Cửa phòng An Nhiên treo một chiếc rèm làm từ chăn cũ.
Cô bước ra mở rèm, một luồng gió lạnh ập vào khiến cô bất giác rùng mình.
Mấy hôm trước tuyết mới rơi, ngoài sân còn phủ trắng xóa.
Bà lão trong nhà – mẹ của An Nhiên, sau khi các con trai kết hôn, đã quyết định phân nhà cửa cho từng người.
Giờ bà sống cùng hai con nhỏ và hai cháu lớn.
Nhưng cuối năm, anh năm và anh sáu cũng về lại, vì không có nhà riêng nên gia đình họ đều ở cùng bà tại nhà cũ.
Chỉ có anh tư là ở riêng nhưng nhà cũng ngay cạnh, cách nhau một cái sân nhỏ, và anh còn làm một cửa thông sang nhà bà để tiện qua lại.
Trời mùa đông tối sớm, khi An Nhiên bước ra chỉ thấy một căn phòng có đèn sáng, đó là phòng chính, cũng là nơi mọi người tụ tập.
Bên cạnh phòng chính là nơi mẹ cô đang ở.
“Em gái vào đi, bên ngoài lạnh lắm,”
anh tư, tên là Lâm Cốc Vũ, ngồi đối diện cửa, thấy An Nhiên đẩy cửa bước vào, liền đứng dậy định kéo cô vào, nhưng anh Thắng Lợi – người ngồi gần cửa nhất – đã nhanh chân hơn, đứng lên đón cô trước.
Lâm Thắng Lợi nhanh nhẹn đứng lên đỡ An Nhiên, trong khi Lâm lão thất (anh bảy) liền đẩy anh sáu ngồi sang bên cạnh.
Anh cười tươi, gọi: “Em gái, lại đây ngồi với anh cho ấm.
”
Lâm lão thất vốn thông minh lanh lợi nhất nhà, chỉ sau An Nhiên là người được mọi người cưng chiều nhất.
Trong nhà chính, giữa căn phòng trải gạch đỏ là chiếc bếp lò than nhỏ, xung quanh đã đông kín người.
Lâm lão thất chiếm ngay chỗ ngồi tốt từ trước, còn kéo anh sáu ngồi bên cạnh mình.
Thấy An Nhiên đến, anh sáu không chút so đo, khẽ xích ra nhường hẳn một chỗ rộng cho cô ngồi.
An Nhiên chưa từng được đối đãi như thế bao giờ nên trong lòng ngẩn ngơ.
Mọi người đối xử với cô tốt quá, chẳng biết phải đáp lại thế nào.
Đang phân vân, Lâm Thắng Lợi đã nhẹ nhàng ấn cô xuống ghế.
Anh bảy đưa tay sờ trán cô, cười trêu: “Đỡ sốt rồi hả? Sao mà, ngủ hai ngày liền chẳng biết gì luôn à?”
Anh bảy không chỉ lanh trí mà còn hay pha trò nhất nhà.
Cả công xã này khó có ai nói chuyện sắc sảo và nhanh nhạy bằng anh.
An Nhiên cười ngượng ngùng, bắt chước kiểu nói chuyện của chủ thân thể trước, đáp: “Em vừa tỉnh, vẫn còn thấy hơi ngơ ngác.
”
Lúc này, anh tư, với giọng điềm đạm của người từng trải và có phần hơi nghiêm nghị của một xã trưởng, nghiêm mặt nói: “An Nhiên này, em nghĩ sao mà cầm sủi cảo đi lượn lờ ngoài đường? Cả nhà giờ ai có đồ ăn đều phải giữ kín, mà em lại mang ra để mời mọc.
Người ta không giành của em thì giành của ai? Mẹ thấy em lâu lâu mới về nên mới làm sủi cảo cho em.
Đám bọn anh toàn đàn ông, có ăn ít đi cũng không đói chết, có cần em phải mang cả phần đi phát đâu.
”
Anh tư rõ ràng là đang phê bình nhưng trong giọng lại không giấu được sự lo lắng cho cô em gái.
Cả mấy người đàn ông Lâm gia, trừ mấy đứa nhóc nhỏ, đều thấy anh tư nói rất đúng.
Họ đều là đàn ông, cả đời không ăn sủi cảo cũng chẳng sao, miễn là em gái được ăn uống no đủ.
Lúc này, Lâm Thắng Lợi cố ra dấu cho em trai mình là Lâm Thắng Triều.
Thế nhưng, Lâm Thắng Triều lại không nhận ra, còn trừng mắt bất mãn với anh, hỏi: “Anh, sao lại kéo em? Không thấy em đang nói chuyện với cô à?”
Hai ngày rồi mới có dịp được trò chuyện với cô, giờ vất vả lắm mới có cơ hội, vậy mà anh trai lại lôi cậu đi chỗ khác.