Bách Khoa Toàn Thư Quỷ Học

Là một vụ quỷ nhập đáng nhớ tại Ursuline, bao gồm yếu tố tình dục đồi bại và khế ước với quỷ, đã dẫn tới việc một tu sĩ bị tra tấn và tử hình. Vụ Aix-en-Provence là một trong những vụ việc đầu tiên ở Pháp đưa ra lời kết tội dựa trên dấu hiệu quỷ ám đã có chứng nhận. Từ trước thế kỷ mười bảy ở Pháp, những lời kết tội từ việc bị quỷ ám được coi là không đáng tin, vì hầu hết các tu sĩ đều tin rằng bất kỳ lời nào được nói ra bởi một người bị quỷ ám đều là lời từ "cha đẻ của sự dối trá" (John 8:44) và không chấp nhận bằng chứng. Cùng với vụ án quỷ nhập của Loudon, vấn đề tình dục trong những dấu hiệu bị ám của vị sơ trở nên nổi bật và được bàn tới nhiều hơn.
Nhân vật trung tâm, kẻ phạm tội chính trong vụ việc lần này là sơ Madeleine de Demandolx de la Palud, một cô gái cao quý tới từ một gia đình giàu có dòng dõi quý tộc tại Provencal. Được dạy dỗ rất sâu về tôn giáo từ thời ấu thơ, bà được gửi đi từ năm 12 tuổi (1605) tới nữ tu viện Ursuline ở Aix-en-Provence. Ở đó, bà là một trong số sáu nữ tu, tất cả đều tới từ gia đình giàu có. Người giảng dẫn cho họ là cha Jean Baptiste Romillon.
Sau hai năm, sơ Madeleine trở nên vô cùng buồn bã vì được gửi về nhà. Ở đó, có một người bạn của gia đình bà đang tìm kiếm sự giúp đỡ tới thăm, Cha Louis Gaufridi, một giáo sĩ trẻ tuổi chỉ mới 20. Gia cảnh của Gaufridi không giàu có bằng nhưng vẫn có tiếng ở giới thượng lưu. Ông là một người dễ gần, vui vẻ và có vẻ ngoài hấp dẫn với phụ nữ.
Vì lẽ ấy mà không ngạc nhiên, ở tuổi 14, Madeleine phải lòng sâu sắc với ông. Ông thường xuyên tới thăm nhà họ, và nói chuyện vui vẻ với bà trong tiếng rưỡi đồng hồ khi gia đình bà không ở quanh.  Nhưng người đứng đầu tu viện Ursuline ở Marseilles, Mẹ Catherine de Gaumer, đã cảnh báo về hành vi được cho là không thích hợp này và đây sớm trở thành vấn đề với Gaufridi lẫn mẹ của Madeleine. Ở thế kỷ 17, phép hành xử khác với chuẩn mực đạo đức ở giới tu sĩ vẫn có thể tha thứ được, trừ khi nó được cho là liên quan đến ma thuật.
Vào năm 1607, Madeleine quay trở lại tu viện như là một nữ tu học việc. Bà thú nhận với Mẹ Catherine về mối quan hệ thân thiết của mình với Gaufridi. Mẹ Catherine gửi cô trở lại Aix-en-Provence, một nơi xa xôi và cô lập hơn, để Gaufridi không thể đến gặp bà.
Trong gần hai năm, không có điều gì xảy ra cả, nhưng rồi Madeleine mắc chứng co giật, hứng chịu những cơn đau, và có những điềm báo về quỷ dữ. Trước Giáng sinh năm 1609,  bà đã đập vỡ một cây thánh giá trong lúc làm lễ thú tội. Cha Romillon cố gắng trừ tà cho Madeleine nhưng không thành công. Trong lúc đó, ba nữ tu khác cũng bị nhập giống Madeleine, có những dấu hiệu giống nhau và mất khả năng giao tiếp.
Lễ Phục sinh 1610, những nữ tu vẫn còn bị ám. Cha Romillon đối chất Gaufridi về cuộc tình sai trái của với Madeleine, nhưng vị tu sĩ này phủ nhận điều đó. Tuy nhiên, Madeleine lại khá lớn tiếng về điều này trong những cơn mê sảng. Bà buộc tội Gaufridi việc từ bỏ Chúa, mang một con quỷ nô xanh lại cho bà, và quan hệ với bà khi bà mới 13 tuổi (sau này, bà nói rằng bà mới 9 tuổi khi cả hai bắt đầu cuộc tình sai trái).  Bà khẳng định rằng ông đã đưa cho bà một loại thuốc đặc biệt có thể khiến cho mọi đứa trẻ bà sinh ra trông không giống ông, để ông có thể thoát khỏi những nghi ngờ từ mọi người.
Cha Romillon thực hiện những buổi trừ tà bí mật lên Madeleine. Năm nữ tu nữa bị nhập, trong đó có Louise Capeau, có những dấu hiệu nặng không kém gì Madeleine. Cha Romillon mang cả hai nữ tu tới gặp quan tòa dị giáo ở Avignon, Sebastian Michaelis, một người càng ngày càng thành công trong xã hội bấy giờ và được kính nể: Ông từng ra lệnh giết chế 18 phù thủy trên cọc thiêu ở Avignon, là vị quan tòa kiên định nhất. Michaelis muốn tiếp cận vụ Madeleine bằng một lễ trừ tà công khai ở điện thờ Thánh Mary Magdalene, tại một hang động ở Ste-Baume cho những nữ tu bị nhập, nhưng thất bại.
Madeleine và Louise được gửi tới một thầy trừ tà khác, Francois Domptius, một thầy tu thuộc dòng Dominican ở Tu viện Hoàng gia Thánh Maximin. Louise trở thành trung tâm khi có tới ba con quỷ ám vào bà, Verin, Gresil và Sonnillon, nói chuyện qua cô bằng giọng trầm khàn. Chúng sỉ vả và chế nhạo Madeleine khi bà bị ám bởi Beelzebub, Leviathan, Baalberith, Asmodeus và Astaroth - những kẻ có quyền lực nhất ở địa ngục, cùng với 6,661 con quỷ khác và số lượng tổng cộng là 6,666. Đáp lại, Madeleine la hét những lời tục tĩu, khiêu dâm. Những nhân chứng, bao gồm cả các thầy trừ tà, bị thuyết phục hoàn toàn rằng người phụ nữ này thực sự đã bị ám.
(Còn tiếp...)
1

JM