Bố Đi Bộ

Tôi ngơ ngác nhìn xem 'nó' đang làm gì.

Không giống như những con bên cạnh, 'nó' đứng yên, mặt cúi xuống.

'Cái thứ này… Sao lại làm quá lên thế? Sao nó lại nhìn chằm chằm xuống đất thế? Nó đang tìm kiếm thứ gì đó à?'

Như thể 'nó' đã đọc được suy nghĩ của tôi, nó đột nhiên quay về phía tôi.

Vì 'nó' có vẻ đang làm những gì tôi bảo nó làm, tôi đã thử ra lệnh cho nó.

'Nhìn sang bên trái.'

Rắc.

Nó quay cổ nhanh đến nỗi tôi có thể nghe thấy tiếng kêu rắc rắc.

'Bây giờ nhìn sang bên phải.'

Rắc!

Tôi không thể ngậm miệng lại được.

'Ngồi xuống và đứng dậy.'

Xììììììì.

'Quỳ xuống.'

Bụp.

'Bắt đầu bò.'

Xììììììì.

'Thức dậy.'

Nó lại ngẩng đầu lên và chú ý.

'Xoay tron đi.'

Xoay tròn!

Vào lúc đó, tôi không thể không nghĩ về khuôn mặt của sinh vật mà tôi đã nhìn thấy vào sáng sớm hôm đó.

Nó vẫn làm theo thói quen thường ngày của mình, vung tay về phía trước và phía sau ở vị trí thường thấy, nhưng lần này miệng nó đầy máu.

Trước khi đứa trẻ và người phụ nữ bị ăn sống vào đêm hôm trước, nó chỉ vung tay xung quanh.

Trên cơ sở đó, tôi phải kết luận rằng sinh vật đó hẳn đã ngửi thấy mùi máu của đứa trẻ và người phụ nữ, và sau đó đã ăn thịt họ.

Đó là lời giải thích duy nhất cho việc máu phủ kín miệng nó.

Điều này có nghĩa là 'chúng' cũng có khứu giác.

'Thứ này là con rối của ta sao? Thuộc hạ của ta sao?'
Tôi không biết phải đón nhận chuyện này thế nào.

Tôi tự hỏi tại sao chuyện này lại xảy ra đột ngột như vậy.

'Tại sao nó lại nghe theo lệnh của tôi? Tại sao?'

Tôi nghĩ về những gì tôi đã làm cách đây vài phút.

Không biết lí do vì sao khi tôi vừa đẩy nó thì bỗng nhiên tôi cảm thấy đau đầu một cách khó hiểu, nhưng sau đó, tôi đã có thể kiểm soát được.

Tôi cắn môi và nhìn những người khác.

Họ thậm chí còn không nhìn vào mắt tôi.

Họ sợ tôi.

Tôi đẩy một trong số 'họ' một lần nữa để xác nhận rằng dòng suy nghĩ của tôi không phải là hoàn toàn vô nghĩa.

Bụp!

Cơn đau đầu tương tự lại ập đến với tôi.

Cơn đau nhói lại chạy qua đầu tôi, đau hơn trước đó.

Tôi nghiến răng và cố chịu đựng hết sức có thể.

Rắc!

Tôi có thể cảm thấy những mảnh răng của mình rải rác trên lưỡi.

Tôi không thể tin rằng mình đã cắn đủ mạnh để răng bị gãy.

Tôi từ từ quay về phía những sinh vật đó, nhổ ra phần còn lại.

Bây giờ, hai trong số chúng trông có màu xanh lục.

'Cơn đau đầu này có phải là một phần của quá trình liên kết tôi với 'chúng' không? Tôi có đang trở thành một với 'chúng', giống như cách thực vật giao tiếp với nhau không?'

Tôi nuốt nước bọt khi cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tim tôi hẫng một nhịp.

Ờ thì, về mặt kỹ thuật thì không, vì tôi đã chết rồi.

Tôi có thể cảm thấy cơn đau đầu nhói lên với nhịp độ liên tục, như nhịp tim.

Tôi hít một hơi thật sâu và nhìn những sinh vật còn lại.

Tôi không thể không mỉm cười.

'Ồ, giờ thì mọi chuyện trở nên thú vị rồi đây.'

Không chút do dự, tôi bắt đầu đẩy 'bọn họ' một cách ngẫu nhiên.

Những cơn đau đầu tấn công tôi gần như khiến tôi phát điên, nhưng tôi không thể dừng lại.

Càng có nhiều thuộc hạ, tôi càng có nhiều lính canh.

Tôi vẫn còn nhiều điều phải học về họ, nhưng có thể tôi sẽ biến họ thành vệ sĩ cho So-Yeon và tôi.

Tôi tiếp tục đẩy họ, vật lộn với niềm vui và nỗi đau.

“Gừ!!!”

Tiếng kêu đau đớn và quyết tâm của tôi vang vọng khắp con phố yên tĩnh.

* * *

Tôi từ từ mở mắt ra.

'Tôi có ngất không?'

Khái niệm mệt mỏi không còn áp dụng được với tôi nữa, nhưng vẫn có thể ngất xỉu.

Cơn đau dữ dội đã đánh gục tôi.

Tôi đứng dậy, ấn ngón tay vào thái dương với hy vọng cảm thấy khá hơn.

Gầm gừ.

Lúc đó, tôi nghe thấy tiếng nói sau lưng.

Tôi quay lại và thấy những sinh vật màu xanh lá cây ở khắp mọi nơi.

Tất cả chúng đều đứng yên, nhìn chằm chằm vào tôi một cách vô hồn.

Thế giới đã chìm trong bóng tối, và không có một nguồn sáng nào có thể nhìn thấy.

Tuy nhiên, chúng đang phát sáng màu xanh lá cây nhất có thể.

Tôi không biết phải mô tả từng người như thế nào.

'Một con đom đóm khổng lồ? Hay một chiếc bút dài phát sáng trong bóng tối?'

Tôi không chắc mình có thể mô tả họ như một tổng thể, nhưng giờ đây, tôi có một nhóm cấp dưới đang tuân theo lệnh của tôi.

Tôi cắn môi và bắt đầu ra lệnh cho họ.

'Tại sao ngươi không cúi chào thủ lĩnh của ngươi?'

Gầm gừ.

Gần như ngay lập tức, tất cả các sinh vật màu xanh lá cây đều cúi chào tôi.

Tôi đếm đầu và nuốt nước bọt trong sự kinh ngạc.

'Tổng cộng 32.

Tôi có 32 thuộc hạ.

Đợi đã… Bây giờ tôi nên làm gì?'

Đưa họ về căn hộ ngay lúc này sẽ là một quyết định ngu ngốc.

Tôi không hiểu hết tính cách của họ.

Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu họ bắt đầu hành động.

Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ra lệnh cho họ nhiều hơn.

'Mọi người hãy nhìn vào tôi và lắng nghe nhé.'

Họ cùng ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào tôi.

'Giữ nguyên vị trí.

Đừng tấn công con người ngay cả khi bạn cảm nhận được.

Hiểu chưa?'

Gầm gừ.

Họ cùng trả lời, tràn đầy tinh thần.

'Thoải mái.'

Grừ…

Những sinh vật đó lê bước về phía bức tường gần đó và quay mặt về phía bức tường, không di chuyển.

Sau khi giải quyết xong, tôi đi ra ngoài.

Tôi phải hoãn kế hoạch ban đầu là đi tìm trường trung học.

Lúc đó, tôi chỉ nghĩ đến việc So-Yeon bị bỏ lại một mình.

Ngất xỉu không nằm trong kế hoạch của tôi.

Tôi không thể thoát khỏi suy nghĩ rằng có lẽ cô ấy đã bước ra ngoài để tìm tôi.

Tôi bước nhanh hơn, sự lo lắng tăng lên theo mỗi bước chân.

Tôi không biết mình đã bất tỉnh bao lâu.

Có thể là một ngày, hoặc thậm chí là hai ngày.

Tuy nhiên, ngay khi tôi trở lại phòng khách, một làn sóng nhẹ nhõm ập đến, cuốn trôi mọi lo lắng.

Rào chắn vẫn đứng vững.

Tôi đẩy nó sang một bên và gõ cửa cẩn thận.

Cốc, cốc.

Cốc, cốc.

Tôi tiếp tục gõ cửa theo nhịp điệu của mình, và chẳng mấy chốc, tôi nghe thấy tiếng bước chân bên trong.

Chúng nhỏ và nhẹ.

Chẳng mấy chốc, cánh cửa kẽo kẹt mở ra và tôi nhìn thấy So-Yeon.

Tôi cắn môi dưới và kìm tiếng khóc.

Cảm ơn Chúa là cô ấy vẫn ổn.

Cô ấy không ra ngoài.

Cô ấy đang bình tĩnh chờ đợi bên trong phòng ngủ.

Tôi nhẹ nhõm khi thấy cô ấy còn sống.

Đầu tôi cúi xuống khi tôi với tay vào tay nắm cửa.

Sau đó, tôi từ từ đóng cửa lại.

Chân tôi mất hết sức lực, tôi ngã gục trước cửa phòng ngủ.

Tôi che miệng và nhắm mắt lại.

“Gừ…Gừ…Gừ…”

Tôi không thể nhịn được khóc.

Tôi cắn tay phải bằng hàm răng gãy một nửa của mình để cố gắng không bật khóc.

Có tiếng kẽo kẹt.

Cánh cửa mở ra, và So-Yeon thò đầu ra.

Tôi nhanh chóng ngậm miệng lại và cố gắng đóng cửa lại.

Tuy nhiên, cô ấy đã đưa tay vào giữa cánh cửa và khung cửa, như thể cô ấy không muốn đóng cửa nữa.

Tôi không thể đóng cửa lại được, vì sợ tay cô ấy sẽ bị kẹt.

Khi tôi còn đang do dự, cô ấy cẩn thận bước ra ngoài, ngơ ngác nhìn tôi.

Sau đó, cô ấy mỉm cười và thì thầm với tôi bằng giọng nói dịu dàng, "Ở đâu..."

“Gì cơ?”

Tôi không hiểu được tiếng thì thầm khẽ khàng của cô ấy.

Khi tôi nghiêng đầu bối rối, cô ấy lại lên tiếng trong khi nghịch ngợm ngón tay.

“Ba… Ba đi đâu thế?”

Cô ấy hỏi tôi đã ở đâu.

Giọng nói của cô ấy đánh thẳng vào tim tôi.

Không có sự ác cảm hay khó chịu trong giọng nói của cô ấy.

Thay vào đó, đó là một tín hiệu cho thấy cô ấy vẫn rất tin tưởng vào tôi.

Tôi không thể tin vào những gì mình đang nghe.

Tôi gần như quên mất lần cuối cùng tôi nghe thấy giọng nói của cô ấy.

Tôi muốn ôm cô ấy thật chặt.

Khi tôi đưa tay ra, tôi có thể thấy cô ấy cứng đờ.

Tôi nhanh chóng rụt tay lại, đầu tôi lại gục xuống.

Có vẻ như cô ấy vẫn muốn giữ khoảng cách.

Nhận thấy tôi đã trở nên hờn dỗi, cô ấy quay lại phòng ngủ để lấy thứ gì đó.

Tôi thấy cô ấy quay lại với thứ gì đó trên tay.

Cô ấy đưa cho tôi một tập giấy vẽ và bút màu.

'Cô ấy đang bảo tôi viết ra những gì tôi muốn nói vì tôi không thể nói được à?'

Tôi cầm lấy những cây bút màu và mỉm cười.

'Tôi không thể tin là mình lại không nghĩ ra điều này.

Ngay cả khi tôi không thể nói, tôi vẫn có thể viết.'

Tôi lấy một cây bút màu và mở tập giấy vẽ.

Tôi muốn viết những điều sau: 'Ba đang tìm một nơi mà con của ba có thể ở lại và được an toàn.

Nhưng có chuyện gì đó đã xảy ra, đó là lý do tại sao ba đến muộn.'

Mặc dù lời nói trong đầu tôi rất rõ ràng, nhưng tay tôi vẫn không nhúc nhích.

Đầu tôi bảo tôi viết ra những gì tôi đang nghĩ, nhưng tay tôi chỉ lơ lửng giữa không trung, như thể nó không hiểu được suy nghĩ của tôi.

Tôi đã bị bất ngờ.

Tôi nhìn chằm chằm vào tập giấy vẽ, không biết phải làm gì.

Cảm giác như mồ hôi khô đang chảy ra từ người tôi.

Cảm giác này… Giống như đang học một ngôn ngữ nước ngoài vậy.

Cảm giác như thể tôi biết những từ ngữ mà tôi muốn dùng để diễn đạt suy nghĩ của mình, nhưng tôi không thể viết chúng ra.

Khả năng tạo thành các chữ cái dường như nằm ngoài tầm với.

Tôi cảm thấy mình mù chữ—có thể nói và suy nghĩ, nhưng không thể viết.

[1] Khi thời gian trôi qua và tôi vẫn không viết được gì ra, So-Yeon bắt đầu trở nên lo lắng.

'Không, không, không!'

Tôi không thể để mất cơ hội này để cô ấy mở lòng với tôi như thế này.

Tôi vẽ một vòng tròn lớn bằng bàn tay run rẩy của mình.

Tôi vẽ nó ra vì tuyệt vọng, nhưng cuối cùng nó lại là nguồn cảm hứng nhỏ bé mà tôi cần.

'Tôi có thể vẽ cái gì đó thay thế! Tôi không cần phải viết gì cả.'

Rốt cuộc, chẳng phải giao tiếp giữa con người cũng bắt đầu bằng những bức vẽ sao? Tôi bắt đầu vẽ.

Tôi vẽ một ngôi nhà với So-Yeon bên trong, làm một khuôn mặt buồn.

Cô ấy nhìn kỹ bức vẽ và chỉ vào mình, hỏi rằng đó có phải là cô ấy không.

Cô ấy dường như hiểu rằng tôi đã vẽ cô ấy.

Tôi gật đầu dữ dội và lật trang.

Tôi vẽ một ngôi nhà lớn, sạch sẽ với So-Yeon đang chơi cùng những đứa trẻ khác.

Cô bé nghiêng đầu sang hai bên khi cố gắng hiểu bức vẽ của tôi, có vẻ bối rối.

Tôi tập trung hết sức có thể vào bàn tay phải, muốn truyền tải thông điệp của mình.

Tôi vô cùng muốn sử dụng các chữ cái để giải thích về bản thân.

Tôi viết một vài chữ bằng bàn tay run rẩy của mình.

“Nhà…?” Cô ấy ngập ngừng đọc những gì tôi viết.

“Một nơi mới để ở…?”

“Gừ!”

Tôi vô tình bật ra tiếng khóc thảm thiết.

Tôi rất tự hào vì So-Yeon đã hiểu được những gì tôi cố nói, và tôi có thể giao tiếp với cô ấy.

Tôi nhanh chóng che miệng lại vì sợ rằng 'giọng nói' của tôi khiến cô ấy sợ hãi hoặc khó chịu.

May mắn thay, nỗi lo lắng của tôi là không có cơ sở.

Cô ấy đang mỉm cười.

Tôi muốn tặng cô ấy một tràng pháo tay vì cô ấy thông minh như vậy.

Cô ấy đã biết tôi đang nói gì ngay lập tức, mặc dù tôi vẽ rất tệ và viết chữ nguệch ngoạc.

Cô ấy quỳ xuống để xem kỹ hơn tác phẩm của tôi và hỏi, "Vậy thì, tôi sẽ...!ở đâu?"

Tôi lắc đầu, cô ấy cắn môi và tránh ánh mắt của tôi.

Tôi nhìn cô ấy với vẻ nghi hoặc, kiên nhẫn chờ cô ấy nói ra những lời cô ấy còn đang do dự.

'Tôi không muốn thúc giục cô ấy trả lời.

Tôi cần cho cô ấy thời gian để suy nghĩ kỹ.'

Tôi ngồi thoải mái và nhắm mắt lại.

Tôi biết đôi mắt đỏ ngầu của tôi sẽ đe dọa cô ấy.

Một lúc sau, tôi nghe thấy một giọng nói rất khẽ, thậm chí còn nhỏ hơn cả tiếng thì thầm.

“Anh…”

Tôi không nghe được cô ấy nói gì nên tôi nhìn cô ấy và lắc đầu.

Cô ấy mân mê ngón tay, đầu cúi xuống.

Một lúc sau, cô ấy nói bằng giọng nhỏ nhẹ như cũ: "...!Anh là ba à?"

Tâm trí tôi trống rỗng.

Tôi không tìm được cách nào để phản ứng.

Mắt tôi mở to và tôi không thể ngậm miệng lại.

Cảm giác như thời gian đã dừng lại, và chẳng còn gì khác trên thế giới này ngoài tôi và cô ấy.

'Ba là bố.

Ba, ba, ba.'

Từ "Ba" vang vọng trong đầu tôi.

Cô ấy gọi tôi là Bố.

Sau tất cả khoảng cách cô ấy đã tạo ra giữa chúng tôi, và nỗi sợ hãi của cô ấy về việc tôi đã biến thành thứ gì, cô ấy đã bắt đầu gọi tôi là Ba một lần nữa.

Có một chút do dự trong giọng nói của cô ấy, nhưng cô ấy vẫn gọi tôi là Bố.

Tôi cảm thấy như mình sở hữu thế giới này.

Nó đã mang lại cho cuộc sống của tôi một lần nữa mục đích.

Nó cũng trở thành lý do khiến tôi không thể chết.