Dưới Bóng Cây Sồi

Ngay cả khi đó không phải là dành cho cô ấy, Max vẫn lắc lưng cô ấy vì điều đó thật đáng sợ. Sau khi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Uslin một lúc, Riftan rũ bỏ bàn tay của các hiệp sĩ đang giữ anh ta và nắm lấy cánh tay của cô một lần nữa và bắt đầu bước đi.

Max xấu hổ liếc nhìn những người bị bỏ lại và bước nhanh lên cầu thang theo sau anh ta. Riftan, người đi quá nhanh so với cô ấy, nhanh chóng đi qua cánh cổng. Max gần như phải chạy đuổi theo anh ta khắp khu vườn.

“Ri-Riftan….”

Khi cô gọi anh với một giọng run rẩy, thở gấp đến cằm, Riftan gần như không dừng bước.

Max không biết phải nói gì, trái tim ngạc nhiên của cô dịu đi một chút, cô cảm thấy xấu hổ và xấu hổ. Trong tất cả mọi thứ, ít nhất là đối với Riftan… Max muốn cho anh ta thấy một vẻ ngoài cao quý và trang nghiêm của cô ấy.

Tự dưng nước mắt trào ra, cô vội vàng cúi đầu xuống. Riftan đang nhìn xuống cảnh Max bật khóc.

“Vậy tại sao bạn lại nói và làm điều gì đó không cần thiết…!”

Max nhún vai. Như thể đang nuốt một quả cầu lửa, khi cổ họng của Riftan vang lên một tiếng lớn. Dùng lòng bàn tay vuốt ve khuôn mặt của mình một cách thô bạo, Riftan thốt lên với giọng căng thẳng.

“Tôi xin lỗi… bạn đã phải nghe điều đó.”

Trước một lời xin lỗi bất ngờ, Max ngước đôi mắt ướt nhìn anh. Riftan thì thầm một lời thề nhỏ và ôm má cô.

"Tôi xin lỗi. Vì vậy, đừng khóc ”.

Sau đó Riftan cúi đầu và dụi trán mình vào trán cô. Max nuốt nước mắt xuống và nắm chặt lấy quần áo của mình. Riftan lau nước mắt, tự hỏi mình phải làm gì.

“Tôi sẽ không để họ nói chuyện như vậy nữa. Vì vậy, đừng khóc ”.

Việc hiệp sĩ nói như vậy không phải lỗi của Riftan. Đó là lỗi của cô ấy, Max chỉ coi thường bản thân vì những gì cô ấy là người luôn do dự, nói lắp và không có năng lực. ( TL - bạn nhiều hơn những gì bạn nghĩ tối đa TT)

Tim cô nhói lên. Nếu cô ấy là một quý cô đáng kính, anh đã không chiến đấu với hiệp sĩ của mình. Nếu Riftan chỉ kết hôn với Công chúa Agnes, anh ấy sẽ nhận được nhiều sự tôn trọng hơn bây giờ.  (TL- Ôi chúa ơi, đừng nói vậy.)

Max cảm thấy rất xấu hổ. Cô luôn căm ghét bản thân nhưng chưa bao giờ cô cảm thấy kinh khủng như lúc này. Max vùi trán vào ngực anh và nhắm chặt mắt.

“Chà, tôi-hiện tại tôi ổn… Ri-Riftan, bạn có thể trở lại làm việc.”

"Đôi mắt của bạn đỏ và đỏ ngầu.".

||||| Truyện đề cử: Linh Vũ Thiên Hạ |||||

“T-tôi có thể lau nó… b-bạn không cần phải lo lắng về điều đó, tôi-tôi không sao…”

"Làm thế nào tôi có thể không lo lắng?" 

Max nhìn Riftan bối rối, không thể bước ra khỏi cửa. Rất lâu sau khi trở về phòng và ở trong vòng tay của anh, cô xấu hổ khi đối mặt với anh vì Riftan phải chứng kiến ​​cô sụt sịt như một đứa trẻ. Cô cảm thấy nhẹ nhõm khi được người quản gia gọi đi tìm Riftan.

“Tôi-chỉ là… tôi hơi xấu hổ b-nhưng nu-bây giờ tôi thực sự ổn.”

"Tôi sẽ rất cẩn thận để không để bạn có thái độ đó một lần nữa."

Riftan lại nói với một giọng điệu mạnh mẽ. Max lắc đầu với vẻ bối rối.

“Chà, bạn không cần phải quan tâm đến điều đó… b-vì đó là một phần công việc của tôi.”

"Tất nhiên tôi sẽ."

Anh ta nói với một giọng khá lo lắng.

“Em là người anh quan tâm nhất trên thế giới. Tôi biết bạn bị xúc phạm, nhưng đừng nói như vậy ”.

Max nhìn khuôn mặt cứng đờ của anh ta với vẻ bối rối. Riftan tranh cãi với các hiệp sĩ của mình không phải là ý định của cô ấy, nhưng Riftan dường như cảm thấy bị xúc phạm và muốn cô ấy tạm dừng công việc của mình.

Nhìn vào đôi mắt mờ ám của anh, Max cười khổ trong lòng. Rõ ràng, bất kỳ phụ nữ quý tộc kiêu hãnh nào cũng có thể than vãn khi bắt bất kỳ người đàn ông nào phải trả giá vì đã xúc phạm một Quý bà. Nhưng Max biết rõ rằng cô ấy không đáng bị như vậy. Cô cố gắng nói một cách bình tĩnh với một nụ cười nhạt. (TL - bạn xứng đáng!)

"Tôi-tôi xin lỗi... tôi sẽ không."

“… Tôi sẽ quay lại ngay, hãy nghỉ ngơi.”

"Ồ, tôi hiểu rồi."

Riftan nhìn khuôn mặt tái nhợt của cô hồi lâu xem cô có yên tâm không, vừa vặn mở cửa đi ra ngoài.

Max ngồi trước lò sưởi và thẫn thờ nhìn cảnh những tia lửa phụt lên. Những con mèo đang chơi với đường may của tấm thảm, rón rén lên đùi cô và dúi đầu vào bụng cô. Cô thở dài thườn thượt, vuốt ve lưng con mèo.

Sự xấu hổ bám chặt vào tim cô như những vết dầu và khiến trái tim cô như bóp nghẹt lại. Rời khỏi Lâu đài Croix và giả làm một phụ nữ tốt không thay đổi nguyên tắc cơ bản của cô. Cô vẫn là một Maximilian nói lắp. Xấu hổ vì bất lực, cô thu mình lại. Cô ấy chán nản và buồn bã, giây phút sau, cô ấy rất lo lắng. Có một sự sốt ruột mạnh mẽ, như thể lâu đài cát đã chất thành đống sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Riftan không thực sự cảm thấy xấu hổ sao? Anh ta sẽ không thực sự rung động trước sự sỉ nhục của cấp dưới sao? Một ngày nào đó anh ấy sẽ không phát ngán với nó chứ? Max nghĩ

Cô vô cùng xấu hổ về bản thân vì cô ghét bản thân mình đã nghi ngờ người đã dành cho cô nhiều như vậy. Sự phán xét trong cô đáng xấu hổ hơn bất cứ điều gì khác.

Khi cô đi ra ngoài, những người hầu đang thắp sáng hành lang nhanh chóng cúi chào cô. Max nhảy lên hai tầng cầu thang trong tích tắc, đón nhận lời chào của họ. Ruth đang ở trong thư viện, người mà cô ấy nghĩ vẫn còn ở sân tập. Cô chạy nhanh đến trước mặt anh. Ruth ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh này.

“Hôm nay, không ngờ anh sẽ quay lại. Có vấn đề gì không?"

Max lắc đầu và hít một hơi. Thật tốt khi tinh thần phấn chấn, nhưng khi ở trước mặt anh, cô không biết phải nói gì. Nhìn thấy bộ dáng luộm thuộm, Ruth cười khổ và chỉ tay sang chỗ ngồi đối diện.

“Hãy ngồi xuống ngay bây giờ. Tôi đã do dự để đi theo bạn. Lord Calypse chắc chắn rằng anh ấy sẽ ở cửa, nhưng…. ”

Anh ta thốt ra khi kết thúc bài phát biểu của mình và thở dài.

"Quý cô Calypse, cô yên tâm chứ?"

“Một chút…”

Ruth cười khổ trước câu trả lời đầy bất an của Max.

"Nó có thể hiểu được."

"K-hiệp sĩ b-có bị thương nặng không?"

"Anh ấy tốt. Nếu là tôi, chắc xương hàm của tôi đã bị dập nát. Tôi nghĩ họ đã kiểm soát nó theo cách của họ, coi đó chỉ là một vết máu bầm ”.

Một sự im lặng kỳ lạ rơi vào cuối lời nhận xét. Max đưa mắt nhìn bầu trời đang chuyển sang màu đỏ và đưa mắt lần lượt đến khuôn mặt gầy gò của cô phù thủy và chiếc bàn chất đống sách đến choáng váng.

Những gì Max muốn hỏi anh không phát ra khỏi cổ họng cô như một cái gai. Cuối cùng, Ruth cũng mở lời trước.

“Đầu tiên, tôi xin lỗi vì đã làm cho bạn nghe thấy điều gì đó tồi tệ. Tôi nghĩ rằng đáng lẽ tôi nên giải thích trước với các Hiệp sĩ và yêu cầu họ hợp tác, chứ không nên mang theo Vợ của Chúa một cách bốc đồng như vậy. Tôi nghĩ rằng quá đơn giản đối với tôi khi nghĩ rằng thái độ của các hiệp sĩ đối với vợ của Lord gần đây đã dịu đi rất nhiều ”.

"Ôi không. Tôi-Đó không phải là lỗi của bạn. "

Max xấu hổ và vẫy tay chào trước lời xin lỗi bất ngờ.

“Chà, tôi-tôi ổn. Tôi-tôi đã biết tất cả… rằng các hiệp sĩ không thích tôi… và tôi cũng không nghĩ rằng tôi đáng tin cậy… ”

“Dù vậy, thái độ của Lord Ricardo thật thô lỗ. Anh ta bị các hiệp sĩ khác chỉ trích vì đã công khai xúc phạm vợ của Chúa. Lord Ricardo sẽ hối hận vì anh ấy đã đi quá xa ”.

Max ngượng nghịu cười. Những lời cuối cùng của Ruth nghe có vẻ không đáng tin chút nào, nếu xét đến thái độ của các hiệp sĩ, đang nhìn chằm chằm vào cô với vẻ mặt đầy thù địch. Ruth nở một nụ cười chua xót trong tâm trí anh, có lẽ anh biết cô đang rất cay đắng.

“Bạn có thể không tin, nhưng Uslin không phải là một người cứng rắn. Anh ấy là một người kén chọn, nhưng anh ấy là một hiệp sĩ kiên định và trung thành. Lòng trung thành của anh với Chúa tể Calypse lớn đến nỗi anh chưa bao giờ chiến đấu như vậy trước đây. Đúng hơn, anh ta đi theo Chúa Calypse một cách mù quáng hơn bất cứ ai khác. Nhưng sau đó, anh ấy đã cố gắng phản đối mọi thứ…. ”

"P-phản đối?"

Khi cô hỏi lại với vẻ mặt tò mò, khuôn mặt của Ruth thoáng qua gợi cho cô sự ngập ngừng. Pháp sư do dự một lúc lâu rồi thở dài.

"Chúa Calypse từ chối kết hôn với Công chúa Agnes."

Max cứng cả sống lưng sau cái tên xa lạ. Ruth nhìn biểu hiện của cô ấy một lúc và tiếp tục nói với một giọng trầm trọng.

“Ngài Uslin Ricardo là con một gia đình quý tộc. Anh ta đã ra vào Cung điện Dracium từ khi còn là một đứa trẻ, xây dựng tình bạn với gia đình hoàng gia. Do đó, Lord Ricardo là thành viên trung thành nhất của Order of Remdragon. Vào ngày hẹn của hiệp sĩ, anh ta ngay lập tức dâng một Vùng đất cho Công chúa Agnes ”.

Đất đai là dấu hiệu của sự tôn kính, tôn trọng và ngưỡng mộ tốt nhất mà một hiệp sĩ có thể dâng lên một lần trong đời. Max có một khuôn mặt bối rối. Nếu Uslin đã cho Công chúa một vùng đất của Hoàng gia, sẽ không hợp lý khi thù địch với cô ấy.

"T-có-tại sao họ muốn Công chúa Agnes và R-Riftan kết hôn?"

“Thành thật mà nói, có. Trên thực tế, bây giờ tôi đang nói với bạn, tất cả các Hiệp sĩ của Remdragon đều nghĩ rằng điều đó sẽ xảy ra. Hai người đó có phản ứng hóa học tuyệt vời trong chiến đấu và nhìn bề ngoài họ rất tuyệt. Nhưng Lord Riftan không nói rõ tâm trí của mình cho lắm… Mọi người đều nói về việc liệu sẽ có tin tốt lành sau hình phạt hay không. Mọi người đều nghĩ nó gần như là của một cho nên họ rất ngạc nhiên khi Lãnh chúa Calypse từ chối công chúa ”.

Ruth nói xa, liếc nhìn cô.