Kim Thái Hanh đang xử lí công việc trong phòng thì nghe tiếng mở cửa sau lưng, quay lại mới thấy bà cả đi vào với chén thuốc bổ trên tay, bà đặt chén thuốc lên cái bàn gần đó rồi đi đến cạnh hắn.
"Ông nè, tui tính hỏi cưới con gái ông cai tổng cho thằng Trọng, ông thấy vậy được không?"
"Bộ thằng Trọng nó đòi bà cưới vợ hay sao mà bà coi bộ gấp quá vậy?"
"Nó không có nói gì với tui hết, tại tui thấy con gái người ta đẹp người đẹp nết nên muốn hỏi cưới vậy mà, thằng Trọng năm nay cũng hai mươi tuổi rồi chớ ít chi."
"Vậy thằng Trọng nó có chấp nhận chuyện này không?"
"Lát nữa tui sang phòng nó nói sau."
"Bà tính sao cũng được, chuyện này tui giao lại cho bà, nhưng mà cũng đừng có ép con quá."
Thấy ông chấp thuận chuyện này bà vui mừng đi sang phòng cậu hai. Hai Trọng sau khi nghe má mình nói mọi chuyện liền buông sổ sách xuống đi nhanh về phía bà.
"Chuyện này nói sau đi má."
"Sau là sao, bây năm hai mươi rồi chớ còn nhỏ đâu mà không chịu cưới vợ."
"Tại...tại con...thôi được rồi, chiều nay con sẽ có câu trả lời cho má."
Bà cả nhìn cậu thở dài một hơi rồi bước ra khỏi phòng. Cậu hai từ trước đến nay rất nghe lời bà, lần này cậu nhất quyết từ chối chắc hẳn phải có lí do nào đó.
Cậu hai đi nhanh xuống nhà dưới tìm Chính Quốc, cái chân vừa bớt đau em đã đến đây làm ngay, đang lúc lau khô mấy cái chén thì cậu hai từ đâu đi đến nắm tay em kéo ra sau vườn. Đám con Mận trố mắt nhìn theo, ngồi trong này chẳng nghe được gì nên tụi nó lén đi theo nghe trộm.
"Cậu ơi có chuyện chi hả cậu?"
"Chính Quốc...anh...anh thích em, anh vốn muốn nói chuyện này với em lâu rồi nhưng không dám, hôm nay anh muốn nói hết lòng mình cho em rõ."
"Con...con xin lỗi cậu, con biết là cậu thương con nhưng mà con hông thể, con có người mình thương rồi."
"Vậy...vậy sao, người đó chắc là may mắn lắm."
"Cậu ơi con xin lỗi cậu nhiều lắm, cậu đừng giận con nha cậu."
"Anh có trách em đâu, chuyện này làm sao ép buộc được."
Hai Trọng gượng cười một cái để em yên tâm, lúc quay lưng lại một giọt nước mắt rơi xuống trên gò má, cậu trước giờ chưa từng đau lòng như vậy, cảm giác thật sự rất khó chịu.
Đám con Mận nhìn nhau lắc đầu, hơn ai hết tụi nó hiểu rõ tình cảm của cậu dành cho em, trước giờ chưa từng thấy cậu quan tâm một ai nhiều như vậy, nhìn khuôn mặt thất vọng khi nghe em nói câu từ chối thật làm người ta đau lòng thay.
Chiều đó đợi đến khi bàn ăn đầy đủ mọi người cậu hai mới lên tiếng.
"Má à, chuyện đám cưới của con má cứ làm theo ý má đi."
"Thiệt sao con, con muốn lấy con ông cai tổng thiệt hả?"
"Dạ, con đã suy nghĩ kĩ rồi má."
"Được rồi, để vài bữa nữa má sang nhà ông cai tổng bàn chuyện luôn cho lẹ."
Ngồi lại thêm một lúc cậu bỏ vào phòng, việc cưới hỏi lúc này đối với cậu mà nói chẳng có ý nghĩa gì cả, người mà cậu thương đã từ chối cậu thì việc cưới ai cũng vậy thôi.
_
Nửa tháng sau hôn lễ của cậu hai và con gái ông cai tổng được tổ chức linh đình. Ai đến ăn cưới cũng luôn miệng khen cô dâu chú rể xứng đôi vừa lứa, cô Lụa là con gái út của nhà ông cai tổng, hai nhà vốn đã giàu lại còn quyền thế, cậu hai cưới cô Lụa là quá xứng đôi rồi.
Lúc hai người đi mời rượu khách khứa ánh mắt hai Trọng chỉ nhìn mỗi em, Chính Quốc với mấy đứa chạy lên chạy xuống nhà dưới bưng đồ ăn lên, thỉnh thoảng em quay sang nhìn cậu rồi lập tức quay đi, cậu hai nhìn theo bóng lưng nhỏ đến khi em đi vào nhà sau mới quay lại tiếp khách. Mợ hai Lụa đương nhiên nhìn ra tâm tư của chồng mình nhưng mợ lại không tỏ ra khó chịu.
Suốt cả ngày hôm đó cậu chẳng nở một nụ cười, ai mời rượu cũng không từ chối, bởi vậy trời còn chưa tối cậu hai đã say khướt không biết trời trăng gì. Mợ hai dìu cậu nằm lên giường cẩn thận, cởi bớt áo ngoài ra cho thoải mái, lúc này con Sen vừa đem thau nước ấm vào, mợ hai nhúng cái khăn vào nước ấm rồi lau mặt cho người trên giường.
"Quốc...Quốc ơi...anh thương em thật mà."
Tuy hai Trọng nói rất nhỏ nhưng với sự im lặng từ nãy đến giờ cũng đủ để mợ hai nghe thấy hết. Con Sen tái mặt khi nghe cậu lẩm bẩm, chuyện này để mợ hai biết chắc Chính Quốc khó sống. Ai ngờ mợ chỉ cười rồi quay mặt về hướng khác.
Con Sen bưng thau nước ra khỏi phòng thì nghe thấy tiếng cãi nhau bên phòng cậu mợ ba. Nó vờ như không nghe thấy gì mà đi lướt qua, đến khi nghe thấy tiếng khóc lóc trong phòng nó vội chạy đến phòng bà cả báo lại. Bà cả tự mình đến phòng hai người họ mà không báo lại cho ông hội đồng, hôm nay mệt mỏi cả ngày nên bà không muốn ông phiền lòng vì mấy chuyện này. Vừa mở cửa ra đã thấy mợ ba ngồi một góc, cậu ba Phong thẳng tay nắm tóc mợ kéo ngược về sau.
1
"Con làm cái gì vậy Phong?"
Bà cả với con Sen chạy nhanh lại kéo cậu ba ra rồi đỡ mợ đứng dậy. Khuôn mặt xinh đẹp hằn rõ năm ngón tay, tóc tai bù xù, mợ đưa tay ôm lấy khuôn mặt đau rát. Hôm nay cậu ba lại uống say, mà mỗi lần cậu uống say sẽ luôn lôi chuyện con cái ra chì chiết mợ. Hai người cưới nhau ba năm rồi mà vẫn chưa thấy tin vui gì, thiệt lòng mợ cũng muốn có con lắm chớ, nhìn người ta bế con mợ cũng nôn lắm nhưng ba năm chờ đợi vẫn chưa thấy gì.
"Cô chỉ có việc sanh con cho tôi thôi mà cũng không làm được, tôi cưới cô về để có thêm miệng ăn hay chi."
"Em xin lỗi mình...hức..nhưng mà em cũng đâu có muốn."
"Ý cô là do tôi sao?"
"Dạ em không có."
Tiếng cãi nhau càng lúc càng lớn làm Thái Hanh bên phòng thức giấc. Thằng Sang bên ngoài nghe tiếng gọi vội chạy vào, nó đỡ hắn đứng dậy rồi lấy thêm cái áo cho ông đỡ lạnh.
"Chuyện chi mà mấy người om sòm vậy hử?"
"Ông à, không có gì đâu ông."
"Không có chi mà la lối như vậy, mấy người có coi tôi ra cái gì không?"
Lúc này hắn mới nhìn thấy mợ ba Hương đang ôm mặt khóc, nhìn quanh căn phòng lộn xộn một lượt hắn bước tới tát cậu ba một cái, mọi người lúc này chỉ biết sững sốt nhìn.
2
"Mày điên hay sao mà đánh vợ vậy Phong?"
1
"Ba à, con đang dạy vợ con thôi."
"Dạy mà mặt mày vợ mày đỏ như vậy, ai dạy mày làm mấy chuyện này hả?"
"Nó là vợ con thì con có quyền dạy, nó chỉ có thể im lặng mà thôi."
Nghe được mấy lời này hắn tức giận tát thêm một cái nữa. Cậu ba ăn hai cái tát mặt mày biến sắc, đôi mắt trở nên dữ tợn hơn nhưng lại không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.
"Vậy nếu tao đánh má mày rồi nói má mày không được lên tiếng mày có chịu không? Trước khi làm cái gì mày có suy nghĩ tới hậu quả của nó chưa?"
Lúc này bà hai được con Hiền báo tin vội chạy qua.
1
"Chuyện chi mà om sòm vậy ông?"
"Bà hỏi con trai bà đi, nó đánh vợ nó mặt mày đỏ hết rồi."
Biết hắn đang giận bà giả bộ đi tới đánh mấy cái lên vai cậu ba, vì hắn vừa bỏ qua chuyện của Chính Quốc cho bà nên bà không muốn có thêm rắc rối.
"Chuyện này hai má con bà liệu mà xử lí, để tôi thấy nó đánh con Hương lần nào nữa thì coi chừng tôi."
7
Đợi khi mọi người ra ngoài hết bà hai mới lộ ra bộ mặt thật, bà quay mặt lại trừng mắt nhìn mợ ba rồi tát cho mợ thêm mấy bạt tay.
"Cái con ăn hại, đã không sanh được con thì thôi đi, giờ mày còn muốn gây thêm chuyện cho con tao nữa hả?"
"Con xin lỗi...má ơi con xin lỗi."
Cậu ba nghe tiếng khóc lóc vội đi đến ngăn má mình lại.
"Má đánh nó thì được cái gì."
"Cũng do mày nên mới khổ như vậy, nếu mày có tiếng nói trong cái nhà này thì đâu tới nổi."
Nghĩ đến đây bà lại bực mình ngồi xuống giường, vị trí của hai má con bà trong cái nhà này trước giờ vốn rất thấp nay lại càng thấp hơn trong mắt hắn, phải làm gì đó để lấy lại địa vị mới được.
_
Mới sáng sớm bà ba đã dáo dác nhìn quanh nhà, chuyện là bà đang tìm mấy đứa người ở để sai bảo chút việc, vậy mà tìm nãy giờ không thấy mặt đứa nào. Đang lúc định vào phòng thì Điền Chính Quốc cùng bà Chín đi chợ về.
"Quốc, vào đây bà nhờ chút chuyện."
"Dạ bà gọi con."
"Con ra sau nhà hái giúp bà mấy cái hoa sứ để bà ướp trà cho ông."
"Dạ con biết rồi."
Em đem giỏ rau vào trong rồi chạy nhanh ra sau vườn hái hoa sứ, cái mùi hoa thiệt là thơm, em hái được cả đống hoa liền leo xuống mang vào trong cho bà ba. Trong nhà này bà ba giỏi pha trà nhất, bà hay ướp trà với hoa để tăng thêm mùi thơm, ông hội đồng thích uống trà do bà ướp vì nó có mùi thơm dễ chịu.
Chính Quốc đứng một bên nhìn bàn tay điêu luyện ướp trà mà há hốc miệng, sau này nếu có cơ hội em nhất định làm thử cho tía má uống, tía em thích uống trà lắm nên chắc tía sẽ rất vui. Tự dưng em thấy nhớ tía má với mấy em quá.
"Sao con còn đứng đây?"
"Dạ tại con muốn coi bà làm."
"Định học lỏm bà hả?"
"Con làm sao mà làm được như bà."
"Bà hỏi thiệt bộ con thương ai rồi hả?"
"Đâu...đâu có đâu bà."
Cái điệu bộ ấp a ấp úng như này còn chối, bà đây có chồng luôn rồi chả lẽ không biết em đang nghĩ gì, hai người cứ vậy trò chuyện qua lại đến giờ cơm chiều.
Ít hôm sau Chính Quốc được bà ba nhờ mang trà vào phòng ông hội đồng. Em bước vào trong mà hai tay bưng trà run cầm cập, Thái Hanh nhìn thấy dáng vẻ này khoé môi bỗng cong lên, hắn hớp một ngụm trà rồi để sang một bên.
"Đem ra đi."
"Dạ."
Chỉ mới uống có một chút mà đã bảo đem ra, người giàu có lúc nào cũng phí phạm vậy sao. Tất nhiên mấy lời này em chỉ dám nói trong lòng chứ mà để ông hội đồng nghe thấy thì chết. Vì ly trà để phía trong nên em phải chồm người vào thì mới lấy được, mùi hoa sứ thoang thoảng bên mũi làm hắn không tài nào tập trung được, chả là mấy bữa nay ngày nào em cũng được bà ba sai ra vườn hái hoa nên người lúc nào cũng có mùi này.
"Thơm quá."
"Dạ...ông nói gì ạ?"
"Tao có nói gì đâu."
Vừa nãy bảo con người ta thơm giờ lại làm như không có gì, đúng là khó hiểu thật. Chính Quốc ngơ ngác thêm một lúc thì bị hắn đuổi ra khỏi phòng, em chẳng thể hiểu nổi tính tình ông hội đồng nhà này, lúc thì dịu dàng lúc thì nổi nóng với em, bộ ông ghét em lắm hay sao?
Chỉ có một điều em không hề hay biết, hắn khen thơm ở đây là em chớ không phải ly trà lúc nãy đâu.
End chap 18
He he 😁😁😁
mith💜