Leyla cố gắng chạy xuyên qua khu rừng rậm rạp, cô điên cuồng đảo mắt từ cành này sang cành khác.
Cô có thể cảm nhận được nhịp tim đập thình thịch trong lồng ngực, hơi thở nặng nề khi cô ngày càng điên cuồng tìm kiếm con chim bị mất tích.
Túi đồ của cô kêu lạch cạch theo từng bước cô đi.
Cô là người duy nhất đang làm xáo trộn sự tĩnh lặng của khu rừng.
Bây giờ cô ấy gần như nặng trĩu.
Gió lạnh dấu hiệu cho thấy mùa thu cuối cùng đã đến đỉnh điểm và mùa đông sắp bắt đầu đến.
Leyla bắt đầu cảm thấy ớn lạnh tận xương tủy, khiến cơ thể cô cứng đờ và kiệt sức.
Nhưng cô không thể dừng lại, khi những tiếng súng liên tục vang vọng trong rừng chỉ nhắc nhở cô rằng cô vẫn chưa tìm thấy Phoebe - chú chim bồ câu yêu quý của cô.
Với mỗi tiếng súng cô nghe thấy là một hình ảnh đẫm máu khác của Phoebe sẽ chạy qua tâm trí cô.
Lần sau tệ hơn lần trước, khiến cô mất đi sự tỉnh táo từng chút một.
'Nếu anh ta đã bị bắn thì sao? Nếu mình đến quá muộn thì sao?'Cô không thể không nghĩ đến điều đó, ngực cô vô cùng đau nhói khi nghĩ về cảnh tượng ấy.
Những bước đi của cô bắt đầu loạng choạng khi sự kiệt sức đang lan đến các khớp xương và không khí trong phổi cô đang cạn dần.
Mùi thuốc súng thoang thoảng xộc vào mũi cô, khi cô cố hít một luồng không khí lớn.
Matthias đã hứa với cô rằng anh sẽ không chạm vào Phoebe, anh cũng hứa sẽ không bắn chim nữa.
Và cô đã ngu ngốc chấp nhận lời nói của anh như nó vốn có.
Bây giờ nhìn lại, lẽ ra cô nên nghĩ đến khả năng có lẽ anh chỉ hứa hẹn điều đó để xoa dịu cô.
Bây giờ cô không thể không tưởng tượng anh đã thất hứa khi nhắm súng và bắn vào những con chim vô tội, bao gồm cả Phoebe, chỉ để khiến cô chú ý đến anh nhiều hơn.
'Làm sao mình có thể tin anh ta một cách mù quáng như vậy!'Cô hoài nghi nghĩ thầm trong khi tiếp tục chạy,'Lời hứa đó có lẽ chẳng có ý nghĩa gì với anh ta!'Leyla tự trách mình vì đã đặt niềm tin vào anh một cách mù quáng như một kẻ ngốc, dù đã biết anh là một kẻ xấu xa.
Cô có thể cảm nhận được những giọt nước mắt sắp rơi khi cô đi đến cuối hàng cây trong rừng - con đường gần sông Schulter.
Nếu không tìm được con chim quý giá của mình, cô sẽ tự mình đi tìm Công tước và tìm câu trả lời cho số phận của Phoebe.
Đối với cô, việc anh có cho cô gặp anh hay không điều đó chẳng quan trọng, cô sẵn sàng làm bất cứ điều gì để đảm bảo, ngay cả khi cô phải quỳ xuống và cầu xin anh thương xót.
Cô vừa dừng lại để thở một lúc thì làn gió mùa thu nhẹ nhàng lướt qua cô.
Bầu trời được tô điểm rực rỡ bởi một màu xanh nhạt, đôi mắt cô nhắm nghiền đắm mình trong gió và cầu mong một phép màu.
Leyla mở chúng ra một lần nữa, nhìn quanh lần cuối trước khi cô tìm thấy anh.
Anh đã đứng đó….
Ngay đó, phía bên kia con đường mòn trong rừng.
Anh ngồi trên lưng chiến mã của mình, hoàn toàn tự tin và không hề bận tâm khi được bao quanh bởi những người đồng đội của mình.
Khoảnh khắc Leyla cố gắng gọi anh, cô nhận ra mình không có tiếng nói.
Cô ấy đã cố gắng, cô thực sự muốn gọi anh nhưng tất cả hơi thở đã rời khỏi phổi cô, và giọng cô nghẹn lại trong cổ họng vì thiếu không khí.
Đã quá lâu kể từ khi cô bắt đầu chạy, và bây giờ sự kiệt sức đang xâm chiếm cô.
Cô hít một hơi thật sâu lần cuối trước khi đẩy đôi chân của mình vượt quá giới hạn khi tiếp tục chạy nước rút về phía các quý tộc trên lưng ngựa.
Chỉ khi đến đủ gần họ, cô mới phát hiện ra một trong số họ đã chĩa súng vào một trong những cành cây.
Một giây sau, cô nhận ra đó là anh,Công tước Herhardt…Đôi mắt cô dõi theo đầu khẩu súng để xem anh ta đang nhắm vào thứ gì, và cảm thấy hơi thở gấp gáp khi tim cô đập thình thịch vì sợ hãi.
"Phoebe!"Tốc độ của cô tăng lên khi cô cố gắng ngăn anh bóp cò, đôi chân cô hét lên phản đối việc gắng sức quá mức.
Cô cố gắng lấy lại giọng để hét lên, nhưng chỉ thở hổn hển khi một tiếng súng vang dội vang vọng khắp khu rừng đang ngủ yên.
BANG!Đầu súng của Matthias bốc khói ngay khi anh buông cò và Phoebe không còn đậu trên đầu cành nữa.
********.