Hiệp nữ khuynh thành - Tập 1

Chương 4
Mùa thu luôn đem đến cho người ta cảm giác lạnh lẽo hắt hiu.
Gió nhè nhẹ thổi, lá cây hai bên đường xào xạc rơi xuống.
Một cỗ xe ngựa lọc cọc mải miết chạy về hướng tây.
Cho đến khi chạy vào một nơi hoang vu giữa vùng rừng núi, nó mới dừng lại.
Một nam giới từ trên xe nhảy xuống, nói với mấy gã Hắc y nhân: “Lôi bọn nó xuống!”
“Vâng!”
Chỉ lát sau cả ba người đang bị trói chặt đã bị lôi xuống.
Gã đàn ông nhăn nhở cười đầy tà ý, ngắm nghía Liễu Oanh từ đầu đến chân. Hắn bỗng đưa tay sờ cằm Liễu Oanh, cười rất dâm đãng: “Thực xứng danh đệ nhất mỹ nhân ở chốn đế đô.”
“Không được đụng vào thím của ta!”
“Đồ khốn, buông mẹ của ta ra, nếu không ta sẽ giết ngươi!”
Diệp Mỵ Nhi và Diệp Huyền Diệu đứng bên quát mắng nhưng cả hai đều không thể vận ra một chút sức lực nào; nếu không, dây thừng này trói hai đứa sao được?
“Ngươi là ai? Chúng ta không oán không thù gì với ngươi, sao ngươi lại bắt cóc chúng ta?” Liễu Oanh tỏ ra hết sức bình tĩnh, ánh mắt sáng quắc nhìn xoáy vào gã.
“Cô muốn biết à? Nể mặt người đẹp, ta cho cô biết vậy! Ta giết các ngươi, thì chủ nhân của ta sẽ rất vui, chủ nhân vui thì tiền đồ của ta rộng mở. Bây giờ cô đã hiểu rồi chứ?”
“Chủ nhân của ngươi là ai?” Liễu Oanh muốn khai thác hắn xem sao.
“Chủ nhân của ta…”
Hắn vừa định nói ra thì một gã Hắc y nhân đứng bên hích nhẹ hắn một cái, nói: “Nhị sư huynh nên thận trọng một chút thì hơn.”
“Thế này vậy, mỹ nhân cứ hầu hạ ta xong, ta sẽ cho biết, được chứ?”
Liễu Oanh nhổ tới tấp vào mặt hắn, phẫn nộ mắng chửi: “Đồ hạ lưu, có gan thì bẩm báo họ tên, môn phái cho ta biết, rồi một chọi một giao đấu với ta! Chứ giở ngón đê tiện ra, thì anh hùng cái nỗi gì!”
Gã được gọi là Nhị sư huynh cười tít mắt nhìn Liễu Oanh bằng ánh mắt rất gian; Liễu Oanh mặc áo quần kín mít nhưng hắn dường như đã soi nhìn xuyên khắp thân thể người đẹp rồi. Hắn ấn Liễu Oanh xuống đất, bập miệng vào môi Liễu Oanh, nói: “Bây giờ ta sẽ cho cô biết rõ thế nào mới gọi là đê tiện.”
Xé toang xiêm y của Liễu Oanh, hắn như con chó sói đang đói nhảy bổ vào con mồi.
“Các tiểu sư đệ, ta để lại con nhóc này cho các ngươi, các ngươi hãy hầu hạ nó đến nơi!”
Diệp Mỵ Nhi liên tục lùi lại phía sau, kinh hãi nhìn ba tên khốn; Diệp Huyền Diệu vẻ rất mệt nhọc bước lên đứng chắn phía trước mặt Mỵ Nhi, nói: “Cút ra, các ngươi tránh ra!”
Gã Hắc y nhân tóm ngay cổ áo Huyền Diệu nhấc bổng lên, nói: “Ranh con, cút sang đây!”
Nói rồi hắn vận sức ném Huyền Diệu sang một bên, Huyền Diệu ngã rầm vào một cái cây, bị cây bật trở lại rồi mới rơi xuống đất rất mạnh.
Vốn dĩ trước đó Huyền Diệu đã bị chúng hạ độc, bây giờ lại bị va đập như thế nên cậu ta ngất xỉu.
Gã nhị sư huynh nhào lên người Liễu Oanh hôn hít một cách thèm khát.
Liễu Oanh nhằm cách tay gã cắn thật mạnh hắn mới chịu dừng lại, đôi mắt gã nhấp nháy ác độc trợn trừng nhìn Liễu Oanh. Rồi gã lần thắt lưng rút ra chiếc roi da bò quất liên hồi vào Liễu Oanh.
Trong chốc lát, làn da trắng ngần của Liễu Oanh bị xé nát bươm cùng với xiêm y tơi tả, vô số vết máu rỉ ra khắp người.
“Cắn ta ư? Ta ày cắn đây!”
Nhị sư huynh giận dữ quất roi không ngừng không nghỉ, hình như gã đang có một khoái cảm xưa nay chưa từng thấy. Càng nhìn những vết roi tím đỏ trên người nạn nhân, hắn càng sung sướng.
Tên đàn em lúc nãy gọi gã là Nhị sư huynh bước lại gần nắm lấy tay gã, nói: “Nhị sư huynh, không được đánh chết nó, biết đâu chủ nhân vẫn cần dùng đến nó. Huynh chớ quên Diệp Chấn Thiên vẫn còn sống.”
Lúc này tên Nhị sư huynh đành phải thu roi lại, gã đạp Liễu Oanh một phát, nói: “Lôi nó lên xe!” Gã quay sang nhìn Mỵ Nhi và Huyền Diệu. “Đào hố, chôn hai đưa này đi!”
“Kìa, Nhị sư huynh…”
“Sao? Giờ đây cả nhà họ Diệp đã chết sạch, giữ chúng lại để chũng trở thành hậu họa à? Chôn đi!”
“Vâng!”
Mấy tên kia thao tác rất nhanh, đã đào xong một cái hố lớn, chúng ném Huyền Diệu đang chết ngất xuống, sau đó là Mỵ Nhi áo quần nhàu nát đang khóc không thành tiếng, cũng bị ném xuống nốt.
“Nhanh chân nhanh tay lên!”
Gã Nhị sư huynh đứng bên đôn đốc, thấy chúng đã chôn xong Huyền Diệu và Mỵ Nhi rồi, gã đứng lên “nấm mồ” giậm chân thật lực: “Chúng mày sướng nhé! Không bị ta ném ra gò phơi xác.”
Gã nhổ nước bọt, rồi quay người lại nhảy lên xe ngựa, nói: “Đi thôi!”
Bỗng một cơn gió mạnh ập đến khiến cây cối hai bên đường ngả nghiêng chao đảo. Hai con ngựa đang phi nhanh về phía bọn người này.
Cưỡi con ngựa đi đầu là một đứa trẻ chừng mười mấy tuổi. Từ xa bọn họ đã ngửi thấy một thứ mùi thum thủm.
“Mùi gì mà thối thế nhỉ?”
“Chịu, không biết.”
Bọn họ vội bịt mũi che miệng, đúng là quá nặng mùi, họ chưa bao giờ ngửi thấy mùi gì thối như thế này.
Nhưng với Liễu Oanh, thì bà phấn chấn như được ngửi mùi quỳnh hương ngọc lộ[1].
[1] Thứ rượu được chưng cất đặc biệt dành cho thần tiên hoặc vua chúa.

“Khuynh Thành! Chính là bọn chúng, bọn chúng đã bắt cóc phu nhân và hai cô cậu ấy!” Hồng Y nói.
Khuynh Thành khẽ nhếch mép, ánh mắt rất coi thường bọn chúng.
“Nhị sư Huynh, hình như… cái mùi này… bốc ra từ con bé ở phía trước.”
Khuynh Thành dần tiến đến gần, mùi khó ngửi lại càng nồng nặc.
Gã Nhị sư huynh nắm chặt nắm đấm, trợn mắt nhìn thật kỹ: “Con ranh ấy thực không đáng sống trên đời làm gì.”
Gã cho xe ngựa dừng lại, rồi nhảy xuống, co chân đá hòn đá bên vệ đường bay về phía con ngựa Khuynh Thành cưỡi.
Khuynh Thành cười khẩy. Muốn giở ngón ám muội đánh lén thì ngươi còn non lắm!
Ngọn roi ngựa trong tay Khuynh Thành vung lên, tên Hắc y nhân đứng bên cạnh gã kia ngã vật xuống, lăn đi lộn lại trên mặt đất, hai tay bưng mặt đầm đìa máu me, đau đớn kêu than.
“Ngũ sư đệ, Ngũ sư đệ!”
Gã nhị sư huynh đỡ tên đàn em lên, cố gỡ bàn tay hắn ra. Một mảnh đá cắm ngay vào mắt trái của y, không chệch một ly.
Mảnh đá vẫn nằm trong hốc mắt, máu me không ngớt trào ra; mặt hắn, tay hắn và người hắn dính đầy máu, trông thật khủng khiếp.
Gã Nhị sư huynh không ngờ đứa trẻ ranh kia lại ra tay tàn độc như thế này.
Nhưng, gã còn chưa biết rằng Khuynh Thành ra đòn như vậy đã “nhón tay làm phúc” lắm rồi.
Nếu Khuynh Thành vận công thêm chút nữa, thì mảnh đá sẽ chui rõ sâu, sẽ xuyên qua não rồi chui ra sau gáy kia!
“Mày muốn chết hả?”
Nhị sư huynh nắm chặt tay, hai tên khác cũng ra khỏi xe ngựa sư đệ đứng lên.
Nhị sư huynh vênh váo nhếch mép, ánh mắt độc ác cùng cực.
Hai tay gã tập trung nội lực, cây cối xung quanh bỗng xoay chuyển rào rào, tạo thành một xoáy lốc khổng lồ.
Gã đổi các thế tay, xoáy lốc khổng lồ bỗng biến thành hình cầu.
Rồi gã đẩy hai tay. Hình cầu hùng vĩ với sức mạnh vô song bắn thẳng về phía Khuynh Thành.
Hồng Y kinh hoàng nhìn quả cầu đang bay đến, định tránh nhưng không kịp.
Khuynh Thành trên lưng ngựa, bất động, không mảy may sợ hãi, chỉ “hừ” một tiếng, sắc mặt tỏ ra coi thường. Roi ngựa trong tay bỗng vung lên phạt vào quả cầu, như một nhát kiếm chém thẳng vào nó.
Thời gian dường như ngừng trôi.
Vô số hoa lá chắp chới tung bay khắp bầu trời, còn Khuynh Thành thì đã đứng ngay trước mặt gã Nhị sư huynh, ngọn roi ngựa chẳng khác gì lưỡi kiếm sắc nhọn đang gí vào yết hầu của gã.
Khuynh Thành chỉ cần khẽ vận lực, thì ngọn roi kinh hồn ấy sẽ xuyên thủng yết hầu gã ngay lập tức.
“Yên tâm, ta không giết ngươi đâu. Hãy về báo với chủ nhân ngươi rằng, nếu người nhà họ Diệp gặp chuyện bất trắc gì thì hắn nên tự chuẩn bị ình cỗ quan tài là vừa!”
Khuynh Thành nheo mắt, ánh mắt đầy chết chóc.
“Mau mau cút đi!”
Lúc này gã mới chợt bừng tỉnh, hoàn hồn, vội co chân chạy biến.
Nó là người nhà họ Diệp ư? Nhà họ diệp mọc ra cao thủ lợi hại như vậy từ khi nào thế này?
Tại sao xưa nay ta chưa từng nghe nói đến?
Võ công của nó hoàn toàn không kém gì Diệp Tông.
Nhưng chiêu thức vừa nãy của nó lại khác với võ công nhà họ Diệp, nó hoàn toàn không có nội lực sao nó có thể lợi hại như vậy?
Rốt cuộc nó là ai?
“Mẹ!”
Nhìn mấy tên khốn sợ ướt cả quần bỏ chạy cả rồi, Khuynh Thành vội nhảy lên xe ngựa.
“Mau… mau cứu Huyền Diệu và Mỵ Nhi, mau lên!” Liễu Oanh nói.
Khuynh Thành liền nhảy xuống chạy vọt về phía đám đất vừa mới lấp.
Chỉ một quãng rất ngắn, mà Khuynh Thành cảm thấy bước chân mình sao mà nặng ghê gớm. Đôi tay bé nhỏ không ngớt cào bới từng vốc đất vừa mới đắp, thật vất vả.
“Huyền Diệu, Mỵ Nhi, anh chị hãy cố gắng chịu đựng, hãy gắng cầm cự bằng được!”
Hồng Y thấy cái xẻng mà bọn người kia vứt lại, ra sức xúc đất, gắng hết sức lực cho từng nhát xẻng.
“Anh Huyền Diệu, chị Mỵ Nhi…”
Đôi tay Khuynh Thành cào bới như điên, rất nhanh, đã nhìn thấy tay Huyền Diệu, Khuynh Thành càng hăng hái bới cho thật nhanh.
“Anh Huyền Diệu, Khuynh Thành đến rồi đây! Khuynh Thành đến cứu anh đây! Huyền Diệu anh phải gắng cầm cự, nhất định phải gắng cầm cự! Huyền Diệu, Huyền Diệu!”
“Khuynh Thành, Hồng Y mau đào đi!” Liễu Oanh nói.
Chẳng hiểu sao, Khuynh Thành xưa nay vẫn cứng cỏi là thế, mà lúc này lại yếu mềm, nước mắt không ngớt tuôn rơi.
Nhưng lời nói của Huyền Diệu và Mỵ Nhi hôm nào luôn vang bên tai Khuynh Thành.

Hôm đó Huyền Diệu nắm tay Khuynh Thành nói: “Tôi biết, ngày trước tôi lẽ ra không nên nói dối, vu oan cho cô; nhưng hồi đó chúng ta đều còn bé… Cô cứ nhất định nhớ mãi, không thể bỏ qua ư?
Mặt khác, dù nói gì đi nữa, cô vẫn là người nhà họ Diệp. Khuynh Thành, hãy thu xếp hành lý đi! Rồi tôi sẽ đến đón cô.”
Khuynh Thành nói: “Nếu đưa tôi đi cùng thì hai người không thể đi thoát. Người tôi bốc mùi lạ, lan tỏa rất xa, chỉ e đối phương lần theo chiều gió sẽ tìm thấy chúng ta.”
“Khuynh Thành, chúng tôi đã nghĩ rồi, đã là người của nhà họ Diệp, thì chúng ta có nghĩa vụ bảo vệ lẫn nhau. Cô yên tâm, chúng tôi sẽ giữ an toàn cho cô.”
“Chắc Khuynh Thành chưa biết: đối phương quá mạnh. Cha tôi… cũng suýt bỏ mạng. Ông bị hắn chém lìa một cánh tay!”
“Anh Huyền Diệu hãy đưa Mỵ Nhi về đi nghỉ đi! Tôi rất tin tưởng ở ông nội của chúng ta.!
Huyền Diệu ôm Mỵ Nhi an ủi, rồi xoay người bước đi. Đi được mấy bước cậu ta dừng lại, ngoảnh nhìn Khuynh Thành, nói: “Khuynh Thành đừng sợ, anh nhất định sẽ bảo vệ em!”
Huyền Diệu! Nếu anh dám nghĩ đến cái chết thì tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh! Mỵ Nhi cũng thế, nếu chị dám nghĩ đến cái chết, thì tôi sẽ hủy nhan sắc của chị, tôi biết chị rất yêu cái đẹp!
Huyền Diệu, tôi đã từng hứa. Hôm đó nhìn theo bóng hai ngươi đi xa dần, tôi đã thề rằng “Vì câu nói này của anh, tôi sẽ không để anh phải chết.”
Cho nên anh phải sống bằng được, sống cho khỏe, nếu không… nếu không…
Chưa bao giờ Khuynh Thành cảm thấy lo sợ như lúc này. Khi Khuynh Thành đang rất hoang mang thì thân thể của Huyền Diệu và Mỵ Nhi đã hoàn toàn hiện ra trước mắt.
Liễu Oanh vội bước đến bế Huyền Diệu lên, bà quên hẳn các vết thương của mình; bà ngồi thụp xuống đất rồi bắt đầu vận nội lực truyền vào thân thể Huyền Diệu.
Hồng Y cũng bế Mỵ Nhi lên, cởi áo của mình đắp cho cô bé, rồi lập tức vận công.
Khuynh Thành dường như bị nấu nung hành hạ ghê gớm trong thời gian ngắn ngủi không đầy một khắc vừa qua.
Liễu Oanh từ từ mở mắt, trông bà như người mất hồn, bà đau khổ kêu lên: “Chấn Thiên… thiếp đã gắng hết sức rồi.”
Trước mắt Liễu Oanh bỗng tối sầm, bà lăn ra ngất xỉu.
“Mẹ ơi!” Khuynh Thành vội ôm bà vào lòng, lo lắng nhìn Hồng Y.
“Khuynh Thành…”
“Không Thể… sao có thể như thế được? Không!”
“Khuynh Thành định nói gì với Mỵ Nhi thì mau nói đi, cô ấy không còn mấy thời gian nữa đâu.” Hồng Y nói.
Mỵ Nhi cố mở mắt nhìn Khuynh Thành, khắp người Mỵ Nhi toàn là thương tích, đôi tay trắng ngà cũng bầm giập tím ngắt.
“Khuynh Thành, Huyền Diệu… thế nào rồi?”
“Anh ấy rất ổn.”
“Cô nói dối tôi… Tôi từ bé đã ở bên anh ấy, tôi biết anh ấy đã đi rồi. Tôi có thể cảm nhận được, tôi cũng biết mình sắp đi…”
“Đừng nói linh tinh.” Khuynh Thành cố kìm nước mắt, nắm chặt đôi tay Mỵ Nhi. “Chị Mỵ Nhi, chị sẽ không sao, em sẽ bảo vệ chị!”
“Khuynh Thành, thím đâu?”
“Bà ấy rất ổn.”
Mỵ nhi khẽ gật đầu nhìn Khuynh Thành, nói: “Thế thì tôi yên tâm rồi. Khuynh Thành hãy chăm lo ình, hãy tự bảo vệ cho tốt… nhà họ Diệp sau này rất cần dựa vào cô thì mới chấn hưng được. Bây giờ tôi… chỉ rất không yên tâm về ông nội… cũng chẳng rõ hiện giờ ông thế nào rồi?” Những giọt nước mắt trào ra, lăn trên má Mỵ Nhi rơi xuống.
Ông nội. Nhớ đến ông nội, lòng Khuynh Thành càng rối bời.
Hai tay bỗng nắm chặt, đôi mắt lấp lóe sáng quắc, Khuynh Thành nhảy vọt lên lưng ngựa phóng như bay về phía núi Đoạn Vĩ Nhai.
“Ông ơi, Khuynh Thành đến rồi đây!”
Trên Đoạn vĩ Nhai, Diệp Tông và Hoằng Ngạo đang hỗn chiến tơi bời.
Họ tiến đến đâu, nơi ấy đều tan hoang; một số người đứng xem, vì đứng quá gần không kịp tránh, nên đã bị thương.
“Cao thủ xuất chiêu, quả là phi thường!”
“Đúng thế! Được xem trận chiến này, tôi dù chết luôn cũng không tiếc đời nữa.”
Một người khác, vẻ rất căng thẳng: “Anh thử đoán xem, liệu ai sẽ thắng? Nhà cái bảo nên đặt cửa tiểu, đặt một ăn mười; đặt cửa đại thì mua một ăn năm. Tôi thấy ai ai cũng đặt tiểu, chắc gã trẻ tuổi kia sẽ thắng.”
Một người đứng bên nói: “Vì thế anh đặt tiểu chứ gì?”
“Đúng. Một ăn mười!”
“Ngươi là kẻ ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng! Dù thua cá cược, chúng ta cũng không nên ủng hộ người ngoài mới đúng chứ? Diệp Thái úy hết lòng tận trung với vương triều Đại Cương, lại rất quan tâm chăm sóc thường dân chúng ta, miễn giảm sưu thuế, mở võ đường dạy chúng ta rèn luyện thân thể… cái đầu ngươi nghĩ thế nào vậy?”
“Mày là kẻ vô ơn!”
“Sao anh dám mở mồm mắng tôi?”
Người kia còn định mắng nữa, nhưng một người khác đã hích anh ta một cái, nói: “Nhìn kìa!”
Hoằng Ngạo nhấc bổng tảng đá nặng gần trăm cân định ném vào Diệp Tông. Trước đó Diệp Tông bất cẩn nên đã bị Hoằng Ngạo phóng trúng một cước, bị chấn thương bên trong.
Đám đông cảm thấy rất có thể Diệp Tông sẽ bỏ mạng dưới tảng đá khổng lồ này. Nhưng chân ông đạp xuống đất một phát cực mạnh khiến mặt đất ầm ầm rung chuyển rồi tung mình bay lên, lao về phía Hoằng Ngạo, hai tay ông chặn đứng tảng đá trong tay anh ta.

Chợt thấy một đứa trẻ, khoảng mười mấy tuổi từ chín tầng không bay vọt ra.
“Ông nội! Cháu đến trợ chiến cho ông đây!”
“Mày muốn chết?”
Thanh loan đao trong tay Hoằng Ngạo đã phóng như bay về phía Khuynh Thành. Chỉ thấy cô bé vọt lên cao rồi giẫm chân lên thanh loan đao của Hoằng Ngạo, khinh khỉnh nhìn hắn, châm biếm nói: “Trò vặt!”
Thật kinh ngạc!
Đám đông đứng xem, chỉ có thể kinh ngạc rồi lại kinh ngạc.
Ngay Diệp Tông cũng ngây đờ ngạc nhiên.
Nếu là lão, chưa chắc lão có thể chỉ một chiêu khống chế được thanh loan đao của Hoằng Ngạo một cách ngon lành như vậy.
“Buông tha ông nội ta ngay!”
Con bé ngẩng cao đầu, rất ngạo nghễ nhìn Hoằng Ngạo, câu nói như một mệnh lệnh ban ra.
Hoằng Ngạo.
Đường đường là Thất điện hạ của vương triều Hoằng Lịch. Năm xưa phụ thân bị Diệp Tông giết, Hoằng Ngạo bỏ đi để bảo toàn tính mạng, vương vị bị kẻ khác đoạt mất; nếu không, ngày nay anh ta đang yên vị ngồi trên ngai vàng của vương triều Hoằng Lịch rồi.
Nhưng, không sao, không sao cả.
Chờ khi đã giết được Diệp Tông.
Hắn sẽ trở về lấy lại những thứ thuộc về mình.
Cho nên, con ranh con này ăn nói với hắn như vậy, đứng là nó muốn chết!
Hoằng Ngạo, một Kiếm sĩ cao cấp sơ kỳ.
So với Kiếm sĩ trung cấp đại viên mãn Diệp Tông, hắn cao hơn một cấp. Cho nên hắn rất tự tin tìm đến để giết Diệp Tông.
Hoằng Ngạo dùng linh thức soi con bé trước mặt, không thu được thông tin gì đắc dụng. Và càng không nhận ra nó đã tu luyện đến trình độ nào.
Một kẻ chỉ với một chiêu thức đã giẫm được thanh loan đao của hắn, võ công của kẻ ấy chẳng thua kém Diệp Tông. Có lẽ xấp xỉ Hoằng Ngạo cũng nên. Nhưng… kẻ đang đứng trước mặt Hoằng Ngạo… vẫn chỉ là một đứa trẻ mười mấy tuổi.
Điều này… đâu có thể như vậy?
Nếu nhà họ diệp có một thiên tài như thế này, tại sao Hoằng Ngạo lại không biết?
Hay là, gã quản gia Triệu Thuần nhà họ Diệp đã lừa dối ta?
Không, hắn chẳng có lý do gì để lừa dối ta cả.
Cho nên, chỉ có một khả năng duy nhất là con bé này gặp may!
“Này con bé, ta không muốn giết trẻ vị thành niên, kẻo sau này thiên hạ sẽ chê cười Hoằng Ngạo ta bắt nạt trẻ con.”
“Chớ dài dòng phí lời nữa! Ta chỉ hỏi ngươi một câu: có buông tha hay không?”
Diệp Tông vội bước đến bên Khuynh Thành kéo nó lại, nói: “Khuynh Thành về đi! Cháu đã quên lời ông dặn dò rồi ư?”
“Lời ông dặn, Khuynh Thành xin ghi nhớ. Nhưng lúc này nếu Khuynh Thành không cùng ông chiến đấu, chỉ lo mạng sống của mình, thì Khuynh Thành đâu xứng đáng để mang họ Diệp?”
“Khuynh Thành! Đúng là ông không nhìn nhầm cháu, nhưng vì nhà họ Diệp, cháu buộc phải đi ngay đi!”
Khuynh Thành nhoẻn cười với Diệp Tông, nói: “Thưa ông, nếu cháu chưa thử giao chiến, thì ông đâu biết cháu không phải đối thủ của hắn?”
“Cháu à, vừa nãy cháu giẫm lên loan đao của hắn, chỉ là gặp may mà thôi. Hãy nghe lời ông, mau đi đi! Đi tìm cha cháu. Rồi luyện võ công thật giỏi để sau này trả thù cho ông cũng chưa muộn.”
Hồng Y đi xe ngựa cũng đã đến Đoạn Vĩ Nhai, cô ta đỡ Liễu Oanh bước lại.
“Cha!”
“Oanh nhi, con… tại sao lại thế này?”
“Thưa cha, đứa con dâu này bất tài, đã không thể bảo vệ được Huyền Diệu và Mỵ Nhi.”
Liễu Oanh quỳ xuống rập đầu sát đất vái Diệp Tông, rồi đứng dậy, ánh mắt oán hờn nhìn Hoằng Ngạo.
“Hôm nay ta phải trả thù cho gần hai chục mạng người nhà họ Diệp! Hoằng Ngạo, ta phải giết ngươi!”
Khi Khuynh Thành và Diệp Tông chưa kịp phản ứng chạy lại thì Liễu Oanh đã xông vào Hoằng Ngạo.
“Lại thêm một đứa muốn chết!”
“Mẹ ơi…”
Khi Khuynh Thành định chạy lên phía trước thì cô bé bỗng nhận ra toàn thân mình không thể động đậy nữa.
“Hồng Y, mau đưa Khuynh Thành chạy đi!”
“Vâng!”
Hồng Y chạy đến, đôi mắt rưng lệ, cô ôm thi thể Liễu Oanh lên xe ngựa sau đó bế Khuynh Thành lên nốt.
“Ông ơi ông ơi, Khuynh Thành không đi, cháu không muốn đí!”
“Khuynh Thành hãy nhớ lời ông dặn dò.”
“Ông ơi…”
“Đi!”
Diệp Tông đá một viên đá bắn vào mông con ngựa, viên đá thúc rất mạnh, khiến con ngựa lồng lên phi như bay.
“Ông ơi…”
“Tiểu thư à, còn người là còn tất cả!”
Khuynh Thành, hai mắt đỏ ngầu, đôi bàn tay nắm chặt, căm phẫn nhìn gã Hoằng Ngạo.
Sớm muộn gì cũng sẽ có ngày Diệp Khuynh Thành này quay lại tiêu diệt ngươi.

Ta sẽ san phẳng vương triều Hoằng Lịch, trả thù ẹ ta, cho ông nội ta, trả thù rửa hận ọi người thân của ta.
Cỗ xe ngựa chạy nhanh như bay. Khoảnh khắc cuối cùng mà Khuynh Thành nhìn thấy là, Diệp Tông bị Hoằng Ngạo tấn công dồn xuống vực muôn trượng, thanh loan đao của hắn đang nhằm vào ngực Diệp Tông.
“Ông nội…”
Tiếng kêu khóc thống thiết của đứa cháu gái vang vọng rất lâu trên không trung.
Cỗ xe ngựa vẫn phóng nhanh, Khuynh Thành như người mất hồn, im lặng ngồi trong xe ngựa nhìn thi thể Liễu Oanh, Huyền Diệu và Mỵ nhi.
Vô số hình ảnh ngày trước không ngớt lần lượt hiện lên trong đầu cô bé.
Từ trước đến giờ Khuynh Thành chưa từng biết thế nào là đầm ấm, thế nào là yêu thương, thế nào là hạnh phúc.
Trong thời hiện đại, cô chẳng qua là một sát thủ của đội quân giết thuê, chuyên giết người như giết sâu bọ.
Không ai bận tâm đến sinh tử của Khuynh Thành.
Khi vào phủ Thái úy, cô biến thành một đứa trẻ vừa xấu vừa hôi.
Bị mẹ đẻ ghét bỏ.
Bị các anh chị em xa lánh.
Khuynh Thành luôn bị người ta lạnh nhạt.
Gian nan lắm cô mới được người ta chấp nhận.
Nhưng, tại sao đúng vào lúc này ông trời lại tước đoạt của cô mọi thứ đã có?
Lòng ngổn ngang trăm mối.
Cô vốn là người khô khan ít tình cảm, nhưng không ngờ sau khi có tình cảm rồi thì lại đau khổ thế này.
Cô cũng hiểu rất rõ, quá bi thương sẽ không giải quyết được bất cứ chuyện gì.
Cô tự cho phép mình lúc này phải khóc nên, khóc thật to mới thỏa lòng.
Nhưng cô lại không khóc nổi.
“Vú em!”
“Tiểu thư!” Hồng Y ghìm cương ngựa, cỗ xe dần chạy chậm lại.
“Vú em hãy tìm một nơi phong cảnh thật đẹp, để an táng mẹ cháu, Huyền Diệu và Mỵ nhi.”
“Vâng, được!”
Xe ngựa lại phóng như bay. Cuối cùng, hồng Y dừng xe ở chân núi Lạc Hà.
“Mây cuối trời, chiều tàn, tranh tối tranh sáng. Màn đêm đang buông, núi mờ mờ, suối khe chảy dọc ngang. Côn trùng trên lá cành chớ khóc than đứt ruột. Nhưng trên đường xuống núi, cảnh xuân về dễ chịu lắm thay. Năm xưa bút hoa ca ngợi vu thành[1]. Hồi tưởng ngày xa vắng. Nếu có tình xin hãy thử cưỡi xe tiên, đường về xin hởi chàng vẫn bình an chăng? Canh khuya dưới hoa sao lạnh lẽo, ta uống say nghiêng ngả…”
[1] Túc thành Quảng Lăng thuộc Giang Tô (Trung Quốc) ngày nay.
Nhìn cảnh đẹp trước mặt, Khuynh Thành bất giác nhẩm đọc bài từ khúc Giang Thần Tử của Tân Khí Tật[2].
[2] Nhà thơ thời Tống. Từ khúc là thể thơ có thể diễn xướng cùng nhạc đệm.
Lòng thầm nghĩ, chắc hẳn mẹ, Mỵ Nhi và Huyền Diệu sẽ hài lòng với tiên cảnh tuyệt mỹ này.
Khuynh Thành hái một bó hoa rừng đặt trước nấm mồ Liễu Oanh, cúi rạp người cung kính vái lạy. Sau đó cô bé đứng lên. Ánh mắt cô hoàn toàn tỉnh táo, dường như tất cả mọi chuyện chưa từng xảy ra.
“Vú em, chúng ta đi đến quân doanh tìm cha cháu!”
Hồng Y cẩm thấy cô bé mới 13 tuổi đầu này đã có được những nét trầm tĩnh chín chắn của người lớn rồi.
Xe ngựa mải miết chạy đến quân doanh ở vùng biên ải. Đồng thời với chuyến đi này của Khuynh Thành, có một người khác cũng đang trên đường tìm đến quân doanh vùng biên ải.
Mục đích của người đó là lấy mạng ba người cuối cùng nhà họ Diệp.
Diệp U Minh nằm ở biên giới giữa vương triều Tấn và vương triều Đại Cương, cũng tức là nằm trên núi Lạc Hà tuyệt đẹp.
Bên trong điện, những làn khói xanh uốn lượn từ từ dâng lên, khiến cung điện này có phần mờ ảo. Nền nhà lát đá bạch ngọc thượng hạng, ánh lên những nét dịu mượt; cửa sổ ốp gạch sứ xanh điêu khắc, tường bốn bên đều xây bằng đá.
Phía cuối con đường thẳng tắp có các bậc xuống thấp dần, là một quảng trường thênh thang; bên trên đài tế rộng rãi đặt chính giữa là một trụ đá thẳng vút điêu khắc những hoa văn rồng hết sức sinh động, tương ứng với những hoa văn phượng hoàng ở cung điện.
Bên trong cung điện, các thanh xà được làm bằng gỗ đàn hương, treo các khối pha lê ngọc bích làm đèn, rèm được kết bằng ngọc trai, dùng vàng khối để kê chân các cây trụ.
“Sư phụ! Xin Người trả thù cho đệ tử!”
Gã Nhị sư huynh dẫn tên Ngũ sư huynh và hai tên sư đệ kia đang quỳ trong đại điện.
Một ông già tuổi chừng thất thập đang ngồi chính giữa điện. Tuy mái tóc đã bạc phơ nhưng trông lão vẫn rất quắc thước tinh tường, khác xa những ông già ở tuổi bảy mươi.
“Đồ khốn nhà ngươi biết mình đã gây ra tai họa lớn thế nào không?”
“Đệ tử… đệ tử không biết ạ. Đệ tử chỉ vì muốn dốc chút sức lực bé nhỏ vì sư phụ… nào ngờ rốt cuộc lại gặp phải con bé con vừa xấu xí vừa hôi hám. Nó mới hơn chục tuổi đầu, nào ngờ nó lại có võ công cao cường như vậy…”
Lão giã sắc mặt trắng bệch, giận dữ đập tay xuống bàn: “Nếu ngươi chẳng phải… thì hôm nay ta không thể không giết ngươi! Ngươi đã gây ra tai họa như thế mà vẫn không biết hối cải!”
“Sư phụ, sư phụ…”
“Trường Ngọc, lui đi! Ngươi nên chịu khó học tập Trường Phong.”
Lão cố nén cơn giận dữ, hất tay xua tên đồ đệ.
Trường Ngọc hậm hực trợn mắt nhìn Trường Phong, rồi quay người bước ra.
Lão già bỗng lại mở miệng: “Đứng lại đã!”
“Sư phụ còn điều gì dặn dò ạ?”
“Ngươi đã gây ra đại họa, ta có thể miễn tội chết cho, nhưng vẫn phải bị trừng phạt. Hãy vào Tĩnh Tư Các ngồi úp mặt vào tường sám hối ba tháng. Nếu ta chưa ban lệnh bài, cấm ngươi bước ra khỏi các.”
Lão lại nhìn sang Trường Phong, nói: “Ngươi giám sát việc này.”