Khi Kiêu Ngạo Vẫn Còn Quan Trọng

Bài viết của Gary Smith vừa được đăng tải đã lập tức gây ra phản ứng mạnh mẽ.

Tiêu đề ấn tượng "Thiên tuyển chi tử" không phải lần đầu tiên xuất hiện trên *Sports Illustrated*.

Người được gắn với tiêu đề này trước đó là Tiger Woods vào năm 1996, sau đó, hắn đã không phụ sự kỳ vọng, trở thành tay golf vĩ đại nhất lịch sử, đồng thời trở thành gương mặt đại diện hàng đầu của Nike sau khi Michael Jordan giải nghệ.

Không ai nghi ngờ tính chuyên nghiệp của Smith, nhưng điều khiến mọi người thắc mắc là, tại sao nhân vật chính của bài viết này không phải là Kwame Brown, Eddy Curry, Dajuan Wagner hay Tyson Chandler - những người xếp trên Vu Phi.

Xét về tài năng, ba trung phong kia chắc chắn vượt trội hơn Vu Phi, xét về khả năng thi đấu, Wagner - người từng ghi 100 điểm trong một trận đấu - là học sinh trung học có khả năng thi đấu mạnh nhất lứa 2001.

Tại sao lại là Vu Phi?

Lời giải thích của Gary Smith vừa thơ mộng vừa lãng mạn: "Tôi chỉ đưa ra lựa chọn giống như Chúa trời mà thôi."

Kể từ ngày này, Vu Phi chưa bao giờ rớt khỏi top 15 trong các bảng dự đoán draft.

Đối với chuyện này, Vu Phi còn kinh ngạc hơn cả những người ngoài cuộc.

Hình như hắn đã vô tình cướp mất biệt danh nổi tiếng thứ hai của James rồi?

Trong 20 năm đầu của thế kỷ mới, "Thiên tuyển chi tử" ở Mỹ dùng để chỉ Woods và James, còn ở Trung Quốc, golf là một môn thể thao không phổ biến, không ai quan tâm Woods có phải là "GOAT" của golf hay không, James là "Thiên tuyển chi tử" duy nhất.

Mà lý do James có được biệt danh này là vì bài báo mà *Sports Illustrated* đăng tải vào năm 2002.

Giờ đây, Vu Phi đã có được danh hiệu này trước thời hạn.

Hắn không có cảm giác gì đặc biệt với danh hiệu "Thiên tuyển chi tử", nhưng cứ thế mà "cướp" mất một trong những "nhãn hiệu" nổi tiếng nhất của James, trong lòng vẫn có chút áy náy.

Nhớ lại những ngày tháng kề vai sát cánh cùng James ở đội Oakland Soldiers cách đây không lâu, nhớ những chiếc bánh Akron do James tự tay làm, nhớ James nói với người khác rằng "Vu Phi là đại ca của ta", đó là những ngày tháng tươi đẹp biết nhường nào? Hai thiếu niên không cha cùng nhau tung hoành trên sân bóng, tự hào thể hiện tài năng của mình, tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?

Vu Phi cảm thấy rất xấu hổ, nên trước khi rời khỏi Seattle, hắn đã đến tiệm xăm nổi tiếng nhất ở đó để xăm dòng chữ "Thiên tuyển chi tử" (*The Chosen One*) lên lưng.

Mặc dù toàn bộ quá trình rất khó chịu, cũng rất áy náy, nhưng khi nó kết thúc, Vu Phi cảm thấy tinh thần của mình trong một khoảnh khắc ngắn ngủi đã đạt đến cảnh giới của Nhạc Phi, năm xưa ông cũng dùng cả cuộc đời để thực hiện bốn chữ "Tinh trung báo quốc".

Giờ đây, hắn cũng muốn chứng minh rằng, mình là "Thiên tuyển chi tử" chân chính, không thể nghi ngờ, không thể chối cãi, James và Woods đừng hòng so sánh (1).

Sau đó, Vu Phi trở về nhà.

Gary Smith đã hoàn toàn mở ra cánh cửa danh tiếng cho Vu Phi, nhưng buổi lễ bốc thăm xổ số NBA năm nay được tổ chức vào cuối tháng 5, nghĩa là trước đó, Vu Phi còn hơn nửa tháng để chuẩn bị cho các buổi thử việc.

Mọi chuyện đã đến nước này, rất nhiều vấn đề được đặt ra, Vu Phi trước tiên phải tạm gác việc học lại, sau đó chính thức thành lập đội ngũ của mình.

Ngay ngày đầu tiên về đến nhà, "Vu Phi Team" đã được thành lập.

Hiện tại, đội ngũ còn rất ít người, chỉ có bốn thành viên, đó là Vu Phi, Quintus Demetrius, Anthony Lawson và Arne Tremmel.

Còn về phân công công việc trong đội ngũ, hiện tại vẫn chưa rõ ràng.

Tạm thời, nhiệm vụ chính của Demetrius và Lawson vẫn là giúp Vu Phi luyện tập.

Nhưng Vu Phi cũng hy vọng rằng trong tương lai, họ có thể tìm được chỗ đứng cho riêng mình, giống như James đã giúp Rich Paul trở thành một trong những người đại diện có ảnh hưởng nhất nhờ vào sức ảnh hưởng của mình.

Ngày lành của con trai đang đến gần, nhưng Vu Phượng Lâm lại có cảm giác vừa mừng vừa lo.

18 năm qua, bà một mình gồng gánh nuôi con, những ngày đầu rất vất vả, dựa vào sự hỗ trợ tài chính của gia đình và khoản tiền chu cấp ít ỏi của chồng cũ cùng với việc bà làm nhiều công việc cùng lúc, cuối cùng cũng tích cóp đủ vốn để mở cửa hàng.

Từ đó về sau, cuộc sống của hai mẹ con tuy có lúc thăng trầm nhưng nhìn chung là ổn định.

Nhưng dù sao, đó vẫn chỉ là cuộc sống của một gia đình bình thường.

Đột nhiên, con trai sắp trở thành người giàu có với thu nhập hàng triệu USD, cuộc sống của bà cũng sẽ thay đổi hoàn toàn, điều này giống như một giấc mơ vậy.

Nhìn lại, Vu Phi từ một cậu bé nhút nhát bị người khác khinh thường đã trở thành "Thiên tuyển chi tử" chỉ trong hơn một năm.

Chuyện này là thật sao? Bà không biết mình phải mất bao lâu mới có thể hoàn toàn chấp nhận điều này.

Vu Phi không có cảm giác hụt hẫng như mẹ, hắn chỉ biết duy nhất một điều về kỳ Draft năm nay, đó là Washington Wizards đã dùng lượt chọn số 1 để chọn Kwame Brown, sau đó, "GOAT" giả hiệu - người mà Scottie Pippen từng nói "trước khi tôi đến chỉ là một gã tầm thường" - đã bắt đầu sự nghiệp tuyển chọn cầu thủ đầy tai tiếng của mình.

Cái gì, Jordan không phải là cẩu đặc giả dối? Hừ, cho dù ngụy thần chinh phục một thế hệ, nhưng hắn ta không chinh phục nổi đồng đội đắc lực nhất của mình, vậy hắn ta dựa vào cái gì mà là cẩu đặc? Tưởng tượng một chút Dwyane Wade, Kyrie Irving, Anthony Davis sau khi giải nghệ tức giận mắng James là kẻ đạo đức giả hai mặt, cả đời đạt được 40000+10000+10000 cũng không nhận được sự tán thành của ta?

Ngươi biết đấy, mặc dù Wade đã trải qua phiên bản giới hạn của James trong trận chung kết năm 2011, Irving từ đầu đến cuối đều có một sự khinh thường không thể nói rõ với James.

Sau khi Davis ở khu cách ly, tình hình càng ngày càng tệ, không chỉ không nghênh đón "Khoảnh khắc này, đội bóng là của ngươi", mà còn vì thể trạng yếu kém, lười biếng luyện tập mà bị fan James trong và ngoài nước thay phiên nhau chỉ trích, nhưng xác suất xảy ra loại chuyện này gần như bằng không.

Vu Phi ngừng suy nghĩ miên man, không còn châm chọc Brandon Roy đời đầu nữa, mà gọi điện cho huynh đệ tốt Brandon Roy của mình.

Khác với Vu Phi vẻ vang vô hạn, Roy lại bi quan về triển vọng NBA của mình.

Tham gia trại huấn luyện ABCD với hắn dường như chẳng có thêm triển vọng nào, tuy rằng có thêm vài trường đại học gửi thư mời, nhưng vậy thì có ích lợi gì? Nếu không mở cửa sau, hạ thấp tiêu chuẩn tuyển sinh đại học, người ta lấy gì mà học đại học?

Roy không hề tự tin vào khả năng học tập của mình, chỉ muốn tham gia tuyển chọn NBA, nhưng khi hắn công khai tuyển dụng tuyển trạch viên giống như Vu Phi, lại chỉ nhận được điện thoại của những kẻ lừa đảo nước ngoài, tuyển trạch viên chân chính ở Mỹ thật sự không có thời gian lãng phí cho một kẻ bị nghi ngờ là thiểu năng - môn nào cũng trượt không phải là thiểu năng thì là gì? - trên người một cầu thủ tầm thường không lọt vào top 100 toàn quốc.

Nếu như không phải Vu Phi kiếp trước từng nghe qua về Roy, hắn cũng không tin tương lai gã này có thể thành công ở NBA.

Thực sự không có chút dấu hiệu nào.

Đây chính là kiểu cầu thủ điển hình của thành công muộn.

Hơn nữa, những kỹ năng giúp Roy có chỗ đứng ở NBA đều được tôi luyện trong thời đại học.

Nếu để hắn từ cấp ba trực tiếp vào NBA, hắn còn có được môi trường và bầu không khí khổ luyện đó sao? Hắn còn có thể có bốn năm để tôi luyện nội công sao?

Thị trường thấp kém của NBA không khác gì Tu La tràng, mỗi một kẻ bên lề đều muốn tồn tại trong liên minh kiếm tiền nhiều nhất thế giới này, cày cấp là chuyện của lượt chọn đầu tiên, còn lượt chọn thứ hai, thậm chí là những kẻ không được chọn, người ta chỉ quan tâm đến khả năng thi đấu ngay lập tức.

"Chúa ơi, thật không công bằng, một năm trước chúng ta còn ở cùng vạch xuất phát, sao mới chớp mắt, ngươi, kẻ vốn bị ta bỏ xa lại chạy đến trước mặt ta rồi?"

Roy bất mãn oán trách.

Vu Phi muốn cười cũng không cười nổi.

Nếu nói như vậy, hắn không chỉ chạy trước Roy, mà đã đứng ở vạch đích rồi.

Vì sao lại nói vậy? Bởi vì hiện tại Vu Phi ít nhất cũng là lượt chọn đầu tiên, vị trí thứ mười lăm.

Dù thế nào, hắn cũng có thể đánh NBA.

Còn Roy hiện tại chỉ muốn nắm bắt cơ hội vốn đã không nhiều, đánh cược một phen.

Thế nhưng, Vu Phi vừa mới ở trại huấn luyện ABCD hợp tác với Roy.

Với khả năng thi đấu ngay và trình độ kỹ thuật hiện tại của Roy, trước tiên không nói đến việc có được các đội NBA để mắt tới hay không, cho dù có đội nào đó hâm hâm dở dở chọn hắn, hắn cũng khó mà trụ lại ở NBA.

Sự khác biệt lớn nhất giữa đại học và NBA chính là có thể cho những cầu thủ phát triển muộn một môi trường khoa học để từ từ cày cấp.

Kiếp trước, Roy chính là như vậy, kiếp này thì sao?

Vu Phi không muốn thay đổi quỹ đạo cuộc đời của Roy, nhưng hiện tại Roy rất kiên quyết với việc tham gia tuyển chọn NBA, khó mà khuyên can, vậy nên vẫn nên an ủi là chính.

Tối hôm đó, Vu Phi mua một cuốn lịch mới, khoanh tròn ngày 21 tháng 5.

Đó là ngày bốc thăm may mắn.

(1) Ừm, đến lúc thảo luận xem Vu Phi, Scout của S11, Iguodala năm 2015 ai mới là Đạo Thánh thực sự rồi.

------------