Kính vạn hoa - Tập 50 - Cửa hàng bánh kẹo

Tiểu Long không hề bịa chuyện.
Hôm đầu tiên, nó ghé nhà thằng Gia Nghĩa là do thằng này năn nỉ. Thằng này muốn Tiểu Long làm chứng chuyện bầm mày bầm mặt của nó là do ngã xe.
Tưởng vậy là xong, không ngờ chiều hôm sau Gia Nghĩa lại gọi điện thoại rủ Tiểu Long đến nhà chơi khiến thằng này chưng hửng:
- Mày lại vừa đánh nhau bầm mặt với tụi thằng Xường nữa hả?
- Làm gì có!
Tiểu Long nhíu mày:
- Thế mày rủ tao qua nhà mày làm gì?
- Qua ăn kẹo. Tao đãi mày. Như hôm qua đó.
- Tao hết thích ăn kẹo rồi. - Tiểu Long một tay áp ống nghe vào tai, tay kia vuốt vuốt nơi cổ họng - Tối hôm qua tao lục đục uống nước suốt đêm, sợ lắm rồi.
- Thì bữa nay mày ăn ít thôi.
Tiểu Long ngập ngừng:
- Để tao suy nghĩ đã.
Nghe vậy, ở đầu dây bên kia thằng Gia Nghĩa nín thở chờ đợi. Nhưng chờ một hồi, thấy Tiểu Long chẳng ọ ẹ gì, như thể đang thi nhau xem đứa nào làm thinh lâu hơn đứa nào, nó sốt ruột hỏi:
- Mày suy nghĩ xong chưa?
- Chưa.
- Suy nghĩ lẹ đi! - Gia Nghĩa giục, rồi nói thêm - Em gái tao mới hỏi thăm mày đó.
- Gia Nhân có hỏi thăm tao hở? - Tiểu Long liếm môi hỏi lại, mặc dù nó biết chắc là nó nghe rất rõ.
- Ờ. Nó bảo anh Tiểu Long nói chuyện vui ghê!
Tiểu Long không biết thằng Gia Nghĩa đang dóc tổ, lại hồi hộp:
- Nó có bảo vậy thật hở?
- Tao xạo mày làm gì!
Từ khi cha sinh mẹ đẻ đến nay, Tiểu Long chưa nghe ai khen mình “nói chuyện vui ghê”. Mỗi lần nó mở miệng, Quý ròm toàn mắng nó “đồ ngốc tử”. Cho nên con nhà Tiểu Long sướng rơn. Nó lim dim mắt:
- Em gái mày có nói gì tao nữa không?
- Có. Nói nhiều lắm. Nó bảo mày giỏi võ, lại sẵn sàng xả thân vì bạn. Nó bảo nó rất tự hào vì tao chơi thân với mày.
Trong lớp, Tiểu Long thuộc tổ 4, ngồi ở dãy bàn bên tay mặt, gần cuối lớp. Gia Nghĩa thuộc tổ 1, ngồi ở dãy bàn đầu bên tay trái, ngay chỗ thằng Quang sứt ngồi năm ngoái. Năm lớp chín, Tiểu Long và Gia Nghĩa lại học hai trường khác nhau. Do vậy, lên lớp mười hai đứa hằng ngày vẫn chạm mặt nhau nhưng chẳng trò chuyện hay qua lại gì. Mỗi khi học tin học, có xếp chung một nhóm cũng chỉ toàn vặc nhau để giành máy. Nghĩa là chẳng thân thiết tí ti ông cụ nào. Chiều hôm qua, Tiểu Long có giải vây cho Gia Nghĩa cũng chỉ là tình cờ. Thế nhưng con nhà Tiểu Long chẳng quan tâm đến thực tế đó. Cảm xúc của nó đang chạy đua với những lời khen tới tấp của con nhỏ Gia Nhân. Tất cả những gì nó nghĩ được trong lúc này là trên thế giới chắc chắn không có cặp anh em nào dễ thương bằng anh em thằng Gia Nghĩa. Cho nên thằng bạn nó vừa nói xong là nó gật đầu ngay:
- Ờ, lát tao ghé!
Nửa tiếng sau Tiểu Long hớn hở đạp xe tới nhà bạn, vừa đi vừa vui vẻ huýt sáo, trông mặt có cảm giác hôm nay nó vừa đón sinh nhật vừa đón trung thu cùng một ngày.
Nhưng đến nhà thằng Gia Nghĩa rồi thì lòng nó lập tức xẹp xuống. Khách hàng quá đông nên nhỏ Gia Nhân chẳng có thì giờ nói chuyện với người “nói chuyện vui ghê”. Nó chỉ kịp gật đầu chào Tiểu Long một cái rồi lật đật chúi mũi vô tủ kính và các kệ bánh kẹo, tay loay hoay cột cột gói gói.
Tiểu Long đứng bên cạnh, khuỷu tay chống lên đầu tủ kính, lặng lẽ thảy cho nhỏ Gia Nhân hai cái nhìn thất vọng, ba cái nhìn buồn bã và bốn cái nhìn giận dỗi nhưng con nhỏ này không thèm nhìn.
Đến khi Gia Nhân quay lại thì nó lại không buồn nhìn vô mặt Tiểu Long mà nhìn vô tay thằng này.
- Ơ. - Gia Nhân hớt hải kêu lên - Anh đừng chống tay lên đó. Coi chừng bể kính!
Tiểu Long tẽn tò nhấc cùi tay lên, định ném về phía nhỏ Gia Nhân một cái nhìn tức tối thì thằng Gia Nghĩa đã kéo tay nó:
- Đứng đây làm gì. Để cho nó bán. Mày đi chơi với tao đi!
Thoạt đầu Tiểu Long đã định vùng vằng “Tao không đi đâu hết” nhưng nó kịp nghĩ lại nếu tiếp tục đứng đây thì nó giống như vật thừa ra, trông chẳng giống ai hết, thế là nó đành âu sầu đi theo thằng Gia Nghĩa.
oOo
Tiểu Long ngồi đằng trước è cổ đạp, thằng Gia Nghĩa ngồi phía sau luôn miệng chỉ trỏ “Quẹo phải! Quẹo trái!”. Một lát lại “Quẹo trái! Quẹo phải!”.
Quẹo một hồi, xe luồn vào một con hẻm mát rượi. Khu đất này chưa xây cất nhiều nên nhà nào cũng có một khoảnh vườn nho nhỏ. Chuối, mãng cầu, vú sữa và các loại rau mọc lan ra cả bờ rào.
Tiểu Long tò mò:
- Đi đâu đây mày?
- Tới nhà bạn tao.
- Bạn trai hả?
- Không. Bạn gái.
- Ẹc!
- Ẹc gì mà ẹc!
- Đứa nào vậy?
- Mày không biết đâu.
Tiểu Long cắm cúi đạp một lúc, lại hỏi:
- Con nhỏ đó tên gì?
- Liên.
- Nó học lớp mấy?
- Cũng lớp mười như tụi mình. Nhưng nó học bên trường Thái Bình.
- Sao mày quen nó?
- Mẹ nó là bạn hàng của mẹ tao. Mẹ nó có sạp bánh kẹo ngoài chợ Bàu Sen. Mẹ tao sai tao chở hàng qua nhà nó hoài. Riết rồi quen.
Gia Nghĩa nói, Tiểu Long tin ngay. Nhưng đến khi thằng Gia Nghĩa kêu nó đâm đầu xe vô căn nhà có trồng mấy cây cau trước ngõ thì nó bắt đầu ngờ ngợ.
Chỉ có mẹ nhỏ Liên là vồn vã với thằng bạn nó. Còn đứa con gái thấy khách vô chỉ gật đầu một cái rồi cắm cúi học bài.
Nhỏ Liên cũng chẳng buồn rót nước mời khách, nhường tất tần tật việc đón tiếp cho mẹ nó. Cả khi mẹ nó la “Con ra ngồi nói chuyện với bạn đi con!”, nó cũng lí nhí “Con đang học bài” rồi tiếp tục cắm mặt xuống bàn. Cho đến khi mẹ nó chạy ra chợ, nhỏ Liên cũng không buồn ngẩng đầu lên.
Bắt gặp Tiểu Long nhìn mình, Gia Nghĩa có vẻ ngượng. Nó rón rén ngồi xuống chiếc ghế cạnh cửa sổ, hỏi:
- Bạn đang học bài gì vậy, Liên?
- Hình học.
- Chắc là bài Hệ thức lượng trong tam giác phải không?
- Đúng rồi. Sao bạn biết? - Nhỏ Liên ngẩng mặt lên khỏi trang sách, nhìn sang Gia Nghĩa làm thằng này mừng húm.
- Biết chứ. - Gia Nghĩa sung sướng đáp - Lớp mình cũng đang học bài này.
Tiểu Long sè sẹ ngồi xuống chiếc ghế trống cạnh Gia Nghĩa, giương mắt quan sát. Nó thấy nhỏ Liên nhan sắc trông cũng bình thường, không hiểu sao thằng Gia Nghĩa khoái con nhỏ này đến mức được con nhỏ này nhìn một cái, hỏi một câu, mặt mày đã nở ra như cây khô gặp nước.
Đề tài học tập giúp không khí bớt nặng nề được một chút. Nhưng chỉ một chút đó thôi, rồi câu chuyện lại tắc tị. Tiểu Long ngạc nhiên thấy thằng Gia Nghĩa ngồi ngậm tăm, không chịu tiếp tục khai thác đề tài “hệ thức lượng” béo bở này.
Gia Nghĩa ngồi hoài, ngồi hoài, hết gãi đầu tới gãi cổ, vẻ như nó không biết làm gì với hai bàn tay của mình.
Mãi một lúc nó mới chợt nghĩ ra đề tài mới. Nó thò tay vỗ vai Tiểu Long:
- À, quên giới thiệu với Liên. Bạn mình nè.
Lẽ ra Gia Nghĩa phải giới thiệu Tiểu Long từ lúc mới vào nhà, bây giờ sắp ra về nó mới bô bô lên làm Tiểu Long nhột nhạt như có kiến chui vào cổ áo.
Nhỏ Liên dĩ nhiên đã trông thấy Tiểu Long ngay từ đầu. Nhưng nó vẫn lịch sự:
- Bạn cùng lớp với Gia Nghĩa hả?
- Ừ. - Mặt Gia Nghĩa lại rạng ra - Bạn cùng lớp. Bạn mình tên là Tiểu Long.
Rồi không biết nói gì thêm, nó toét miệng khoe:
- Tiểu Long đá song phi hay lắm đó. Bay lên là “bịch, bịch”.
- Eo ôi, Liên sợ đánh nhau lắm! - Nhỏ Liên nhăn mặt, như thể nó không hiểu tại sao thằng Gia Nghĩa lại kết bạn với một đứa du côn du kề như vậy.
Nghe Gia Nghĩa hăng tiết ba hoa, Tiểu Long đã khóc thầm trong bụng, nghe nhỏ Liên nói vậy nó bỗng muốn khóc ra miệng quá sức.
Không khóc được, Tiểu Long chích vào mông bạn làm thằng Gia Nghĩa giật nảy người, quay phắt lại:
- Gì?
- Về thôi!
oOo
Vừa đạp xe lóc cóc Tiểu Long vừa vặc bạn:
- Bộ mày hết chuyện nói rồi sao mà đem chuyện đánh đấm của tao ra khoe với nó?
- Thì tao hết chuyện thật chứ bộ! - Gia Nghĩa thở đánh thượt - Có chuyện gì đâu mà nói.
Thú nhận của Gia Nghĩa khiến Tiểu Long méo xệch miệng. Nó đã khờ, không ngờ có đứa còn khờ hơn. À, mà thằng Gia Nghĩa thực ra đâu có khờ. Gia Nghĩa mồm miệng liến láu quá đi chớ! Chỉ khi đối diện nhỏ Liên mặt nó mới đực ra như ngỗng ỉa thôi.
- Thế sao mày bảo mày quen nó? - Tiểu Long tò mò.
- Quen chứ sao! Đi tới đi lui riết rồi quen. Nhưng hổng có trò chuyện bao lăm hết á.
Ra vậy! Tiểu Long nhủ bụng. Chắc thằng Gia Nghĩa quen với nhỏ Liên cũng giống như mẹ nó quen với bà bán cá ngoài chợ. Cách nói chuyện chắc cũng vậy: “Rổ cá này bao nhiêu?” - “Năm chục ngàn” - “Bơn bớt chút đi. Bốn chục ngàn thôi” - “Ừa, bán mở hàng luôn”. Chả tình cảm tí ti nào!
Nhớ lại cuộc đối thoại chán phèo khi nãy giữa Gia Nghĩa và nhỏ Liên, Tiểu Long khụt khịt mũi:
- Tao thấy nhỏ Liên có vẻ thích nói về chuyện học tập.
- Ờ. - Gia Nghĩa hờ hững đáp.
- Thế sao khi nãy mày không hỏi tiếp nó về bài Hệ thức lượng trong tam giác?
- Hỏi sao?
- Thì hỏi nó học bài có chỗ nào không hiểu không. Có bài tập nào giải không được không. Nếu nó bảo có, mày nhào vô giúp nó. Thế là thân nhau ngay tút xuỵt!
Tiểu Long tập tành làm quân sư quạt mo. Gia Nghĩa không biết thằng bạn mình không hề có kinh nghiệm gì trong chuyện này, giọng thán phục:
- Mày thông minh ghê!
Tiểu Long được khen thông minh chẳng khác nào Quý ròm được khen giỏi võ. Nhưng nó chưa kịp sướng, thằng Gia Nghĩa đã nói tiếp:
- Mày nghĩ giống y như tao!
Tiểu Long cụt hứng, nhăn mặt:
- Thế sao mày không hỏi nó?
- Tiểu Long ơi là Tiểu Long! Mày cũng biết tao học toán như thế nào rồi mà. Có bao giờ tao mon men được tới điểm 7, điểm 8 đâu. Tao hỏi nó, rủi nó nhờ tao chỉ giùm, hổng lẽ lúc đó tao ngồi trơ thổ địa?
Gia Nghĩa đau khổ tuôn một tràng vừa giơ hai tay lên trời khiến chiếc xe chao đi, suýt nữa tông vô hàng rào ven đường.
Tiểu Long ghìm tay lái, ngoảnh đầu lại hiến kế:
- Chuyện nhỏ! Quý ròm là “thần đồng toán”, mày nhờ nó giúp cho.
- Nhờ thằng Quý tới kèm học cho nhỏ Liên á? Mày xúi tao “giao trứng cho ác” hả Tiểu Long?
- Tao đâu có nói vậy. - Tiểu Long toét miệng cười - Ý tao là mày nhờ Quý ròm kèm cho mày.
Gia Nghĩa lộ vẻ ngần ngừ:
- Tao đâu có thân với thằng Quý. Tự nhiên tới nhờ nó kèm toán, kỳ kỳ thế nào!
- Để tao nói giùm cho. - Tiểu Long nhiệt tình - Tao sẽ bịa ra lý do là... là...
Tiểu Long muốn giúp bạn nhưng lắp bắp cả buổi chẳng nghĩ ra được lý do nào chính đáng. Nó cố thu thập các ý nghĩ nhưng làm như có một con đê đang chắn ngang óc nó.
- Mày nói với thằng Quý như thế này này. - Tới phiên thằng Gia Nghĩa mách nước - Là ba tao thấy tao học toán ẹ quá nên treo thưởng cho tao. Cứ một bài tập 8 điểm là tao được thưởng mười ngàn đồng, 9 điểm thì được hai chục ngàn, 10 điểm là năm chục.
Tiểu Long reo lên:
- Ờ, hay đấy! Nói thế là thằng ròm tin ngay!