Loạn Thế Phong Vân - Phượng Tường Tam Quốc

Ta oán trách Tào Tháo, ông ta rất
nhanh đã biết (có Quách Gia nói lộ hết ra, ta cũng bó tay), không tới
hai ngày, ông ta hiên ngang cố ý thể hiện chạy tới thăm hỏi Vân ca ca bị thương. Nói một xấp mấy lời văn chương kiểu cách xong, mới nghênh ngang đi tới hoa viên của ta.

“Chà chà, vườn này so với chỗ ta khoan khoái thoải mái hơn nhiều, người trong nhà ít vẫn tốt hơn.”
Vào vườn, Tào Tháo liền tấm tắc khen ngợi.

Ta đứng bên cạnh ông ta, hung hăng nhìn tay ông tay nắm chặt tay ta dắt đi (ta vùng vài cái ông ta
vẫn không buông): “Thần không ôm oán hận, ngài sẽ không đến, phải không? Tức thần thì nói ra, bảo ngài cắt giảm tước vị bổng lộc của thần, ngài
lại mặc kệ, làm đủ trò cho thần xem, khiến người ngoài thấy được chuyện
cười.”

Tào Tháo liếc mắt nhìn ta một cái, cười nói: “Không dạy dỗ ngươi một chút, ngươi còn cả gan làm loạn
tiếp. Việc Hứa Đô ta không thể không có thái độ gì chứ! Với lại, hiện
giờ phải dụng binh Hán Trung, ở đây không loạn được, đám hào môn kia có
hiểu lầm với ngươi, nếu ta sủng ngươi, bọn họ không phối hợp, ta cũng
không dám yên tâm mà đi.”

Ta cố gắng mở miệng nói: “Đám hào môn đó sớm nên chỉnh lý rồi, môn phiệt giới hạn, tự cho là thanh
cao, lại dốt nát, vô dụng thiếu hiểu biết. Sự tồn tại của bọn họ không
có lợi nhiều lắm cho ngài, sau này còn có thể gây ra phiền toái càng
lớn.”

Tào Tháo nhìn ta thật sâu:
“Còn nói nhảm. Vấn đề này không phải một sớm một chiều có thể giải
quyết, với lại, trước mắt hào môn sĩ tộc vẫn còn rất nhiều nhân tài, ta
phải dựa vào bọn họ! Nếu thật sự muốn chỉnh lý, giống như trước kia
ngươi nói tuyển chọn nhân tài khắp thiên hạ, nhất định phải đợi sau khi
cục diện chính trị hoàn toàn ổn định đã. Tử Vân, khuyên ngươi một câu,
trong lòng phải chứa đựng thiên hạ.”

Ta cũng hiểu đạo lý này,
nhưng nghĩ tới đám nhà giàu có mắt sau lưng kia, ta lại ghê tởm: “Chứa
đựng thiên hạ là chuyện của ngài, không quan hệ tới thần. Nếu không phải nể mặt ngài, thần đã sớm lôi kẻ đứng sau chuyện này ra, không chỉnh hắn khóc cha gọi mẹ, thần không phải là Triệu Như.”

“Ha ha ha ha ha, ngươi đó,
nhiều năm như vậy, tính bướng bỉnh vẫn không đổi. Nhưng ngươi đừng có
dạy cái tính này cho Xung nhi nhà ta đấy.”

Mặt ta nóng lên: “Xem ngài
nói kìa, thần không phải chỉ càu nhàu trước mặt ngài thôi sao! Đúng rồi, ngài chuẩn bị khi nào xuất binh Hán Trung?”

“Sắp, qua hai tháng nữa sẽ
lập xuân, đến lúc đó chắc đã chuẩn bị xong. Tử Vân, ngươi khổ cực nhiều
năm, lần này chinh phạt Hán Trung, ta nghĩ ngươi ở đây nghỉ ngơi điều
dưỡng đi!”

Tào Tháo nói chuyện giọng
điệu rất hiền hoà, nhưng trong lòng ta cả kinh: “Vì sao? Chủ công, Như
không phiền! Hán Trung có không ít người mới, thần lại quen thuộc địa
lý, hoàn toàn có thể theo tòng quân giúp ngài.”

Tào Tháo vỗ vỗ tay ta: “Lại
bắt đầu suy nghĩ lung tung rồi? Không chỉ không mang ngươi theo, đám
Phụng Hiếu ta cũng không mang. Lần này chinh phạt Hán Trung ta không
mang các ngươi đi là muốn các ngươi nghỉ ngơi một chút. Ngươi cũng nói
rồi, Trương Lỗ người này dễ xử, uy hiếp một chút là được, cho nên lần
này xuất chinh không có chuyện gì lớn, không cần các ngươi đều đi theo.
Với lại, ta muốn rèn luyện Trọng Đạt mấy người trẻ tuổi.”

Ồ, trong lòng ta cảm thấy tốt hơn: “Nếu ngài nghĩ như vậy, vậy ngài không cần phải đi, tránh cho khổ cực.”

“Ha ha, ta và các ngươi không giống nhau, mỗi ngày ngồi ở nhà, ta sợ rồi.” Tào Tháo vui vẻ trả lời ta.

Ta nghĩ một chút: “Thế này
đi, trước khi ngài đi, thần muốn mang Xung nhi tới Thái Sơn. Một là tiện thể đưa Thúc Chí huynh tới Thọ Quang; thứ hai đi xem học đường Khổng
phủ thi công thế nào; thứ ba, Thái Sơn là nơi Tế trời của Thiên tử, để
Xung nhi đi cảm nhận một chút, rất tốt cho hắn.” Ta cố ý thử Tào Tháo,
phải biết phong thiện ở Thái Sơn là chuyện của Hoàng đế, ta đề nghị cho
Tào Xung tới đó cảm nhận một chút, chính là thử tâm ý Tào Tháo.

Tào Tháo chỉ trầm ngâm một
chút liền sảng khoái đồng ý: “Cũng tốt, ngươi sắp xếp đi. Ta bí mật sai
ba ngàn tinh binh âm thầm hộ tống các ngươi.”

“Không cần phải phiền phức như thế.” Ta nhếch miệng: “Thần không muốn trải qua một chuyến du ngoạn kinh thiên động địa.”

“Ha ha, không sợ vạn nhất,
chỉ sợ nhất vạn. Chính vì nghĩ tới ngươi muốn tự do thăm thú, ta mới để
bọn họ âm thầm bảo vệ đấy thôi! Được rồi, đừng cãi nữa, việc này đã
định.” Tào Tháo rất độc đoán ngăn ta oán hận.

Ta thở dài thật lớn: “Được,
ngài là chủ công, ngài định đoạt. Sau khi từ Thái Sơn trở về, ngài nhận
lại Xung nhi đi, bảy năm đã qua, thời gian làm nghĩa phụ cũng chấm dứt
thôi.”

“Sao thế? Ngươi không muốn làm nghĩa phụ sao?” Tào Tháo hơi nhíu mày.

Ta hắc hắc cười giải thích:
“Cảm giác làm nghĩa phụ dĩ nhiên rất tốt, nhưng hắn mỗi ngày nhìn cửa
nhà mà không thể trở về, hài tử trong lòng cũng bứt rứt. Với lại, phu
nhân cũng nóng lòng. Còn nữa, học thức của công tử cũng đủ để làm việc
bên ngài rồi, làm việc thực tế mới có thể giúp hắn biết dùng những gì
được học!”

Tào Tháo trầm mặc một hồi mới gật đầu: “Ngươi nói cũng đúng, Tử Kiến đã tới học đường gặp Xung nhi
mấy lần. Tử Vân, hai tháng này ngươi để ý một chút. Đúng rồi, Tiên Ti ở
phương bắc lại xâm phạm biên giới, ta chuẩn bị phái quân ngăn chặn.
Ngươi không phải nói muốn để Tử Long đi sao? Ta đồng ý, bảo hắn theo
Chương nhi làm trợ thủ, thực tế là chủ sự, ngươi có ý kiến gì hay
không?”

Chuyện Tiên Ti xâm phạm biên
giới ta đã biết, Tam công tử Tào Chương của Tào Tháo vẫn muốn làm Đại
tướng quân, hắn lớn lên thân hình cũng hùng tráng, cao lớn mạnh mẽ,
trong triều gọi là “đại hùng”. Sau khi tin tức Tiên Ti xâm phạm về tới
triều, hắn chủ động xin đi giết giặc, Tào Tháo vẫn luôn do dự, tuổi tác
và kinh nghiệm của Tào Chương dù sao vẫn không thể đảm đương trách nhiệm quá nặng. Ta lại vừa lúc muốn để Vân ca ca sớm xuất chinh, thoát khỏi
quãng thời gian chán nản này, nghe xong tin này, lập tức bảo Quách Gia
đề nghị với Tào Tháo, cho nên Tào Tháo mới hỏi tới.

Ta đương nhiên cao hứng, lập
tức trả lời: “Tốt quá, nên như vậy. Chủ công yên tâm, huynh trưởng có
thể gánh vác việc trợ thủ này, cam đoan Tam công tử sẽ bình an. Theo
thần nghĩ, mấy năm nay phương Bắc thu hoạch cũng không tệ, dứt khoát
trực tiếp đánh Tiên Ti và Hung Nô, giải quyết phiền toái này một lần cho xong.”

“Ừ, đề nghị của ngươi cũng có đạo lý. Như vậy đi, ta trở về thương lượng một chút về vấn đề quân nhu, có thể giải quyết một lần là tốt nhất.”

“Quân nhu là một vấn đề,
nhưng không lớn, vũ khí của người trên thảo nguyên, đặc biệt là vũ khí
kỵ binh kém hơn so với chúng ta, thứ trên mình người đã chết cũng có thể lấy ra dùng; lương thảo không thành vấn đề, vừa đánh vừa cướp là được,
dù sao mấy bộ lạc du mục kia đều mang miếng ăn theo mình; khó khăn duy
nhất chính là đồ quân dụng. Thời gian xuất chinh lần này không ngắn,
phải chuẩn bị nhiều đồ quân nhu, bên đó mùa đông trời rất lạnh. Về những vấn đề khác sau khi xuất binh, chủ công cứ yên tâm, thần đã chuẩn bị
giúp huynh trưởng một đội thân binh, huấn luyện nhắm tới việc tấn công
Tiên Ti Hung Nô, bọn họ được huấn luyện nhiều năm, trong đó không ít
người đã từng tới bắc giới thăm dò rất quen thuộc tình hình. Trận này
chúng ta nhất định có thể thắng.” Chuyện tốt trước mắt, ta lập tức bán
đứng bản thân.

Tào Tháo nhìn ta thật sâu,
chìa bàn tay vẫy vẫy trước mắt ta: “Ngươi ở Giang Lăng từng nói đã không còn chuyện gì giấu ta, kết quả thế nào? Lần thứ mấy rồi?”

Ta toát mồ hôi, xấu hổ nói: “Ngày đó huynh trưởng chưa tới đây! Người ta dù sao cũng nên có chút bí mật riêng chứ.”

“Ha ha ha ha ha, ngươi đó!
Tốt lắm, cứ quyết định vậy đi, ta trở về đã, ngươi điều dưỡng thân thể
Tử Long cho tốt, trong vòng một tháng sẽ xuất binh!”

Tào Tháo thỏa mãn vui vẻ mà
đi, ta vội chạy tới báo chuyện tốt với Vân ca ca. Ha ha, thời điểm ca ca lập công cuối cùng đã đến, tên tuổi huynh ấy sẽ ghi vào sử xanh!

Tào Tháo rất nhanh ra mệnh
lệnh bắc chinh Tiên Ti, rút ra hai vạn tinh binh từ Hổ Báo Kỵ và Hãm
Trận Doanh, lại điều động thêm ba vạn kỵ binh từ U, Tịnh, Ký ba châu,
tập hợp thêm một vạn tinh binh từ các tộc Khương, Đê tại Lương châu, lập ra đội quân bắc chinh sáu vạn người. Chủ soái là Tào Chương, phó soái
là Vân ca ca, còn phân thêm mười thiên tướng. Cùng lúc đó, Tào Tháo ra
nghiêm lệnh cho các quan lại bắc cương, dốc sức đảm bảo quân lương cho
đại quân, nhất định phải khiến đại quân cần là có, cho thấy Tào Tháo lần này đã quyết tâm xóa sạch vấn nạn mấy chục năm Tiên Ti Hung Nô hoành
hành Bắc cương.

Thời gian tiếp theo, trong
nhà ngoài nhà đều bận chuyện Vân ca ca xuất chinh. Việc chuẩn bị đương
nhiên là của ta, Vân ca ca thì nghiên cứu sa đồ Tái ngoại, Tào Chương
gần như ngày nào cũng đến nhà ta thương thảo việc bắc thượng với Vân ca
ca. Ta rất mệt, không chỉ phải chuẩn bị công tác bảo vệ cho hai người,
còn phải chuẩn bị dược vật cho đại quân, lần này bắc phạt, thời gian ít
nhất cũng mất hai năm, lúc trời đông giá rét, đại quân bị rét lạnh cũng
là vấn đề lớn, lúc đầu ta chuẩn bị vẫn còn chưa đủ. Đồng thời với việc
chuẩn bị những thứ này, ta còn giải thích cẩn thận sa đồ Tái ngoại cho
Vân ca ca và Tào Chương, vạch ra sách lược và lộ tuyến tiến quân thảo
phạt ta cảm thấy phù hợp. Ôi, có đôi khi rất hận mình không thể đi cùng. Cũng may Tào Chương bình thường giống kẻ mê võ, lúc này lại thể hiện
tốt sự giáo dục của Tào Tháo, rất khiêm tốn học hỏi, cũng rất cẩn thận
và nhạy bén. Thái độ của hắn với Vân ca ca lại càng kính cẩn, khiến ta
an tâm. Vừa chuẩn bị trong nhà, ta vừa cho Tần Dũng về quê, đem Lâm Cung và Tuấn Vũ ra đợi Vân ca ca tới. Hơn ba trăm người này chính là thân vệ của Vân ca ca và Tào Chương, cũng là đại tướng tiên phong của lần chinh bắc này.

Chuẩn bị xong mọi thứ, đại
quân cuối cùng cũng tới lúc xuất phát. Vì Tào Tháo rất coi trọng việc
này, chủ soái lại là Tào Chương, bởi vậy quan viên hộ tống xuất thành
rất đông, Tào Tháo dẫn đầu. Ta đương nhiên chỉ có thể đứng bên cạnh ông
ấy, vốn muốn nói thêm với Vân ca ca mấy lời mà không tìm được cơ hội
thích hợp, ầm ĩ đưa tiễn một hồi, tới lúc ta không bình tĩnh nổi nữa mới chấm dứt. Tào Chương và Vân ca ca dưới cái nhìn chăm chú của mọi người, tung mình lên ngựa, đi về phương bắc. Ánh mắt của Vân ca ca trên lưng
ngựa toàn bộ dừng trên người ta, nhìn ta rất lâu, chậm rãi không hề quay đầu, nỗi lo lắng, than tiếc khiến lòng ta căng thẳng, ta chỉ có thể cho huynh ấy yên tâm bằng một gương mặt tươi cười.

Quách Gia ở bên cạnh ta nói
một câu, ngươi lúc nào có thể khiến chúng ta yên tâm đây, đổi lại là một cái lườm của ta. Trên đường trở về, Quách Gia vào xe ngựa của ta,
nghiêm túc nói: “Chủ công nói ngươi muốn dẫn công tử đi Thái Sơn?”

“Ừ, chủ công đồng ý rồi. Tam ca, có lẽ ta thật sự sẽ trở thành hung thủ hủy hoại Đại Hán, ha ha.”

“Ngươi cũng thật có năng
lực.” Quách Gia hung hăng vỗ vai ta: “Như vậy xem ra chủ công đã hạ
quyết tâm. Mấy năm nay vấn đề thay Hán, ông ấy vẫn do dự, lần này cuối
cùng đã hạ quyết tâm.”

Ta cười rất vui vẻ: “Đúng
vậy, ta vẫn treo một mối tâm sự, chỉ sợ cố gắng mấy năm qua uổng phí.
Sau khi từ Thái Sơn về, Xung công tử sẽ về nhà, ta cũng có thể thở
phào.”

Quách Gia cười xong nghiêm
túc nói: “Tinh binh chủ công cho ngươi đừng để họ ở quá xa. Ta biết
ngươi không sợ trời không sợ đất, nhưng Xung công tử không có thể có
chuyện. Lỡ trên đường có kẻ xấu, vài ngươi các ngươi có thể bảo vệ chu
đáo không?”

Ta đổ mồ hôi: “Không thể nào! Lữ Ngu và Tang Bá cai quản Thanh châu rất tốt, giặc Thái Sơn đã biến mất rồi.”

“Ngươi chính là không tốt ở
chỗ này, quá tự mãn. Ngươi cũng biết hiện giờ các thế gia oán hận rất
sâu với ngươi, tuy rằng có chủ công ở ngoài sáng bảo vệ, nhưng trong tối người ta không đến sao? Không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất, cẩn thận
một chút tốt hơn.”

Ta tỉnh ngộ: “Hào môn hận ta thế sao? Vậy phải đề phòng một chút. Lần này ta nghe các huynh.”

Một tháng sau, ta mang theo
Tào Xung hộ tống phụ tử Trần Đáo đi Thọ Quang, bên người chúng ta ngoại
trừ phụ tử Trần Đáo còn có mấy tiểu tử khác: Tào Cổn thành thật, Chu Bất Nghi ổn trọng, Mã Tắc hoạt bát, Đặng Ngải nhát gan, Triệu Cầm rối rít,
Tào Lỗi mạnh mẽ, Quách Diệc cơ trí, phía sau có ba ngàn tinh binh thủ hạ của Điển Vi. Nếu không phải ta phát hỏa, Điển Mãn, Thái Sử Hanh, Từ
Ninh mấy đứa đều đã theo ta, thật sự thành quản gia rồi.

Trên đường không có chuyện ám sát linh tinh như ta và Quách Gia tưởng tượng, an toàn về tới Thọ
Quang. Dọc đường, sợ là có cướp cũng đã bị ba ngàn người kia dọa chạy
mất, nhiều người chính là nhiều sức mạnh! An trí xong cho phụ tử Trần
Đáo, vấn an mấy người bạn cũ xong, ta mới mang theo đám Tào Xung tới
Thái Sơn. Không lên núi ngay, ta đưa Tào Xung tới vấn an Khổng Dung. Lão nhân gia gầy đi một vòng, nhìn dáng vẻ cũng là bị vụ hoàng đế chạy trốn dọa tới ăn không ngon, ngủ không yên. Cũng may ông ta không ở Hứa Đô,
nếu không chỉ sợ giờ cũng là người chết.

“Triệu đại nhân cùng Xung
công tử đến thăm lão phu, lão phu nên quét cửa đón chào.” Khẩu khí của
Khổng Dung vẫn lãnh đạm như trước.

Ta cười cười: “Đại nhân tức giận Triệu Như sao? Oán trách ta không nên để hoàng đế đi sao?”

Ánh mắt Khổng Dung trở nên ảm đạm: “Lúc đầu nhận tin hoàng đế đông tuần, ta còn tưởng sẽ đến đây, vài ngày sau lại nghe tin hoàng đế không thấy tung tích. Ngươi nói đây là
chuyện gì, ngươi giấu hoàng đế đi đâu? Hay là…”

Ta trầm mặc một chút, nghĩ
xem có nên đem sự kiện Nhữ Nam nói cho ông ấy biết không. Tào Xung ở bên đã mở miệng: “Khổng tiên sinh, hoàng đế bị Lưu hoàng thúc lôi đi Ích
châu rồi, căn bản sẽ không đi về phía Đông. Lưu hoàng thúc lừa gạt Thánh thượng, cũng lừa gạt vua tôi trên dưới.”

Khổng Dung ngẩn ngơ: “Thật sao?”

Ta gật gật đầu: “Đã xác định
rồi. Lưu Bị cùng Lưu Chương bí mật đạt được hiệp nghị, hắn đưa Hoàng đế
đến Ích châu, Lưu Chương sẽ tiếp nhận hắn. Trước mắt có tin, bọn họ đã
đi qua Ba Thủy, được Pháp Chính quân sư hàng đầu của Lưu Chương tiếp
đón. Đại nhân yên tâm, Hoàng Thượng không sao hết, có điều Đổng quốc cữu bọn họ…”

“Bọn họ thế nào rồi? Tào công giết họ rồi sao?” Khổng Dung khẩn trương, không hề cố kỵ Tào Xung bên cạnh.

Ta cười khổ: “Đại nhân, ngài
thành kiến quá sâu với Ngụy vương. Ngài chưa biết sự kiện Nhữ Nam hả?
Đổng quốc cữu bọn họ chết ở Nhữ Nam. Việc này có quan hệ đến ta, là do
ta sơ suất.”

“Liên quan đến ngươi?”” Khổng Dung sắc mặt đại biến.

Ta giải thích lại sự kiện Nhữ Nam cho Khổng Dung biết: “Ôi, nếu tôi không đồng ý để bọn họ cùng rời
khỏi Hứa Đô, bọn họ sẽ không gặp phải ác nạn này, Triệu Như lòng tràn
ngập áy náy!”

Khổng Dung nghe xong ta nói
liền trầm mặc, biểu tình bi thống vẫn hiện lên, qua một hồi lâu không
mất đi. Mãi sau ông ta mới thở dài một tiếng: “Tử Vân, ta giống như đã
hiểu lời ngươi khuyên trước kia. Có lẽ ta già rồi, rất nhiều chuyện nhìn không hiểu nữa. Bỏ đi, chờ cả đời, nghĩ cả đời, kết quả đều là không!
Tất cả đều là không.” Nước mắt chậm rãi chảy ra, ta giống như nhìn thấy
nỗi tuyệt vọng trong lòng sĩ tử.

“Tiên sinh, nén bi thương!
Triệu Như cũng hiểu lòng ngài. Cũng may ngài còn có việc để làm, sau
này, học đường xây xong, trách nhiệm trên vai ngài càng nặng. Bậc tiên
hiền đã khuyên bảo chúng ta, cũng đã đem đạo trị quốc dạy cho chúng ta,
đám hậu nhân chúng ta cần phải quý trọng! Tiên sinh, Xung công tử tới
gặp ngài cũng là ý của Ngụy vương, ngài là bậc đại nho, xin giải thích
vài nghi hoặc cho công tử đi.” Không muốn nhìn ánh mắt nghi ngờ và thống khổ kia nữa, ta đứng dậy đi ra ngoài, khẽ đóng cửa. Khổng Dung tuy
thuộc phái bảo hoàng, nhưng học vấn Nho gia của ông ta cũng là thứ Tào
Xung cần học. Với lại, sau này nếu Tào Xung thật sự ngồi lên đế vị, cũng sẽ không bạc đãi vị lão sư này, Khổng Dung nhận được vinh quang của bậc đế sư cũng coi như viên mãn, tuy rằng ông ta chưa chắc đã thích giấc
mộng này.

Không ngoài dự liệu, Khổng
Dung dạy Tào Xung vẫn là đạo trung quân ái quốc, lễ nghi gì đó, nể mặt
Khổng Dung, ta dĩ nhiên không phản bác ông ta, rời khỏi nhà Khổng Dung,
ta mới nhìn Tào Xung cười nói: “Xung nhi, nghĩa phụ hy vọng con có thể
quên hết lời Khổng Nho đó đi, cái gì mà quân vương là phụ mẫu của muôn
dân, lời này là nói ngược.”

Tào Xung cười cười: “Nghĩa
phụ, người đã sớm dạy con, dân chúng mới là phụ mẫu của đế vương, nhờ
bọn họ khổ cực làm lụng, mới có cái cho chúng ta ăn, quần áo chúng ta
mặc, nhà cửa chúng ta ở.”

Ta vui mừng gật đầu: “Không
sai, một bậc quân vương, một vị quan, phải hiểu được đạo lý cơ bản này,
mới hiểu được thế nào là thống trị thiên hạ. Thống trị thiên hạ là đảm
bảo dân chúng sống tốt. Đáng tiếc, đạo lý đơn giản như vậy, bao triều
đại đổi thay lại không mấy người thật sự hiểu được. Quân vương trên cao, quân vương là ông trời của bách tính, là mọi thứ của bách tính, chính
là quan niệm của bọn họ. Bọn họ đâu có biết, không có sự ủng hộ của dân
chúng, đế vương gì đó chẳng qua là phàm phu tục tử. Có điều, cuộc nói
chuyện này của ông ấy cũng không phải sai, nếu là dạy dân chúng bình
thường có thể nói vậy, đối với con lại không thích hợp.”

Tào Xung nghi ngờ: “Vì sao?”

Ta cười: “Bởi vì con không
phải dân chúng bình thường, con sẽ trở thành vương giả trong thiên hạ,
làm một cường giả sẽ quân lâm thiên hạ.”

“Vương giả quân lâm thiên hạ?”

“Phải, Xung nhi, con thông
minh như vậy, tới hôm nay chắc phải biết kỳ vọng của phụ thân và nghĩa
phụ đối với con là gì.”

Tào Xung nhẹ nhàng gật đầu:
“Con biết. Nghĩa phụ luôn bồi dưỡng đạo làm đế vương cho Xung nhi. Phụ
thân tuy rằng cái gì cũng không nói, nhưng mỗi lần gặp mặt, phụ thân
kiểm tra Xung nhi đều là thuật đế vương. Nghĩa phụ, con hiểu, người và
phụ thân luôn theo đuổi là chiếm lấy thiên hạ đã loạn lạc của Hán
triều.”

“Không sai, thiên hạ là nơi
người có đức hướng vào. Chúng ta thờ vương đạo, càng phải thờ thiên đạo. Thiên đạo là gì, là để chúng ta đi theo một đế vương được thiên hạ kính ngưỡng, nguyện vì người đó mà hy sinh. Nhà Hán, hừ, một thứ không còn
chút giá trị nào, không hiểu lấy tư cách gì mà đòi để vương triều đó tồn tại. Hạ Kiệt vô đạo, bị Thương Thang thay thế, Thương Trụ vô đạo, bị
Chu Vũ thay thế, Chu thiên tử vô đạo, chúng dân làm loạn, đến lúc Tần
thống nhất, Tần lại vô đạo, không coi trọng thiên hạ muôn dân, Hán Tổ
mới khởi binh mà diệt. Hiện giờ, Hán đã sớm vô đạo, u mê hại dân, kẻ
hiền thay thế, chính là ứng với thiên đạo. Cho nên, Xung nhi, con không
cần vì ý nghĩ “cướp lấy” mà bất an, đây là trách nhiệm mà trời cao giao
phó cho con, là trách nhiệm con cần gánh vác, hiểu không?”

“Đại trượng phu sẽ không câu
nệ tiểu tiết, lấy muôn dân thiên hạ làm trách nhiệm của mình. Nghĩa phụ, người từng dạy con, Hồ lão sư cũng từng dạy chúng con, đến Gia Cát lão
sư cũng từng nói vậy, Xung nhi hiểu đạo lý này.” Tào Xung thần sắc kiên
định trả lời ta.

Đối với câu trả lời này, ta
thật sự rất hài lòng, tự mình tạo ra một đế vương, hẳn là công lao lớn
nhất cuộc đời này của ta! Vũ ca ca, Như nhi đã làm được hơn nửa, huynh
yên tâm, thiên hạ này sẽ có một minh chủ: “Xung nhi, ngày mai nghĩa phụ
mang con lên đỉnh Thái Sơn, đến nơi đó, con sẽ hiểu được cảm giác quân
lâm thiên hạ.”

Thái Sơn rất cao, biển mây
vờn trên đỉnh núi, thần bí mà trang nghiêm, khiến người ta không tránh
được sinh cảm giác sùng kính. Tào Xung ở bên cạnh ta hô lớn trong biển
mây, hưng phấn muốn nhảy lên. Ta ở bên cạnh hắn mỉm cười, hài tử này đã
theo ta bảy năm, cuối cùng cũng tới lúc chia tay, dù luyến tiếc thế nào, cũng chỉ có thể hoàn toàn buông tay.

Trời còn chưa sáng, ta liền
lặng lẽ gọi Tào Xung tới, mang theo hắn tránh mọi người lên đỉnh núi, ta muốn thực hiện nghĩa vụ cuối cùng của nghĩa phụ: “Xung nhi, cảm giác có tốt không? Trời cao rất gần con, đại địa đều ở dưới chân con.”

“Nghĩa phụ, con cuối cùng đã
cảm nhận được cảm giác quân lâm thiên hạ mà ngài nói, chẳng thể trách
Tần Thủy Hoàng phải ở chỗ này Tế trời.”

Ta hiểu cảm giác của hắn,
quân lâm thiên hạ, đúng vậy, đây là chuyện ta muốn ngươi làm, cũng là số mệnh của ngươi: “Xung nhi, từ nơi này nhìn trời, trời cách con rất gần; từ nơi này nhin biển, biển cũng không xa; từ nơi này nhìn xuống mặt
đất, con thấy cái gì?”

“Mặt đất? Nghĩa phụ, từ nơi
này nhìn xuống mặt đất, con thấy một màu xanh biếc, màu xanh trải rộng.
Còn nữa, con sông kia thật dài, giống như một dải thắt lưng vậy.”

“Xung nhi, con biết quân lâm thiên hạ là ý gì?”

Tào Xung quay đầu lại nhìn
ta, trong mắt ngập tràn nghi vấn: “Nghĩa phụ, quân lâm thiên hạ, chính
là người đứng ở một nơi cao, đặt tất cả mọi thứ dưới chân, duy ngã độc
tôn. Chính là cảm giác của hoàng đế. Con lý giải có đúng không?”

Ta cười cười: “Cảm giác của
Hoàng đế? Hoàng đế là có thể quân lâm thiên hạ sao? Quân lâm thiên hạ,
là một loại quyền lực tượng trưng, là sự thể hiện của quyền lực. Biểu
hiện của nó chính là người đó đạt được quyền lực cao nhất. Xung nhi, con phải nhớ kỹ, một người chỉ có thể nắm chặt mọi quyền lực trong tay
mình, mới có thể thực sự quân lâm thiên hạ.”

Tào Xung gật đầu: “Con hiểu rồi. Nghĩa phụ, mấy năm nay, người dạy bảo Xung nhi, Xung nhi trọn đời ghi nhớ.”

“Xung nhi, quân lâm thiên hạ
là quyền lực tối cao, chẳng phải cũng là trách nhiệm rất nặng sao? Hôm
nay thiên hạ vẫn loạn lạc, dân chúng vẫn thời khắc sống trong cảnh chiến tranh. Con xem dân chúng ở chân núi Thái Sơn xem, bọn họ bên ngoài có
vẻ yên ổn, nhưng không lúc nào không phải lo lắng cường đạo hay loạn lạc một lần nữa xuất hiện.”

Tào Xung nhìn biển mây phía
dưới thở dài: “Nghĩa phụ, Hồ lão sư cũng nói như vậy. Dân chúng trong
thiên hạ đã sống vài thập niên khốn khổ, lo lắng sợ hãi thành thói quen. Thầy nói, trước mắt phương bắc nhìn như thái bình, không có chiến
tranh, nhưng thiên hạ vẫn còn rất nhiều thế lực, lão bách tính lúc trông mong vụ mùa bội thu, cũng lo lắng mình có thể giữ được phần thu hoạch
đó hay không. Trong tâm trạng đó, họ lao động không hề tích cực, cũng
không cố gắng. Thầy nói, lúc này dân chúng một năm thu hoạch chỉ được
khoảng chừng một nửa so với thời bình, ngoại trừ do nhân tố thiên nhiên, nhân tâm không ổn định mới là nguyên nhân chủ yếu.”

Ta thở dài: “Hồ lão sư nói
rất đúng. Xung nhi, nhu cầu của bách tính rất đơn giản, bọn họ chỉ cần
một nhà có thể ăn no mặc ấm là thỏa mãn rồi. Đáng tiếc yêu cầu nho nhỏ
ấy cũng không dễ dàng đạt được, nguyên nhân có rất nhiều, chủ yếu chính
là có rất nhiều người đem ham muốn của mình đặt lên trên no ấm của bọn
họ. Những người đó ích kỷ, tham lam, trong mắt họ, mạng của bách tính
nhỏ bé như con kiến, có thể tùy tiện lãng phí, tùy tiện giết hại. Nhưng
mà, bọn họ không biết, muốn thỏa mãn ham muốn cá nhân, trước hết phải
thỏa mãn nhu cầu của dân chúng. Làm một vị quan, công việc tưởng như
nặng nề, kỳ thực hắn chỉ cần hiểu làm thế nào khiến trăm họ yên tâm là
được; sinh ra là một quân vương, nhìn như không cần nhiều công sức, chỉ
cần mở miệng có thể đạt được thứ mình cần, kỳ thực trách nhiệm lớn nhất
của quân vương chính là quản lý thủ hạ, lựa chọn quan lại có thể thỏa
mãn những nhu cầu thấp nhất của dân chúng, đây là một thứ học vấn rất
lớn, cho dù là đọc qua nhiều sách vở cũng không có được. Cho nên, Xung
nhi, nghĩa phụ vẫn bảo con đi nhiều học nhiều, đi khắp đại giang Nam
Bắc, cũng cho con bái nhiều lão sư, là muốn con học được tri thức bách
gia, muốn con có được cái nhìn toàn cục, có con mắt nhìn người, có đạo
dùng người.”

Tào Xung mắt lộ ra cảm kích:
“Mấy năm nay, Xung nhi từ một hài đồng không biết gì có thể hiểu phần
nào cách quản lý thiên hạ, ít nhiều đều học theo lời nói và việc làm của nghĩa phụ. Tấm lòng nghĩa phụ vì dân chúng thiên hạ, khiến Xung nhi
kính nể, mọi việc nghĩa phụ làm vì Xung nhi, cả đời này Xung nhi ghi nhớ trong lòng, vĩnh viễn không quên. Người chính là người thầy giỏi nhất
của Xung nhi, nếu Xung nhi có thể thành tựu, đều do người ban tặng.”

“Xung nhi, con nghĩ như vậy,
nghĩa phụ rất mừng. Nhưng mà, Xung nhi, con cảm thấy trên đỉnh núi này
ngoài cảnh tượng mỹ lệ, có cảm nhận thấy gì khác không?”

Tào Xung nhìn chung quanh một chút, nhìn lại con đường lên núi rồi trả lời ta: “Hiểm yếu. Đường đi
lên rất khó khăn, trong đó có một đoạn khiến con cảm giác như muốn ngã.
Nhưng vượt qua nó, lại có cảm giác thành tựu.”

“Đúng, cảm giác của con vô
cùng tốt. Quân lâm thiên hạ rất tốt, nhưng quá trình lại khó khăn, con
phải cẩn thận, bất kỳ chuyện gì cũng không đơn giản như mặt ngoài, xử lý chuyện gì cũng phải suy nghĩ rồi mới làm. Trước mắt là thời kỳ chiến
sự, có rất nhiều chuyện phụ vương con phải chuyên quyền độc đoán, bởi vì những chuyện đó cần nắm thời cơ, không có thời gian nhiều người cùng
bàn luận. Nhưng thống trị thiên hạ lại cần xem xét ý kiến nhiều mặt,
phải nghe cả những đề nghị khác nhau. Nghĩa phụ cho con biết, thuốc đắng miệng mới là thuốc hay, bất đồng ý kiến thậm chí là phản đối ý kiến của con mới là tốt với con, nó có thể không chính xác, nhưng vẫn đáng để
con suy nghĩ. Thần tử cũng vậy, có những người cả gan ngỗ ngược với đế
vương, mới là thần tử trung thành, bởi vì điểm xuất phát của bọn họ
không phải ích kỷ vì bản thân họ. Con phải nhớ kỹ, giang sơn ngàn dặm là một gánh nặng, làm đế vương, giữ được sự nghiệp so với gây dựng sự
nghiệp còn khó hơn.”

“Giữ được sự nghiệp so với
gây dựng còn khó hơn? Con nghĩ con hiểu ý nghĩa phụ. Giành được cái hay
của trăm họ, dung nạp trung thần dám can gián, tâm hướng tới thiên hạ,
suy nghĩ cho thiên thu đại nghiệp, đó mới là chuyện quân vương nên làm.
Hồ lão sư cũng từng nói qua cái giỏi của bậc minh quân, nhưng không
giảng giải thấu triệt như nghĩa phụ.”

Tào Xung lý giải rất sâu sắc, khiến ta vui mừng: “Xung nhi, nhớ kỹ ba hai từ tổng kết này của con,
chỉ cần con cố gắng làm, con nhất định có thể lưu danh vĩnh viễn trong
sử sách.”

Tào Xung tới gần ôm lấy ta: “Nghĩa phụ, Xung nhi quyết không cô phụ sự dạy bảo của người.”

Nhẹ nhàng xoa đầu Tào Xung,
ta nhìn dòng Hoàng Hà như một cái khe nhỏ bên dưới: “Kỳ thật, nghĩa phụ
cũng không muốn con làm cái gì đó quân lâm thiên hạ. Xung nhi, bất kỳ
chuyện gì cũng có được có mất, người có thể quân lâm thiên hạ sẽ đạt
được quyền lực và vinh quang vô hạn, mất đi cũng là những thứ trên thế
gian khó có được, chẳng hạn như thân tình.” Chậm rãi ngồi xuống, ta nhìn vào mắt Tào Xung nhẹ nhàng nói: “Từ nay về sau, ta chỉ có thể làm thần
tử của con, không phải nghĩa phụ, vua không có cha.”

Tào Xung đang đắm chìm trong
cảm giác hạnh phúc bị lời ta nói khiến sợ ngây người, hai tay nắm chặt
ống tay áo ta, lắp bắp nói: “Vì sao? Nghĩa phụ, là Xung nhi làm không
tốt? Hay phụ thân không cho Xung nhi ở cạnh người?” Nhìn vẻ mặt bất đắc
dĩ và đau xót của ta, hắn chậm rãi buông tay: “Vì sao, vì sao? Làm đế
vương phải vô tình sao?”

Nắm lấy bàn tay Tào Xung đang hạ xuống, giữ chặt trong lòng bàn tay: “Không, con hiểu sai rồi. Xung
nhi, đế vương càng phải là người có tình, nhưng mà, tình của hắn và
người thường khác nhau. Tình cảm của đế vương rộng lớn sâu sắc, yêu thần dân của mình, yêu trách nhiệm của mình, hắn trao cho non sông chính là
tình cảm! Đế vương không có tư tình. Xung nhi, con nhớ rõ điểm này, mới
có thể công bằng, công chính, ổn định triều cục, mới có thể khiến nhân
tâm quy phục.”

“Nhưng mà, Xung nhi làm không được.” Tào Xung nước mắt chảy dài trên mặt: “Xung nhi yêu nghĩa phụ,
yêu phụ thân, yêu mẫu thân, yêu các huynh đệ tỉ muội. Nghĩa phụ, nếu như làm đế vương phải từ bỏ tư tình, Xung nhi thà rằng không làm.”

“Ta biết Xung nhi yêu chúng
ta, nhưng con càng cần phải yêu mọi người! Đi theo nghĩa phụ mấy năm
nay, con đã thấy khói lửa khắp chốn điền viên, thấy núi sông tan nát,
thấy cảnh dân chúng lầm than thống khổ, con yêu chúng ta, cũng có tình
yêu của chúng ta, nhưng đó là tư tình, là yêu một người, không phải yêu
cả thiên hạ. Nghĩa phụ phí bao tâm huyết cho con, không phải muốn con
yêu thương báo đáp cho một người, mà hy vọng con báo đáp cho cả thiên
hạ! Với lại, nghĩa phụ không phải nói con làm quân vương sẽ mất đi tình
yêu với thân nhân, mà nói loại yêu thương này không thể giống như trước
kia. Nhớ kỹ lời nghĩa phụ, đại ái vô tư.” Lau nước mắt cho Tào Xung, ta
khổ sở khuyên nhủ.

“Đại ái vô tư?” Tào Xung thì thào nhắc lại.

“Đúng vậy, đại ái vô tư. Một
đế vương tốt chính là giống như Nghiêu Thuấn, bọn họ đem yêu thương trải khắp trời đất, chia đều cho thần dân thiên hạ, khiến mỗi người đều cảm
nhận được tình yêu thương, đặc biệt những người đã trải qua mấy chục
năm, thậm chí mấy trăm năm loạn lạc. Bọn họ không ngày nào không khao
khát thứ tình yêu này.”

Tào Xung ngẩng đầu nhìn đường chân trời phía xa: “Nhưng mà, đế vương có thể trao đại ái cho thiên hạ, tại sao không thể cho thân nhân mình? Đều là yêu thương, vì sao bỏ qua
tiểu ái?”

“Bởi vì trong lòng có tiểu
ái, sẽ không làm việc công bằng, sẽ dễ dàng bị cái xấu xâm lấn. Xung
nhi, con cho rằng những quân vương bạo ngược của các triều đại đã mất
kia không có yêu thương sao? Không, bọn họ cũng yêu, cũng có tình. Trụ
vương yêu Đát Kỷ, U vương yêu Bao Tự, Hồ Hợi yêu mỹ nhân, Linh đế yêu
Vương mỹ nhân. Bọn họ yêu sai sao? Không. Nhưng tình yêu của bọn họ lại
khiến nước mất, tình yêu của bọn họ bị người thiên hạ thống hận, đây là
vì sao?”

“Bởi vì bọn họ yêu mỹ nhân mà quên đi giang sơn xã tắc. Nhưng Xung nhi sẽ không như thế, Xung nhi yêu các người cũng sẽ yêu người trong thiên hạ.” Xung nhi vội biện bạch.

Ta cười, ôm hắn vào lòng:
“Xung nhi, nghĩa phụ không hoài nghi điều đó, con từ xưa đến nay luôn là một quân tử nhân hậu, cũng sẽ là một đế vương tài đức sáng suốt, tình
yêu của con sẽ tràn khắp thiên hạ. Xung nhi, những người đó yêu không
sai, sai là ở chỗ họ coi tiểu ái nặng hơn thiên hạ, để mặc những kẻ gian thần lợi dụng tình yêu của bọn họ. Tuy rằng, họa mất nước không chỉ do
tư ái của quân vương gây ra, nhưng không thể phủ nhận, tư ái đó khiến
quân vương mất đi tấm lòng ngay thẳng, từ bỏ chức trách của bậc đế
vương. Nghĩa phụ không hy vọng con có loại tư ái này, bởi vì nó sẽ trở
thành nhược điểm bị kẻ xấu nắm lấy, một đế vương không thể lười biếng
hay khinh suất, bất kỳ một sai lầm nào cũng có thể gây ra hậu quả thảm
thiết không thể vãn hồi, cho nên, nghĩa phụ muốn con nhớ kỹ đạo lý đại
ái vô tư. Như vậy, con sẽ không để tư tình che mất tâm trí, mới có thể
làm một minh chủ.”

Ánh mắt Tào Xung dần sáng
lên, ta tiếp tục nói: “Quan hệ của nghĩa phụ và con chính là một trong
những nhược điểm của con. Xung nhi, con có thể công khai yêu phụ mẫu,
huynh đệ tỉ muội của mình, bởi vì đây là tình cảm thường tình, có thể
khiến người thiên hạ thấu hiểu và tán đồng. Nhưng con với nghĩa phụ yêu
thương không muốn xa rời không thể công khai biểu đạt, vì bất kể thế
nào, nghĩa phụ là thần tử của con, thân nhân của nghĩa phụ là thần dân
của con. Không có huyết thống ràng buộc, tình yêu của con sẽ khiến người khác hiểu lầm, cũng thành cơ hội để người khác xen vào. Cho nên, con có thể yêu chúng ta trong lòng, nhưng mối quan hệ này không thể bày ra
ngoài. Nghĩa phụ chính là thần tử trung thành của con và phụ thân con,
các tiểu huynh đệ cũng đều là thần tử trung thành của con. Hiểu chưa?”

Tào Xung cuối cùng đã hiểu
nỗi khổ tâm của ta, dùng sức gật đầu, rồi tựa lên người ta, ánh mắt nhìn về biển khơi phía xa. Cơ trí và sự trưởng thành của đứa trẻ này khiến
ta yên tâm, mấy năm dạy bảo, thêm tri thức của rất nhiều lão sư ưu tú
đều tập trung trên mình đứa trẻ này, ta tin tưởng, thiên hạ này sẽ có
một chủ tử yêu thương nó.

Chúng ta lặng yên đứng gần
nửa canh giờ, mãi sau đó những người khác mới tìm lên tới nơi. Triệu Cầm bĩu môi nhào vào ngực ta: “Tiểu thúc hư, chỉ thương Thư ca ca, bỏ mặc
chúng con.”

Ta đùa giỡn kéo tiểu nhân nhi vào lòng: “Ai nói ta không thương các con? Ta thấy các con ngủ ngon
quá, không muốn các con bỏ dở mà leo núi, mới mang tiểu ca ca đi trước.
Các con tới cũng không muộn mà!”

Tào Cổn thở hồng hộc nói: “Đại nhân đem đệ đệ đi cũng nên nói trước với ta, làm ta bị dọa.”

Tào Lỗi ở một bên bĩu môi:
“Thầy quá đáng, gia gia dặn người đi đâu cũng phải mang binh sĩ theo,
không thể để xảy ra sự cố.”

Ta ha ha cười ôm lấy Triệu
Cầm, sờ đầu Tào Lỗi: “Được, thầy nghe lời Lỗi nhi, Lỗi nhi có bản lĩnh
bảo vệ chúng ta, thầy sẽ không một mình hành động nữa. Mau, các con mau
ngắm cảnh sắc xinh đẹp trên Thái Sơn đi!”

Quách Diệc lúc này mới thở hổn hển bò tới nơi: “Ôi giời, mệt chết ta. Ai cũng chạy mau vậy, bỏ mặc ta!”

Chu Bất Nghi thở dốc theo sau hắn: “Nếu không có ta, ngươi lên được mới lạ, mệt chết ta.”

Đặng Ngải chậm rì rì chui ra
từ sau họ, nhìn Triệu Cầm trong ngực ta, lộ ra ánh mắt hâm mộ, thấy ta
nhìn, nó vội dời mắt nhìn mặt trời đang mọc phía biển xa. Ôi, đứa nhỏ
này thông minh hiếu học, nhưng có chút tự ti.

Buông Triệu Cầm xuống, ta kéo Đặng Ngải tới bên cạnh, chỉ vào ánh mắt trời nói với nó: “Ngải nhi, mặt trời đẹp không?” Nó gật đầu, ta cười nói: “Nó đẹp bởi tự mình nỗ lực mà đạt được. Có thể từ hải vực rộng vô chừng leo lên bầu trời, nó cần dũng khí, cũng cần học rất nhiều năng lực sinh tồn. Con người cũng vậy, muốn đạt được mục tiêu to lớn, cũng phải không ngừng học tập và cố gắng,
nhưng đầu tiên chính là không thể tự ti. Ngải, ta biết con thiên tư
thông tuệ, có thể học một biết mười, thực tế lại càng có nhiều ý kiến
hay, nhưng con quá mức tự ti.”

Đặng Ngải cúi thấp đầu, mặt
đỏ bừng, muốn nói lại không dám. Ta vui vẻ: “Nhìn xem, nói con tự ti,
con lại tự ti rồi. Không phải chỉ là nói chuyện không lưu loát thôi sao, đám tiểu đồng này cũng sẽ không cười chuyện đó. Ngải nhi, nhớ kỹ lời ta nói: đầy bụng tài hoa ta tự biết, ngàn nói vạn bình mặc ý người, không
liên quan tới ta. Đến đây, qua bên kia, con buông mình mà nói lớn lên,
nói cho chúng ta nghe, nói cho mặt trời nghe, cho núi lớn cũng nghe được tiếng của con.”

Đặng Ngải nhìn chúng ta, lại
suy nghĩ, sau đó tới một bên, nín thở nửa ngày, hét “a” lên một tiếng về phía rặng núi. Nghe tiếng hồi âm trong sơn cốc, Triệu Cầm chạy đến bên
nó, học bộ dáng của nó, cũng hét lớn. Trong nhất thời, đám trẻ đều không cam lòng rớt lại phía sau, ngoại trừ Quách Diệc, đều chạy tới bên bọn
chúng hướng về sơn cốc hò hét. Thanh âm non nớt truyền trở về, mang cho
chúng ta cả sự vui vẻ và hào khí.