"Con cảm ơn thím! Cảm ơn chị dâu, đã làm phiền mọi người rồi!"
Liên Chi nói lời cảm ơn với vợ của trưởng thôn và chị dâu của Nhị Ngưu, sau đó mới uống một ngụm cháo ngô.
Thật ra, không khó uống như cô tưởng…
Bánh ngô, dường như cũng không khó ăn như cô nghĩ…
"Con nói gì vậy? Làm phiền gì chứ? Ta có biết con làm phiền cái gì đâu?"
Nghe vậy, Liên Đại Lan chỉ thở dài vì thương cảm, rồi tiếp tục đút cho Liên Chi.
Vợ của trưởng thôn mỉm cười hiền lành với Liên Chi, nói: "Con bé này, cảm ơn cái gì chứ? Nếu mấy vết thương này thật sự là do vợ của Kim Sơn đánh, ta sẽ để chú con sang nói chuyện với họ.
Sau này con cứ ở nhà này mà sống, ở đây chỉ có hai ông bà già, sẽ không để con thiệt thòi đâu."
Liên Chi chưa kịp đáp lại thì nghe thấy tiếng của trưởng thôn vọng từ bên ngoài vào:
"Bà đừng có xen vào nữa, Kim Sơn sẽ sớm làm rõ chuyện này và cho con bé một lời giải thích."
"Ta có xen vào gì đâu? Cả ngày chỉ có hai ông bà nhìn nhau, lúc ông bận bịu ở ngoài thôn, ta chỉ muốn có đứa con gái ở nhà cho vui!"
Vợ của trưởng thôn hướng về phía tấm rèm cửa nói một cách bực bội, rồi quay lại mỉm cười với Liên Chi, Liên Đại Lan cũng cười theo.
"Nhị thím lại nhớ đến em Như Ý rồi đúng không? Lâu lắm rồi không thấy em ấy gửi thư về!"
"Đúng vậy! Con bé này thật là nhẫn tâm, bỏ rơi hai ông bà già ở cái nơi heo hút này, còn mình thì đi hưởng phúc ở kinh thành!"
Nghe đến "kinh thành", trong lòng Liên Chi lại nghĩ đến việc đi thăm thú nơi đó…
Mặc dù vợ của trưởng thôn có trách móc, nhưng trên mặt vẫn hiện lên nụ cười mãn nguyện.
Mấy năm trước, con gái duy nhất của họ đi chơi với Nhị Ngưu ở thị trấn, và được con trai của một thương nhân giàu có ở kinh thành để ý.
Sau đó, cô được gả làm phu nhân, sống rất tốt, nhiều lần gửi thư mời hai ông bà lên kinh thành hưởng thụ, nhưng họ không nỡ rời bỏ vùng núi này...
"Không thể trách em Như Ý được, là do nhị thúc quá nặng tình với quê nhà thôi.
Nếu hai bác muốn lên kinh thành, lúc nào chẳng được!"
Vợ trưởng thôn nghe vậy cười khẽ: "Đúng là không nỡ xa quê! Lên kinh thành thì tốt thật, nhưng nơi đó chẳng quen ai, không bằng ở đây có hàng xóm láng giềng thân thiết.
Cũng đỡ cho Như Ý khỏi phải lo lắng."
Nói xong, bà nhìn thấy Liên Chi gần uống hết bát cháo ngô, liền định bước xuống giường để đi lấy thêm cho cô.
Liên Chi nhìn ra ý định của bà, vội vàng nói: "Thím ơi, con no rồi ạ!"
Ăn nhiều quá lại thấy không ngon nữa, đặc biệt là cái bánh ngô, nuốt xuống cứ như bị cào họng...
"Mới ăn có tí tẹo mà no rồi? Bánh ngô con cũng chưa ăn được mấy miếng, bảo sao gầy nhom thế này!"
"Vài ngày liền bà Tống không cho nó ăn, làm sao mà không gầy cho được?" Liên Đại Lan lập tức chen vào.
Nghe Liên Đại Lan nói vậy, vợ trưởng thôn cũng xót xa, nói: "Tối nay ở lại đây, thím sẽ làm bánh mì trắng cho con ăn!"
Liên Chi nghe vậy cảm động lắm, cô biết ở cái vùng núi hẻo lánh này, bột mì trắng quý giá vô cùng, nếu không thì cô đã chẳng bị bà Tống đánh đến vậy.
Vợ của trưởng thôn nói với Liên Chi xong, lại quay sang dặn dò Liên Đại Lan:
"Đại Lan, con về trước đi.
Nhị Ngưu khó khăn lắm mới được về, cha mẹ con già rồi, chân tay không còn nhanh nhẹn nữa, về mà giúp đỡ dọn dẹp một chút.
Còn có bọn trẻ ở nhà nữa! Con cứ yên tâm để con bé ở đây, thím sẽ chăm sóc cho nó."
Chưa kịp để Liên Đại Lan lên tiếng, từ bên ngoài rèm cửa, trưởng thôn đang ngồi ăn bên cạnh bếp lò đã nói vọng vào:
"Nghe lời thím con đi, con về trước đi.
Để con bé ngủ trên giường một lát, thím con sẽ trông chừng, lát nữa ta cũng sẽ ghé qua xem sao."