Nhan Thanh Đường vội mở cửa sổ nhìn ra ngoài.
Từ vị trí của nàng có thể thấy nơi xảy ra sự cố, chỉ thấy không biết từ lúc nào một chiếc thuyền lạ đã va vào thuyền của Nhan gia.
Tiếng động lúc nãy chính là do hai thuyền va chạm.
Lúc này, bên mạn thuyền đối diện có một nhóm người mặc áo xám tụ tập, cầm dao, như bầy sói đói trèo lên thuyền Nhan gia.
Các hộ vệ của Nhan gia nhận được cảnh báo lập tức lao đến, đang giao chiến với nhóm người này.
Tiếng hò hét đánh nhau vang dội trên chiếc xuồng nhỏ, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng kêu đau đớn và tiếng chửi rủa khiến người ta phải khiếp vía.
Lục Tử chạy lên, hổn hển: "Là thủy tặc."
Thủy tặc?
Tuyến đường thủy này dù không phải là kênh đào, nhưng vì thuyền buôn qua lại đông đúc, mỗi ngày đều có thuyền của Tuần Kiểm Ti tuần tra, làm sao có thể có thủy tặc ở đây?
"Người của đối phương quá đông, lại quá hung tợn, Tống thúc nói e rằng không thể cản nổi, bảo ta đến đưa cô nương đi trước."
"Đi thế nào?"
"Đi bằng đường thủy, chỗ này cách bờ không xa, chúng ta đều biết bơi, lên bờ trước, bờ rộng dễ xoay sở, những người này chưa chắc dám đuổi theo chúng ta lên bờ."
Tống thúc tên thật là Tống Thiên, là thủ lĩnh hộ vệ bên cạnh Nhan Thanh Đường, trước đây là người bảo tiêu, có kinh nghiệm giang hồ phong phú, sau này được Nhan Thế Xuyên bỏ tiền mời về làm hộ vệ cho Nhan Thanh Đường.
Dù đối phương có phải là thủy tặc hay không, ít nhất từ hành vi của nhóm người này, chắc chắn không phải hạng tốt đẹp, hơn nữa ý đồ không thiện.
Địch đông ta ít.
Dù Tống Thiên võ nghệ cao cường, song lần này họ ra ngoài chỉ mang theo bảy hộ vệ, cộng thêm hạ nhân và thuyền phu thì cũng chỉ hơn chục người, còn đối phương lại đông người, cầm theo vũ khí sắc bén.
Nếu những người này thực sự nhằm vào nàng, chỉ có nàng rời đi, người khác mới có thể tự lo cho mạng sống, nếu không tất cả đều sẽ bỏ mạng ở đây.
Nhan Thanh Đường vốn là người quyết đoán, không nói nhiều, bảo Ngân Bình giúp nàng thay bộ đồ gọn gàng, buộc chặt ống tay áo và ống quần, cuối cùng nàng gắn một con dao nhỏ vào thắt lưng và buộc chặt.
Đang định ra cửa, Ngân Bình lại dừng bước, quay đầu tìm một bộ y phục của Nhan Thanh Đường rồi mặc lên người.
"Ngân Bình..."
"Cô nương, chúng ta chia ra đi, để Lục Tử đưa cô nương đi, nô tỳ sẽ ở lại."
Dường như biết nàng muốn nói gì, Ngân Bình nói rất nhanh: "Cô nương yên tâm, nô tỳ chỉ giúp người kéo dài thời gian, một chút thời gian thôi.
Nếu có ai đến bắt nô tỳ, nô tỳ sẽ nhảy xuống nước, nữ tử lớn lên bên bờ nước đều bơi giỏi, xuống nước họ chắc chắn không bắt được nô tỳ."
Nhan Thanh Đường không biết nên cười hay khóc, biểu cảm cứng ngắc.
"Ngươi trở nên lanh lợi như vậy từ bao giờ thế này?" Nàng vốn có cả bụng lời muốn nói, song đều bị Ngân Bình chặn lại.
"Cô nương, người muốn nói gì nô tỳ đều biết, nhưng nô tỳ cũng biết rằng nếu không có cô nương thì không có Ngân Bình ngày hôm nay.
Người mau đi đi, nếu không đi bây giờ, lát nữa sẽ không ai đi được nữa, chỉ khi cô nương đi rồi, chúng ta mới có thể yên tâm trốn thoát."
Nhan Thanh Đường không phải người thiếu quyết đoán, biết rằng lúc này làm thế nào là tốt nhất.
Nàng quay lại nhìn Ngân Bình với vẻ sâu xa: "Chuyện còn lại để sau hãy nói, ta chỉ nói một câu, bảo toàn bản thân, sống sót."
"Nô tỳ đã biết, thưa cô nương."
.
Gió đêm rít lên, tiếng nước chảy rào rào.
Con đường thủy này Nhan Thanh Đường đã đi qua rất nhiều lần, dù trời đã tối đen, nàng vẫn nhận ra họ đang ở gần khu vực Lô Khư Đãng.
Không ngờ thủy tặc lại chọn nơi này để tấn công họ, nơi đây hẻo lánh, phía bắc là một đầm lầy lớn đầy lau sậy cao che khuất tầm nhìn, gần đó còn có nhiều con đường thủy liên thông, sau khi thành công có thể dễ dàng trốn thoát.
Nhan Thanh Đường và Lục Tử lặng lẽ đi theo hướng khuất sáng, không gây ra tiếng động nào, đến được chiếc xuồng nhỏ.
Ở đây tầm nhìn mờ mịt, chỉ có ánh trăng mờ nhạt mới thấy được bóng người, trong khi bên kia ánh sáng rực rỡ, tiếng ồn ào vang vọng như hai thế giới khác nhau.
"Cô nương, người từ đây xuống nước, nơi này cách đầm lầy lau sậy không xa, nàng lên bờ rồi tìm chỗ trốn kín, Tống thúc nói sau khi thoát thân sẽ đến tìm nàng."
Nhan Thanh Đường ngạc nhiên: "Thế còn ngươi?"
Lục Tử với khuôn mặt trẻ trung tròn trịa mỉm cười: "Ta đi tìm Ngân Bình, đường đường là thiếu đông gia Nhan gia, bên cạnh sao có thể không có người hầu? Ta lo Ngân Bình tỷ một mình không qua mặt được bọn chúng."
Nói xong, không đợi phản hồi, hắn ta quay người biến mất vào bóng tối phía sau.
Tay Nhan Thanh Đường nắm vào khoảng không.
Trong giây lát, nàng như rơi vào hầm băng, toàn thân cứng đờ, đầu óc trống rỗng, cổ họng như mắc nghẹn, muốn nôn nhưng không nôn ra được, muốn kêu nhưng không kêu được.
Một hơi, hai hơi, ba hơi...
Dường như có người đã đột phá lên thuyền, tiếng bước chân ầm ầm, mơ hồ có tiếng hét thảm thiết và tiếng mắng của phụ nữ, cuối cùng Nhan Thanh Đường cũng hành động.
"Có người ở đó!"
Nàng không do dự nữa, lao đầu xuống nước.
.
Không xa, trong đầm lau sậy, cạnh bờ dừng một chiếc thuyền đen.
Kỳ lạ là trên thuyền không có ánh sáng, tối tăm như mực, khiến không ai phát hiện có thuyền ở đây.
"Công tử..."
Thư đồng thấp bé, mập mạp không chút tự giác đã làm phiền chủ nhân, dựa vào mạn thuyền nhìn về phía kia, miệng không ngừng lải nhải.
"Những người này chắc chắn không đánh thắng, quá ít người, mà đám người kia lại có chuẩn bị..."
"Ôi chao, có người bị đâm trúng, rơi xuống sông rồi..."
"Công tử nhìn kìa, hình như có một người, hình như là nữ nhân, nàng ta định nhảy xuống nước?"
Công tử mất kiên nhẫn quay đầu, chỉ lạnh lùng nhìn thoáng qua rồi thu hồi ánh mắt.
"Ngươi ồn quá."
Thu đồng mím chặt miệng, rụt cổ lại, nhưng cũng chỉ được một lúc.
"Ôi chao, nàng ta bị phát hiện rồi..."
"Nàng ta nhảy xuống nước rồi..."
"Trời tối thế này, một nữ nhân làm sao dám một mình nhảy xuống nước..."
"Có người nhảy theo rồi, nàng ấy có thể thoát không..."
"Quá thảm, quá thảm! Công tử, chúng ta thật sự không cứu người sao? Những tên thủy tặc này quá kiêu ngạo rồi."
Trong bóng tối, công tử đứng sát mạn thuyền, dáng người cao ráo, mặc một bộ áo xanh, hòa vào màn đêm, hoàn toàn không nổi bật.
Hắn nhẫn nại nhắm mắt lại: "Trên thuyền này ngoài thuyền phu, chỉ có ba người.
Ta chỉ là một thư sinh yếu đuối, ngươi là thư đồng của ta, làm sao cứu người?"
"Nhưng..."
Thư đồng im miệng nhưng vẫn không cam tâm, nhỏ giọng phàn nàn: "Thật uổng cho Phùng Thống lĩnh nói rằng đường thủy trong cảnh nội Tô Châu là an toàn nhất, bọn thủy tặc hoành hành Thái Hồ năm xưa đã bị triều đình tiêu diệt, mới đi được bao xa, đã gặp phải chúng."
Bên cạnh, Phùng Thống lĩnh cao lớn như tháp đen mặt đầy vẻ bối rối, giải thích: "Những người này không giống thủy tặc, tất cả trang phục đều giống nhau, nhìn dao cũng giống, thủy tặc bình thường không thể làm được như vậy."
Lời nói của hắn ta mập mờ, không có nghĩa là công tử không hiểu được ý sâu xa, hắn lập tức quay sang nhìn chăm chú.
Bên này, tên thư đồng lại hò hét.
"Bơi nhanh lên, bơi nhanh lên, hắn ta sắp đuổi kịp rồi..."
"Xong rồi xong rồi, hắn ta đuổi kịp rồi..."
"Shhhh...!Người sao lại chìm rồi..."
Đột nhiên, một cơn gió lạnh nổi lên.
Thư đồng giật mình nhìn lại, chỉ thấy bóng dáng cao ráo đứng bên mạn thuyền đã biến mất không dấu vết.
Nhìn ra sông, chỉ thấy bóng dáng ấy như ma quỷ lướt qua từng đám lau sậy, lao thẳng về phía sông.
Mỗi khi thấy thân pháp của công tử nhà mình, thư đồng luôn kinh ngạc không thôi.
"Phùng Thống lĩnh, ông nói Điện...!Công tử tại sao phải giả làm thư sinh yếu đuối chứ, thế này đâu có giống."
Phùng Thống lĩnh không trả lời.
.
Nhan Thanh Đường đâu biết rằng trong bóng tối còn có người đang xem trò.
Nàng biết mình bơi không tệ, nhưng đến khi vào nước mới nhận ra nàng dường như đánh giá thấp độ lạnh của nước sông tháng tư.
Đặc biệt là ở đây các nhánh sông giao nhau, dòng chảy rất mạnh, rất thử thách kỹ năng bơi lội.
Nàng vùi đầu bơi tới trước.
Lúc này nàng không còn nghe thấy âm thanh trên thuyền nữa, chỉ cảm thấy bên tai toàn là tiếng nước rào rào, toàn thân lạnh như băng, nhưng trong lòng lại ngập tràn lửa giận.
Nàng đang nghĩ về Ngân Bình, Lục Tử, Tống thúc, nghĩ xem ai muốn giết mình, răng vô thức cắn vào môi, máu tươi rỉ ra.
"Bùm", một tiếng nước lớn vang lên.
Dường như có người đuổi theo nàng nhảy xuống nước.
Nhan Thanh Đường không dám phân tâm, ra sức bơi nhưng rất nhanh đã phát hiện đối phương bơi nhanh hơn nàng, có lẽ chỉ mấy hơi nữa là đuổi kịp.
Lúc nguy cấp, nàng không hoảng loạn, chân đạp nước không ngừng, dùng một tay rút con dao nhỏ từ thắt lưng.
Sợ dao trơn tuột, nàng kéo miếng vải buộc ở cổ tay và buộc dao vào tay.
Rất nhanh, đối phương đã đuổi kịp.
Sức mạnh của nữ nhân quả nhiên không thể so với nam nhân, lại đến như sói đói săn mồi.
Nhan Thanh Đường linh hoạt tránh né trong nước, lẩn khỏi đợt tấn công đầu tiên.
Nàng chưa kịp thở phào thì đối phương đã quay lại tấn công tiếp.
Nàng theo bản năng lại né, rồi lại né.
Sau ba bốn lần né tránh liên tục, thể lực của nàng hoàn toàn kiệt quệ, thở hổn hển, cảm giác như lồng ngực sắp nổ tung.
Không thể tiếp tục thế này nữa, nàng phải nghĩ cách.
Nếu không đợi đến lúc kiệt sức, nàng sẽ chỉ còn là con cá nằm trên thớt.
Nhan Thanh Đường vốn quyết đoán, lập tức nảy ra ý tưởng.
Nàng hít một hơi sâu, cố ý vùng vẫy vài cái trong nước, giả vờ như không còn sức chống cự, rồi chìm xuống nước.
Khi nàng chìm xuống, nước sông tràn vào tai, dường như cả âm thanh cũng biến mất.
Trời tối, dưới nước không có ánh sáng, đen kịt một màu.
Đừng hoảng sợ...
Nhan Thanh Đường, ngươi không thể chết, ngươi còn chưa báo thù...
Nếu ngươi chết, thì ai sẽ báo thù cho Ngân Bình, Lục Tử, Tống thúc? Còn Nhan gia nữa, trước đây phụ thân gặp nạn chết bất ngờ, nếu ngươi chết ở đây, cũng sẽ bị coi là tai nạn, lúc đó Nhan gia...
Quả nhiên, đối phương đã đuổi theo.
Hắn ta tưởng rằng Nhan Thanh Đường đã kiệt sức, nên không đề phòng mà bơi tới.
Nhan Thanh Đường bất động, giả vờ như thật sự đã ngất xỉu, đến khi đối phương đến gần, nàng đột nhiên mở mắt, dùng dao đâm tới.
Nàng hành động nhanh nhẹn và quyết đoán, đâm một nhát vào đối phương, rút dao ra ngay lập tức, rồi lại đâm thêm nhát nữa.
Đối phương không phải không chống cự, nhát đâm thứ hai hắn ta đã phản ứng lại, dùng tay giữ chặt tay cầm dao của nàng, tay kia bóp cổ nàng.
Nhan Thanh Đường không nói một lời, không rút dao ra được, nàng liền dùng dao đâm và xoay, dùng chân đạp mạnh.
Đối phương cũng dùng sức bóp cổ nàng, cố làm nàng buông dao.
Hai người đấu tranh dưới nước, không có chiêu thức, chỉ dựa vào sự quyết liệt.
Nhan Thanh Đường trong họng phát ra những âm thanh u u, tai ù đi, gân trán nổi lên, lồng ngực đau nhói như muốn nổ tung, nàng cắn đầu lưỡi, miệng đầy vị mặn tanh.
Nàng phải sống! Sống để báo thù!
Nàng phải sống, hắn ta phải chết, nên hắn ta phải chết!
"Năm đó nếu không có cô nương, thì không có Ngân Bình bây giờ..."
Nha đầu ngốc!
"Đường đường là thiếu đông gia Nhan gia, bên cạnh sao có thể không có người hầu? Ta lo cho Ngân Bình tỷ một mình, không qua mặt được bọn chúng..."
Tiểu tử ngốc!
Chết đi!
Chết đi!
Đối phương không ngờ rằng một nữ tử lại tàn nhẫn như vậy, thấy mình bị đâm trọng thương, lại chìm xuống nước gần ngạt thở, liền muốn thoát khỏi sự giằng co của Nhan Thanh Đường, định nổi lên mặt nước.
Nhưng lúc này Nhan Thanh Đường đã đỏ mắt, ý thức đã mơ hồ, chỉ còn duy nhất một ý niệm là giết hắn ta, hắn ta chết, nàng mới sống.
Nàng thậm chí không nhận ra bàn tay đang bóp cổ mình đã buông ra.
Hai người giằng co, lăn lộn trong nước.
Bọt nước nổi lên...
Nhan Thanh Đường thấy trong đầu lóe lên những tia sáng trắng, nhưng nàng vẫn không buông tay, cảm thấy mình đang nổi lên, nổi lên rồi đột nhiên như bay lên trời.
Mơ hồ, nàng như thấy mặt trăng, thấy thần tiên...
"Phùng Thống lĩnh sao ngài không nói gì? Ngài nói công tử tại sao cứ phải giả làm thư sinh yếu đuối, thế này đâu có giống."
Phùng Thống lĩnh cuối cùng cũng hiểu, vì sao 'công tử' khi đối diện với đứa bé lắm lời này thường tỏ ra rất nhẫn nại, tên nhóc này đâu chỉ là nói nhiều? Rõ ràng là lắm điều!
Người lắm điều như thế, làm sao sống sót trong cung được?
Cơn gió lại cuộn trở lại.
'Công tử' nhẹ nhàng đáp xuống, ném hai thân hình ướt sũng lên chiếc xuồng nhỏ.
Thư đồng hít một hơi, vội vã chạy tới, rồi lại hít thêm mấy hơi thật sâu nữa.
"Đánh nhau dưới nước sao? Nữ tử này thật tàn nhẫn!"
Thằng bé thử tách hai người ra, nhưng không ngờ con dao trong tay nữ nhân vẫn cắm chặt vào người kẻ áo xám, quả là không chết không thôi.
'Công tử' không để ý đến nó, quay sang Phùng Thống lĩnh.
“Ngươi đốt nến lên rồi qua xem thử."
"Vâng."