Phó gia vốn là dòng dõi danh giá, tổ tiên từng theo Hoàng đế khai quốc, chinh chiến Nam Bắc, lập nên nhiều công lao hiển hách.
Con cháu đời sau của Phó gia, từ thế hệ này đến thế hệ khác, đều phụng sự triều đình, không thể kể xiết công lao.
Gia nghiệp trăm năm của Phó gia, từng đời từng đời gầy dựng nên, trở thành một gia tộc khổng lồ, với nhiều chi nhánh, nhưng dù việc vặt vãnh có nhiều đến đâu, lòng người vẫn một lòng một dạ, chỉ cần đôi ba ngày là có thể giải quyết xong xuôi.
Khi phụ thân của Phó An Niên qua đời, gánh nặng gia tộc liền rơi vào vai y.
May mắn thay, Phó An Niên luôn làm việc cẩn trọng, từ trước đến nay chưa từng phạm phải sai lầm nào.
Nhờ đó, hắn được các bô lão trong tộc tin tưởng.
Nếu không có chuyện gì quan trọng, họ cũng chẳng bao giờ đến nhà.
Nhớ lại lần trước các bô lão đến nhà, là khi y và công chúa còn đang trong thời gian gặp gỡ, lần trước nữa là khi phụ thân hắn qua đời.
Còn lần này, lý do là gì thì Phó An Niên chưa rõ, nhưng trong lòng đã có đôi phần suy đoán.
Bỏ mặc Lâm Học An ở phía sau, Phó An Niên nhanh chóng tiến đến tiền thính.
Dù là trưởng bối, nhưng hắn không để họ phải đợi lâu.
Hạ nhân trong phủ cũng rất tinh ý, khi khách vừa đến liền dâng trà và phục vụ chu đáo, đứng một bên chờ lệnh.
Với đôi chân dài, Phó An Niên đi rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến tiền thính.
Đến gần cửa, hắn nghe thấy mấy vị trưởng bối đang bàn bạc: “Một lát nữa An Niên đến, ngươi sẽ nói.”
“Để ta nói, dòng dõi là đại sự, tuổi tác của y cũng đã đến lúc nên suy tính.”
Phó An Niên nghe vậy, khóe môi khẽ cong lên, nở một nụ cười lạnh lùng.
Y biết bọn họ đến đây không có chuyện gì tốt, không ngờ lại là việc này.
Khoảng thời gian y và Ngọc Hi xa nhau chưa đầy bốn tháng, mà bọn họ đã không thể chờ đợi.
Phó An Niên thầm cười nhạo trong lòng, bọn họ gấp gáp gì chứ? Như thể y thật sự không có hậu tự, nếu cần, y có thể nhận con thừa tự từ trong tộc, vị trí tộc trưởng này ắt hẳn sẽ có người muốn tranh đoạt.
Y chỉnh lại tay áo, giữ vững nụ cười trên mặt, bình tĩnh bước qua cánh cửa.
“Các vị thúc bá hôm nay sao lại có nhã hứng đến thăm?”
Vừa thấy y xuất hiện, sáu vị trưởng bối lập tức đứng dậy, nói vài câu khách sáo.
Tuy nhiên, ánh mắt của họ lộ rõ vẻ dò xét, muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng nhìn Phó An Niên.
Khi Phó An Niên vừa ngồi xuống, hạ nhân liền dâng trà nóng.
Y cúi đầu uống một ngụm, rồi ngẩng lên, thấy bọn họ vẫn chưa nói gì, liền cười cười, đặt chén trà xuống.
“Các thúc bá không có gì muốn nói sao?” Y nhướng mày, ánh mắt lóe lên một tia sắc bén.
“Nếu như vậy, ta sẽ đi lo việc của mình.”
Y làm bộ định đứng dậy, mấy vị thúc bá thấy vậy liền vội vã đứng lên, gọi y lại.
“Hiền chất, hiền chất, đừng nóng vội.” Trong số đó, một lão giả lớn tuổi nhất bước lên chặn y lại, vuốt râu và giơ tay ra hiệu cho y ngồi xuống.
“Chúng ta đến đây, quả thật có chuyện muốn bàn.”
Phó An Niên liếc mắt nhìn họ, khẽ gật đầu, bình tĩnh ngồi xuống.
Y biết họ có chuyện muốn nói, nhưng nếu họ không nói, y cũng chẳng hơi sức đâu mà dây dưa.
Vị lão giả lớn tuổi nhất nhìn quanh một lượt, thấy những người khác đều ra hiệu, biết rằng bọn họ đã giao việc này cho mình nên đành thở dài, uống một ngụm trà rồi chậm rãi nói: “Ngươi năm nay đã hai mươi lăm tuổi, năm mới qua thêm một tuổi nữa, chẳng còn trẻ trung gì nữa.
Các công tử khác ở tuổi ngươi đã có mấy đứa con, còn ngươi thì vẫn chưa có ai.”
Phó An Niên thở dài, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ: “Đã đến lúc cần tái giá rồi, nghĩ đến bệ hạ và công chúa cũng sẽ không trách tội.”
Các trưởng bối nhìn chằm chằm vào Phó An Niên, cố gắng đọc từ sắc mặt y điều gì đó, nhưng dù họ nói gì, y vẫn giữ vẻ thờ ơ, thậm chí không nhíu mày.
Thấy y không đáp lời, họ trao đổi ánh mắt, tiếp tục thăm dò: “Ngươi có ý định như thế nào về cô nương?”
Đây là cách họ hỏi về ý định của y.
Phó An Niên nghe xong, nhướng mày đáp: “Mong các vị thúc bá yên tâm, chuyện này ta sẽ tự mình có chừng mực.”
Y nói bóng gió rằng chuyện này không liên quan đến họ, không cần phải tiếp tục thảo luận.
Có thể vì các trưởng bối này đều tính tình bướng bỉnh, không dễ dàng từ bỏ, Phó An Niên biết họ không dễ dàng buông tha.
Y luôn cảm thấy chuyện tình cảm là việc riêng của mình, không vui khi có người bên ngoài hỏi nhiều.
Sự kiên nhẫn của y dần cạn kiệt khi các trưởng bối tiếp tục nhắc đi nhắc lại chuyện này.
Sau một hồi im lặng, một lão giả lên tiếng: “Dù sao thì việc cưới thê là chuyện của ngươi, nhưng chúng ta, những trưởng bối của Phó gia, cũng có trách nhiệm phải quản lý, ngươi không thể để gia tộc thiếu người thừa kế.”
Nghe vậy, Phó An Niên cười nhạt, nghĩ rằng mình mới hai mươi lăm tuổi, mà đã nói chuyện dòng dõi thì có vẻ hơi sớm.
Y cảm thấy cần phải kết thúc cuộc thảo luận này.
“Triều đình công việc bận rộn, không thích hợp bàn chuyện cưới gả vào lúc này, mong các vị thúc bá không nên vội vàng.”
Y nâng chén trà lên, vừa uống trà vừa lặng lẽ quan sát các trưởng bối.
Khi thấy vẻ mặt họ trở nên khó coi, dường như sắp nổi giận, khóe môi y không khỏi khẽ động.
Y đặt chén trà xuống và nói tiếp: “Tuy nhiên, có một việc cần nhờ các vị thúc bá giúp đỡ.”
Phó An Niên ngừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Dao Dao đã đến tuổi, nên tìm một người tốt làm mai, ta tuy là huynh trưởng, nhưng không tiện ra mặt, mong các vị thúc bá giúp đỡ.”
Dứt lời, mấy người nhìn nhau một cái, biểu lộ quái dị, thật lâu không có lên tiếng.
Giang Dao Dao ở Phó gia năm năm, phụ thân của Phó An Niên lâm chung cũng có giao phó, cho nên bọn họ cho rằng Giang Dao Dao cuối cùng chốn trở về cũng là Phó An Niên, nhưng bây giờ y nói lời này, thực sự xem không rõ.
“Thế nhưng là…”
Phó An Niên đưa tay ngắt lời, ngắt đoạn câu nói sắp được thốt ra, “nhờ cậy thúc bá.”
Ánh mắt y kiên định nghiêm túc, lông mày nhíu lại lộ ra vài phần lăng lệ, mang theo khí thế áp bách.
Các trưởng bối thấy y khó chơi, không khỏi nhớ lại những tin đồn về việc y và công chúa chia tay, lúc đầu bọn họ không tin, vì biết y không phải người dễ dao động, nhưng giờ nhìn tình hình này, có chút tin tưởng.
Họ không còn nhắc đến chuyện cưới vợ, cũng không truy vấn chuyện của Giang Dao Dao, chỉ gật đầu đáp ứng: “Chuyện này chúng ta sẽ để trong lòng, ngươi không cần lo nghĩ.” Phó An Niên hài lòng gật đầu, lông mày giãn ra, sắc mặt dễ nhìn hơn trước.
Sau khi tiễn các trưởng bối, trong sảnh bỗng trở nên yên tĩnh, không khí thoải mái hơn nhiều.
Phó An Niên nhàn nhã uống xong chén trà, rồi đứng dậy rời khỏi thư phòng.
Khi đi qua hành lang, y liếc thấy một vòng áo màu hồng, dừng lại một chút, rồi thấp đầu suy nghĩ, sau đó quay người rời đi.
Trở về sau nửa canh giờ, Lâm Học An vẫn chưa rời đi, ngồi đọc sách ở thư phòng, thấy Phó An Niên trở về, lập tức đứng dậy và ném sách lên bàn.
Mặt bàn vốn gọn gàng nay vì động tác của hắn mà trở nên lộn xộn, nhìn không được thoải mái.
Phó An Niên nhíu mày, không nói gì, lặng lẽ chỉnh lý lại.
Lâm Học An chú ý đến động tác của y, nở nụ cười, “Tâm tình không tốt, xem ra không phải chuyện tốt.”
Hắn cười có phần châm chọc, khiến Phó An Niên cảm thấy khó chịu.
Y không nhúc nhích, chỉ nhấc mí mắt nhìn hắn.
Một hồi lâu, y mới lên tiếng hỏi: “Ngươi còn chưa đính hôn, ngươi cảm thấy Dao Dao như thế nào?”
Lâm Học An lập tức thu lại nụ cười, kinh ngạc nhìn Phó An Niên, lắc đầu liên tục, “Không thể không thể.”
Hắn lùi về sau một bước, càng thêm chấn kinh nói: “Ta thích nam phong.”
Nói xong, hắn khom lưng chắp tay, không đợi Phó An Niên đáp lời, đã rời đi, “Học tử xin cáo từ.”
Lâm Học An rời đi nhanh chóng, khiến Phó An Niên cảm thấy hơi bực bội.
Có đáng sợ như vậy sao?
Y không suy nghĩ nhiều, sự chú ý chuyển sang bức thư, quay người đóng cửa lại, ngồi xuống yên tĩnh đọc.
Trong thư, Ngọc Hi viết rất nhiều, chỉ có câu cuối cùng là trọng điểm, muốn gặp mặt.
Gặp mặt là giả, tính sổ sách mới là thực sự.
Phó An Niên lướt qua những chữ trong thư, sắc mặt phức tạp.
Sau khi cân nhắc một hồi, y nâng bút viết hồi âm.
Viết xong, y gọi Vương Toàn đến và phân phó: “Tất cả lễ năm mới đã chuẩn bị tốt chưa?”
Vương Toàn đáp: “Theo phân phó của ngài, đã chuẩn bị xong.”
Phó An Niên gật đầu, đưa thư cho Vương Toàn, “Đem phong thư này cùng lễ năm mới, một lượt đưa cho trưởng công chúa.”
Vương Toàn ngẩng đầu nhìn một cái rồi nhanh chóng cúi đầu, “Dạ, tiểu nhân lập tức đi xử lý.”
Nửa đêm trời mưa, sáng sớm không khí ẩm ướt, se se lạnh.
Ngọc Hi cả ngày bị nhốt trong cung, không thể ra ngoài đi dạo, chỉ có thể đi lại trong cung.
Nàng đã chán ngán việc này sau mười mấy năm, nếu không có thoại bản giết thời gian, có lẽ nàng sẽ rất buồn chán.
Nàng dựa vào giường, nhàn nhã uống trà ăn điểm tâm.
Ngày trước, Tống Minh Âm sợ nàng quá nhàm chán, đã cho nàng một số thoại bản mới.
Nàng chăm chú đọc, rồi nhìn thấy Đức Thuận mang một hộp màu đỏ vào, khiến nàng rất vui.
“Công chúa, Phó phủ gửi lễ năm mới, xin ngài xem qua.”
Nàng nghe vậy, tinh thần lập tức tỉnh táo, vội hỏi: “Có thư không?”
“Không có.”
Ngọc Hi nhàn nhạt nói một tiếng, vẫy tay để Đức Thuận mang hộp lại.
Nàng mở hộp ra, bên trong có một cây bút lông cừu.
Bút không phải loại quý hiếm, nhưng khi tặng nàng có ý nghĩa gì?
Nàng đã có nhiều bút lông cừu rồi.
“Y có ý gì?” Ngọc Hi hỏi.
Đức Thuận và các hạ nhân giữ im lặng, không biết giải thích thế nào.
Bầu không khí trở nên kỳ lạ, mọi người cảm nhận được sự nguy hiểm.
Ngọc Hi sắc mặt đột biến, lập tức từ trên giường nhảy xuống, “Y có phải đang chê chữ của ta xấu?”
Vậy nên mới gửi cây bút này, ý là muốn nàng luyện chữ cho đẹp hơn.
Đức Thuận lo lắng lẩm bẩm: “Có thể là vậy.”
Ngọc Hi nhớ lại chữ của mình trước đây rất đẹp, mà hiện tại thì không thể so sánh được.
Ai có thể ngờ, người mất trí nhớ lại làm mỹ tự cũng mất theo.
Trong khi đó, Phó phủ cũng gửi lễ cho Lâm Học An.
Hắn mở ra, thấy bên trong là một vòng ngọc dương chi, chất ngọc là cực phẩm, rất quý hiếm, cảm giác mềm mại, rất tinh mỹ.
Tuy nhiên, hắn là nam nhân không cần đến loại này.
Lâm Học An cầm vòng ngọc, không hiểu ý nghĩa của nó.
Đồ vật quý giá nhưng ít có tác dụng.
Hắn trả lại vòng ngọc, đột nhiên nghĩ đến một ý tưởng đáng sợ, không phải gửi nhầm chứ?
Nghĩ đến việc Phó An Niên đã nói, Lâm Học An sợ hãi, lập tức ôm hộp, rời khỏi nhà, thẳng đến Phó phủ.