Sáng hôm sau đã có ngườiđến báo, ở phía bắc khu săn bắn phát hiện tung tích của ngân hồ. Cảnh Tuyên Đếrất hưng phấn, sai chuẩn bị rồi mang theo đại đội nhân mã hăng hái đi bắt ngânhồ.
Tương Nhược Lan cùng nữquyến theo sau. Mọi người nhắc tới ngân hồ đều rất hưng phấn, nói mãi khôngngừng
- Ngân hồcũng không dễ bắt đâu. Con thú này nhỏ nhưng rất cơ trí. Dụ dỗ, đặt bẫy đều vôdụng, tốc độ cực nhanh, chỉ chút động tĩnh nhỏ thôi là sẽ lập tức chạy khôngthấy bóng. Cả đời có thể săn được một con ngân hồ thì đúng là bản lĩnh vô cùng.
Tương Nhược Lan nghe xongcười nói:
- Nếungân hồ khó bắt như vậy, có ai từng bắt được chưa?
- Tiên đếtừng săn được một lần nhưng bắt được thì đã chết. Tiên đế vì thế mà nuối tiếcrất lâu. Phải biết rằng, nếu có thể thuần phục được một con ngân hồ là điềutuyệt vời nhất. Ngân hồ này trung thành hơn bất cứ loài động vật nào. Cả đờiđều chỉ đi theo chủ nhân duy nhất đó.
- Để xemlần này Hoàng thượng có thể bắt sống ngân hồ không. Cho dù không bắt được, cóthể cho ta đại khai nhãn giới cũng là một chuyện tốt! Một cô nương cười nói.
Mọi người đều phụ họa,gật đầu nói đùng.
Đang nói, đột nhiên phíatrước truyền đến một trận lao xao, không biết là ai kêu lớn:
- Ngânhồ! ngân hồ!
Tâm tình kích động nhưsóng truyền khắp đoàn người, ai nấy đều hưng phấn. Mọi người đều vung roi ngựagiục ngựa điên cuồng chạy về phía trước, muốn xem ngân hồ như thế nào. Phía sauđoàn người, đám nữ quyến cũng mặt đỏ hồng, tiếng hoan hô vang lên. Tương NhượcLan đương nhiên cũng không muốn bỏ qua tình huống khó gặp này, cũng vung roithúc ngựa chạy đi.
Nhất thời tiếng vó ngựaầm ầm, bụi đất bay lên, mấy trăm người phi ngựa về phía trước, cảnh tượng rấthùng tráng.
Tương Nhược Lan giục ngựachạy vào trong đám người, nàng hai chân ép lên bụng ngựa, vung nhanh roi, rấtnhanh đã phi lên trước, tiếng gió vun vút bên tai thật sảng khoái.
Mắt thấy sắp tiến lên đầutiên, đột nhiên không hiểu sao một hòn sỏi nhỏ văng lên vừa vặn bắn trúng mắtcon ngựa của Tương Nhược Lan. Ngựa hồng bị đau hoảng sợ giơ cao hai chân, hímột tiếng dài rồi cứ dừng lại như thế. Đám người bên cạnh lướt qua nàng, đi vềphía trước.
Tương Nhược Lan lại cànghoảng sợ, gắt gao kéo dây cương, nhưng ngựa rất đau, hí điên cuồng, hoàn toànkhông để ý tới sự không chế của Tương Nhược Lan. Ngựa như phát điên, lồng lộnchạy về hướng khác, nháy mắt đã biến mất.
Mà những người còn lạichỉ lo vung roi giục ngựa chạy về phía trước, không ai để ý tới Tương NhượcLan.
Chỉ có một người duy nhấtchú ý tới cảnh này chính là Vương Quang ẩn trong đội cận vệ.
Vương Quang được chất nữVu Thu Nguyệt nhờ vả, từ khi đến bãi săn luôn tìm một cơ hội có thể giết TươngNhược Lan một cách kín đáo nhất. Nhưng Tương Nhược Lan không phải là người bìnhthường, bất kể lúc nghỉ ngơi hay săn thú bên cạnh đều có cấm vệ quân bảo vệ. VuThu Nguyệt nói nhẹ nhàng nhưng thật sự khi muốn xuống tay cũng không phải làchuyện dễ dàng.
Đầu tiên, bắn tên. TươngNhược Lan vẫn ở giữa đám người, bắn tên chưa chắc đã bắn trúng nàng. Nếu nàngthật sự bị bắn chết, nhất định sẽ có nghi ngờ. Về phần mãnh thú lại càng khôngthể. Cho dù có mãnh thú thì đó cũng chỉ là con mồi cho Hoàng thượng và đám quanviên săn bắn. Sao có thể để mãnh thú đi đả thương người.
Vương Quang dù coi trọngcông danh lợi lộc, nhưng cũng không vì thế mà quá mạo hiểm. Hắn thấy chẳng cólúc nào tốt nên cũng không ôm hy vọng nhiều. Nghĩ đến khi trở về nói rõ với VuThu Nguyệt là được. Nhưng lúc nào Tương Nhược Lan cũng luôn trong tầm theo dõicủa hắn.
Cho nên khi tất cả mọingười để ý đến ngân hồ mà quên mất Tương Nhược Lan thì chỉ có Vương Quang nhìnthấy rõ ràng ngựa của Tương Nhược Lan bị hoảng sợ mà chạy ra khỏi đám người, đivào rừng rậm.
Nghĩ một chút, VươngQuang len lén rời khỏi đội cận vệ, lén lút theo sau Tương Nhược Lan.
Cận vệ quân vốn phụ tráchcông tác bảo vệ Hoàng thượng, cho nên Vương Quang rời đi cũng không khiến ai đểý.
Bên kia, ngựa của TươngNhược Lan vọt vào rừng rậm, chạy như điên trong rừng cây. Bất tri bất giác đãrời đoàn người càng lúc càng xa. Tương Nhược Lan hoảng đến độ kêu to cứu mạnhnhưng giọng nói lại bị tiếng vó ngựa và tiếng đoàn người hào hứng hô lớn kiavùi lấp.
Ngựa chạy quá nhanh,Tương Nhược Lan chỉ cảm thấy cảnh vật bốn phía như đang vụt qua. Ngựa nổi cơnđiên, lúc lên lúc xuống không ngừng giật giật, tim nàng tựa như cũng bị nó lắcrơi ra. Xung quanh đều là cây cối, tùy tiện đâm vào thì không chết cũng trọngthương. Trong cơn kinh hoảng, Tương Nhược Lan không có cách nào đành gắt gao ômchặt cổ ngựa, nhắm chặt mắt, cầu xin trời phật phù hộ. Hy vọng nó không đánhngã nàng cũng hy vọng nó mau ngừng lại.
Đi thêm một đoạn, cây cốixung quanh cào rách quần áo nàng, hai bắp chân cũng bị rạch qua một đường máu.Tương Nhược Lan nhịn đau không dám lộn xộn, chỉ sợ kinh động đến con ngựa thìnguy.
Cũng không biết qua baolâu, con ngựa đột nhiên hí lên một tiếng thê thảm rồi ngã quỵ trên đất. TươngNhược Lan bị lăn vài vòng, đụng vào một thân cây mới ngừng lại.
Tương Nhược Lan đau đếnnhe răng nhếch mép, cuống quýt kêu thảm, mãi lâu sau mới có thể động đậy. Nàngquay đầu lại nhìn thoáng qua, thấy con ngựa nằm cách nàng không xa, miệng phunbọt mép, tứ chi co quắp, mắt có một lỗ thủng đen ngòm, máu tươi vọt ra. Có lẽlà đá đánh vào tận óc nên mới nổi điên mà chạy như thế (thương con ngựa)
Tương Nhược Lan kêu rênmột tiếng.
Một lát sau, đợi khi đauđớn trên người dần bình ổn lại nàng mới giãy dụa, vịn vào cây mà ngồi dậy. Haichân khi nãy bị cào xước giờ vẫn còn run rẩy.
Nàng nhìn quanh một chút,bốn phía ngoài cây ra cũng chỉ là cây, phương hướng mơ hồ. Ngựa chạy loạn xạkhông có đường, không thể tìm được đường về.
Bốn phía rất tĩnh lặng,tiếng của mọi người dường như dần dần trở nên xa xôi. Tương Nhược Lan khôngbiết mình đang ở đâu nhưng nàng biết đây là bãi săn bắn, trong này có rất nhiềumãnh thú. Nàng phải nhanh chóng trở về mới được.
Nàng không dám gọi, sợdẫn dã thú tới đành phải từ từ lết đi, để lại chút dấu vết có thể có người đitìm nàng sẽ đến đây.
Không bao lâu Cận ThiệuKhang sẽ phát hiện nàng mất tích, đến lúc đó hắn nhất định sẽ đến tìm nàng.
Vương Quang theo sau màđến không bao lâu đã phát hiện ra Tương Nhược Lan. Hắn trốn một bên, căng dâycung, nhắm về phía nàng nhưng rồi lại hạ cung xuống.
Không được, nếu nàng chếtở đây, trên người trúng tên, vừa nhìn đã biết là có kẻ cố ý. Hầu phu nhân nàyrất được thái hậu sủng ái. Hoàng thượng nhất định sẽ điều tra tỉ mỉ, vạn nhấttra đến mình...
Vương Quang trái lo phảinghĩ, không dám xuống tay. Thấy hướng Tương Nhược Lan đi càng lúc càng xa mọingười thì hắn lặng lẽ đi theo, tìm thời cơ để hành động.
Năm nay hắn đã 40 tuổirồi, làm binh lính hơn mười năm, chỉ đóng ở biên cương. Vì gia thế không đủlớn, bản thân cũng chẳng có bản lãnh nên vẫn chỉ là quan cấp thấp. Hàng năm đềuở bên ngoài, xa rời người thân, nằm mơ cũng nghĩ đến được điều hoàng thành,nhưng vì không có tiền, không có thế nên không thể vào hoàng thành.
Tâm nguyện hơn 10 năm lạiđược chất nữ giải quyết nhẹ nhàng, chẳng những được vào làm cận vệ hoàng thànhcòn được thăng một bậc. Hắn cho rằng tất cả đều là công của chất nữ. Nếu đểchất nữ trở thành chính thất thì sau này mình sẽ được lợi nhiều hơn. Có An Viễnhầu Binh bộ Thị lang làm hậu thuẫn thì chuyện thăng quan phát tài còn phải hỏisao?
Hắn càng nghĩ thì cànghưng phấn. Hắn nhìn Tương Nhược Lan đã lạc đường phía trước, sát ý trong mắtcàng lúc càng đậm.
Đi một hồi, Tương NhượcLan cảm thấy mệt mỏi liền ngồi nghỉ dưới một gốc cây. Nàng lau mồ hôi, nhìncảnh sắc xung quanh chẳng có gì thay đổi, trong lòng càng lúc càng mờ mịt.Chẳng lẽ mình bị lạc đường?
Nếu không cứ ngồi đây chờThiệu Khang đến? Nhưng vạn nhất chưa chờ được Thiệu Khang mà dã thú đã đến thìlàm sao bây giờ? Không được, vẫn nên nhân lúc trời còn sáng mà rời khỏi rừngcây.
Vương Quang trốn một bên,suy nghĩ mãi không biết làm thế nào mới có thể thành hiện trường giả như nàngbị chết ngoài ý muốn? Thật ra cho dù mình giết nàng cũng không nhất định sẽ trađược đến mình. Ở đây có nhiều người như vậy, sao có thể dễ dàng tra đến mình?
Mặc dù nghĩ như vậy,nhưng hắn không dám mạo hiểm.
Đang do dự, đột nhiênVương Quang cảm giác bên cạnh có động tĩnh nhỏ. Hắn làm lính hơn mười năm, tínhcảnh giác rất cao. Hắn nhìn ra, thấy cách Tương Nhược Lan vài chục trượng cómột đám cỏ cây hơi động. Trong lòng hắn run lên, lặng lẽ trèo lên cây đại thụbên cạnh, thấy rõ trong đám cỏ đó là một con gấu đen lớn đang tìm đồ ăn. Lúcnày, Tương Nhược Lan đang nghỉ ngơi, không phát ra tiếng động gì nên con gấulớn cũng không phát hiện nàng.
Vương Quang nhìn con gấu,không nhịn được cười, đây chẳng phải là cơ hội trời cho?
Hắn lén lút dương cung,nhằm về phía Tương Nhược Lan. “Vút” một tiếng, mũi tên bay thẳng về phía TươngNhược Lan nhưng không trúng vào người nàng, lướt qua nàng, phi vào bụi cỏ bêncạnh, hoàn toàn không để lại dấu vết.
Tương Nhược Lan lập tứccảnh giác đứng lên, nàng nhìn trái phải:
- Ai? Aiở đây? Có người? Ta lạc đường rồi! Này, có người không?
Vương Quang đương nhiênsẽ không lên tiếng, hắn nhìn về phía con gấu đen kia. Gấu lớn nghe được tiếngcủa Tương Nhược Lan, dừng kiếm ăn, quay người lại, đi về phía có tiếng nói.
Vương Quang cười cười,thu hồi cung tên, lén lút trèo xuống cây, theo đường cũ đi ra ngoài tìm ngựa.Cho đến khi xác định cách con gấu lớn một đoạn xa mới dám thúc ngựa phi nhanh.
Phía sau, truyền đếntiếng thét chói tai của Tương Nhược Lan!
Khóe miệng Vương Quangnổi lên ý cười lạnh, An Viễn hầu phu nhân lạc đường bị gấu đen cắn chết cũngchẳng phải là chuyện của hắn.
Chẳng bao lâu sau hắn sẽđược thăng quan rồi.
Bên kia, Cảnh tuyên đếnhìn thấy ngân hồ rồi thì vội thúc roi phóng theo. Nhưng ngân hồ vô cùng giảohoạt, mất lần đều trốn thoát rồi biến mất không xuất hiện nữa.
Không chỉ là Cảnh TuyênĐế mà tất cả mọi người đều vô cùng thất vọng.
Bắt được ngân hồ là tâmnguyện từ nhỏ của Cảnh Tuyên Đế. Hôm nay vất vả lắm mới thấy bóng ngân hồ, CảnhTuyên Đế sao có thể dễ dàng bỏ qua, lúc này hạ lệnh:
- Trẫmmuốn một mình vào rừng săn ngân hồ. Mọi người ở đây đợi, không được đi theo.
Cận Thiệu Khang ở bên vộiphản đối:
- Hoàngthượng, như thế quá nguy hiểm, vẫn nên mang theo người thì hơn.
- Nhiềungười có tiếng động lớn, sẽ không gặp được ngân hồ. Một mình trẫm đủ tự vệ,không cần người khác bảo vệ.
Một quan viên khác nói:
- NếuHoàng thượng đụng phải mãnh thú....
Rồisau đó lại có vài quan lại khác bước lên khuyên can. Cảnh Tuyên Đế không muốnmất thời gian nên đồng ý mang theo ba tùy tùng.