Thời gian hoa nở

 
Cậu bé đưa cho nó một que kem Cornetto rồi nói: “Lúc đi mua kem thì gặp mấy bạn ấy, họ bảo tớ mời nên tớ đã mời họ.”
Tiểu Viên cầm lấy que kem Cornetto cắn một miếng: “Lần sau đừng mời con gái ăn gì nhé, không người khác lại bảo cậu thích chúng nó.”
Cậu bé nhìn que kem Cornetto trên tay Tiểu Viên, cười nói: “Ừ, biết rồi.”
Lúc gần về nhà, như nhớ ra điều gì, nó hỏi: “Cậu thích đứa nào trong bọn họ à?”
Thằng bé lắc đầu: “Đâu có! Sao cậu lại nghĩ thế chứ?”
“Không thích mà còn mời bọn nó ăn kem?”
Thằng bé bĩu môi: “Thế… tớ cũng mời cậu ăn còn gì? Đã thế lại còn là Cornetto nữa chứ!”
Tiểu Viên á khẩu, một lúc sau mới hỏi: “Cậu thích ăn loại nào hơn? Kem que hay Cornetto?”
Hả? Cái gì thế không biết? Trẻ con tiểu học nói chuyện đúng là đối chủ đề nhanh như gió!
Chẳng nghĩ ngợi gì, cậu bé nói: “Cornetto.”
“Nhiều hơn bao nhiêu?”
“Nhiều hơn rất nhiều, rất nhiều.”
Cái nhiều hơn rất nhiều, rất nhiều này chính xác là nhiều bao nhiêu, Tiểu Viên định bụng đến sáng hôm sau trên đường đến trường sẽ tranh luận tiếp, nhưng cô bé chẳng thể ngờ được đó lại là cuộc đối thoại cuối cùng của mình và cậu bé, rất nhiều năm sau, nó chẳng bao giờ ăn Cornetto nữa, bởi vì, chẳng thể nào tìm lại được cái mùi vị ấy…
“Viên Viên, nghĩ gì thế? Ăn cơm thôi, mẹ bảo cô đi lấy bát đũa kìa.” Thang Hi Hàn cười nói với Tiểu Viên.
Tiểu Viên khó chịu, theo mẹ đi lấy bát đũa, không nhịn được hỏi một câu: “Mẹ, sao mẹ nhìn một cái đã nhận ra ngay đó là Mã Quân Quân?”
Mẹ Tiểu Viên chẳng buồn quay đầu lại, trả lời: “Có gì mà không nhận ra chứ, nó đâu có thay đổi nhiều, vẫn giống hồi bé mà. Vả lại, dù sao nó cũng đã từng gọi mẹ là mẹ mấy năm liền, sao mà đến con trai mình cũng không nhận ra chứ?”
Tiểu Viên tức tối nghĩ: “Anh khá lắm Mã Quân Quân, Thang Hi Hàn, đeo mặt nạ đến lừa tôi phải không? Từ lúc gặp mặt đến giờ, lúc nào cũng đùa giỡn tôi, hóa ra là đã nhận ra từ lâu rồi chứ gì? Hồi trước còn nói với Diệp Thụ Thần gì chứ, đối tượng gặp mặt là Chu Tiểu Viên nên muốn đến gặp, hóa ra là thế! Mã Quân Quân, anh đúng là báo thù mười năm chưa muộn đây! Cứ chờ đấy! Hãy đợi đấy! Chu Tiểu Viên, chiến tranh thế giới, báo động cấp một chuẩn bị!”
Mẹ Tiểu Viên làm rất nhiều món ngon, thế nhưng lần đầu tiên trong lịch sử, Tiểu Viên ngồi nhìn một bàn thức ăn mà chẳng muốn nuốt, thấp thỏm nhìn Thang Hi Hàn. Chỉ thấy anh thân mật cười cười nói nói với bố mẹ mình, đã không giống làm khách lại còn rất tự nhiên, còn đâu cái dáng điệu bị Tiểu Viên dọa cho sợ sệt năm nào?
Mẹ Tiểu Viên tiện miệng hỏi một câu: “Phải rồi, Quân Quân, sao con lại tìm được Tiểu Viên thế? Mấy năm nay nhà ta chuyển đi nơi khác, cũng không hay liên lạc với mấy hàng xóm cũ.”
Thang Hi Hàn cười cười định trả lời thì bị Tiểu Viên cướp lời: “Anh ấy đi khám bệnh, đến bệnh viện thì gặp con, thế là bọn con đã hỷ tương phùng[3].”
[3]. Hỷ tương phùng: Vui vẻ gặp lại.
“Hỷ tương phùng?” Thang Hi Hàn nhếch lông mày nhìn Tiểu Viên: “Ha ha, đúng rồi, quả đúng là hỷ tương phùng.”
Tiểu Viên mặt hơi nhợt đi, không nói năng gì, chợt nghe thấy Thang Hi Hàn hỏi mình, giọng ấm áp: “Viên Viên, nhìn sắc mặt em không tốt, có phải do công việc bận quá không, hình như bị thiếu máu đấy. Ăn táo đi.”
Vừa nói vừa gắp cho cô một miếng táo. Mẹ Tiểu Viên cười nói: “Quân Quân vẫn như ngày nào, vừa lễ phép vừa tốt với Tiểu Viên. Hồi nhỏ, Quân Quân rất thân thiết với Tiểu Viên nhỉ, đúng không Tiểu Viên?”
Tiểu Viên vừa mới đút một miếng táo vào miệng, vẫn chưa kịp nhằn hạt ra thì nghe thấy câu hỏi của mẹ, chợt giật mình, thế là cái hột táo theo đó mà chui tọt vào họng, Tiểu Viên đỏ bừng mặt, vừa cố nuốt trôi cái hạt táo vừa gật đầu lia lịa tỏ vẻ đồng ý.
Bố Tiểu Viên chợt đứng dậy, nói: “Vui quá làm bố quên mất, bảo sao cứ thấy thiếu thiếu cái gì, hóa ra là quên không rót rượu. Quân Quân bây giờ lớn rồi, cùng bố uống rượu được rồi. Quân Quân, bố con ta uống rượu trắng hay rượu nho đây?”
Thang Hi Hàn ngại ngùng nói: “E rằng rượu nho hay rượu trắng đều không được ạ. Con bị dị ứng rượu, uống vào là say ghê lắm ạ.”
Vừa may lúc đó bố Tiểu Viên chuyển chủ đề, Tiểu Viên lên tiếng đáp: “Bố, con uống với bố một cốc bia nhé.”
Tiểu Viên nốc một hơi hết cốc bia, khiến cho cái hột táo lúc nãy chui xuống thêm được một chút. Khi cảm thấy dễ chịu hơn, mẹ Tiểu Viên liền bày thêm một bàn thức ăn mới, Thang Hi Hàn vừa tự nhiên vừa như một thói quen, gắp cho Tiểu Viên, còn nói với mẹ Tiểu Viên: “Con thích ăn nhất là bánh bao với sủi cảo mẹ làm. Con thì nhân gì cũng thích ăn, còn Tiểu Viên thì chỉ thích ăn nhân thịt thôi, đúng không? Hôm nay là nhân thịt phải không ạ?”
Tiểu Viên quệt mồ hôi, nhớ lại chuyện cũ, trong lòng nghĩ anh còn nhớ rõ gớm, chẳng qua chỉ là bảo anh ăn vỏ bánh, còn tôi thì ăn nhân thôi chứ có gì đâu!
Nghĩ đến đây, Tiểu Viên liếc trộm Thang Hi Hàn một cái, thấy anh ta mặt vẫn tỉnh bơ, ăn ngon lành, chẳng có gì là không vui. Tiểu Viên nghĩ có lẽ trí nhớ anh ta không tốt nên quên rồi chăng? Nghĩ thế cũng thấy nhẹ nhõm hơn chút, nhưng chợt nhớ đến lúc chiều, lúc anh kéo cô vào tiệm bánh bao Tân Tân, mắt cười nhìn cô, lại còn nói với nhân viên phục vụ, bánh lớn bánh nhỏ cho thêm hai đĩa, đều là nhân thịt.
Bây giờ, anh lại còn cố ý hỏi xem có phải cô thích ăn bánh bao nhân thịt không, cái này nói lên điều gì chứ? Điều đó có nghĩa là trí nhớ của Thang kim quy không hề kém so với Tiểu Viên! Nghĩ đến đây, mấy chiếc bánh bao như mắc nghẹn ở cổ họng cô.
Bỗng nghe thấy mẹ Tiểu Viên nói: “Quân Quân vẫn còn nhớ bánh bao và sủi cảo mẹ làm à? Lần sau mẹ làm cho con ăn, hôm nay là đồ mua sẵn, nếu sớm biết con đến, mẹ đã tự tay làm rồi.” Thang Hi Hàn hết mực ca ngợi tài nghệ nấu ăn của mẹ Tiểu Viên, còn nói từ nay sẽ thường xuyên đến thăm, nhất định sẽ được ăn bánh bao và sủi cảo của mẹ làm. Mọi người vừa ăn vừa nói cười vô cùng vui vẻ.
Tiểu Viên nhìn bố mặt mày rạng rỡ, mẹ vui vẻ như trẻ lại mấy tuổi vì được Thang Hi Hàn ca ngợi, đành ngậm ngùi ăn hết bữa cơm chẳng có chút mùi vị này.
Sau bữa cơm, mẹ Tiểu Viên muốn nói chuyện với Quân Quân nên bảo cô thu dọn bát đĩa và dọn dẹp phòng ăn, rồi kéo Thang Hi Hàn ra ngoài phòng khách ngồi.
Bánh bao, sủi cảo, nhân thịt! Một mình lủi thủi thu dọn chiến trường, Tiểu Viên thầm nghĩ, nếu không nhớ đến những năm ấy, anh nhường cho tôi ăn nhân còn anh ăn vỏ mà anh cũng không tố cáo tôi, thì bây giờ tôi đã ném anh ra ngoài rồi, chẳng cần biết anh là Mã Quân Quân hay Thang Hi Hàn.
Đang nghĩ ngợi, bỗng dưng có một tràng sủa ở đâu cắt ngang dòng suy nghĩ, khiến cô càng bực bội, tức tối hét lên: “Đồ chó điên! Chó điên! Lúc nào cũng chỉ biết sủa. Sao sống ở nhà đối diện lúc nào cũng là mấy con chó điên chứ?”
Tiểu Viên hét xong chợt nghe thấy một tiếng nói lạnh lùng từ đằng sau: “Sống ở đối diện nhà cô đều là chó điên sao?”
Ai mà biết anh đứng ở đó từ lúc nào chứ? Nếu biết anh đứng đó thì chẳng đời nào tôi nói sống ở nhà đối diện đều là chó điên, tôi cũng nhớ ngày trước anh sống ở đối diện nhà tôi, được chứ?
Khi Tiểu Viên đau đớn nhận ra mình lại bị nắm thóp, chợt nhớ ra một câu danh ngôn có thể giúp cô vượt qau vụ này. Câu danh ngôn đó là “điếc không sợ súng”. Tôi là lưu manh tôi còn sợ ai? À mà đây có phải là danh ngôn không nhỉ?
Sau một ngày mệt mỏi và bi thảm, Tiểu Viên chẳng muốn tranh luận, chẳng thèm xù lông lên nữa.
“Sao anh lại ở đây? Bố mẹ tôi đâu?”
“Bố mẹ chạy xuống dưới mua hoa quả nên tôi vào đây xem cô có cần giúp gì không, sau đấy thì nghe thấy cô bảo tôi là chó điên.”
Tiểu Viên lí nhí nói: “Đâu có nói anh đâu. Ở đối diện nhà tôi có một con chó sủa suốt ngày đêm, anh cũng nghe thấy đấy, đấy đấy, chẳng phải đang sủa loạn lên sao?”
Ánh mắt Thang Hi Hàn hiện lên vẻ đùa cợt, nói: “Nghe thấy rồi, cô và cậu em họ cùng nhau song ca!”
Cô gái Chu Tiểu Viên thật thà mắt trợn to như mắt cá vàng, mồm há hốc, cổ họng nghèn nghẹn, chỉ lắp bắp được vài tiếng rồi chẳng nói lại được câu nào. Những lúc đấu khẩu thế này, ngoại trừ những câu “đồ con lợn, đồ thần kinh, đồ khốn nạn” ra thì cô chẳng biết nói gì khác, bây giờ lại gặp phải một người trình cao như Thang Hi Hàn, mắng người khác mà cũng nho nhã ý vị như thế, khả năng của cô quả thực có hạn, không thể đối đáp lại được.
Trong giây phút ấy, Tiểu Viên nhớ lại năm nào, đó là khoảng thời gian thật đáng ngại ngùng, một thằng bé con suốt ngày lẽo đẽo theo sau cô, bị cô bắt nạt, chỉ đạo.
Thời gian thấm thoắt trôi đi mà chẳng chờ đợi ai, cuối cùng bọn họ cũng có ngày gặp lại. Trong lòng Tiểu Viên chợt lo lắng, thì ra không phải chỉ vì cô không có một cái tên của nhân vật nữ chính trong tiểu thuyết ngôn tình.
Trong suốt những năm tháng sống ở trên đời, cô đã làm biết bao điều xấu xa như thế, nhiều năm sau, ông trời vẫn ghi nhớ, để Mã Quân Quân biến thành Thang kim quy, hiện ra trước mặt cô, khiến cô chỉ có thể nhìn mà không thể với tới, để muốn cảnh cáo cô rằng, Chu Tiểu Viên, hãy làm nhiều việc tốt vào!
Nghĩ đến đây, cô chợt nhận ra hình như mọi thứ đều có nguyên nhân của nó, nhất định Thang Hi Hàn đã biết người tên Chu Tiểu Viên chính là cô nên mới cho cô leo cây tới bốn mươi lăm phút hôm đi gặp mặt, mới có thể mắng mỏ, lên lớp cô một cách lưu loát đến thế, mới bắt nạt cô, sai bảo cô một cách đắc ý như thế, và cũng vì thế nên mới phá hoại cơ hội hiếm có của cô với “Dương Tiêu”.
Cái gì mà phải tiếp xúc dần dần để tìm hiểu, rõ ràng là biến cô thành con heo ngốc để đùa cợt. Một chút đẹp trai đã khiến cô hoa mắt, một chút ấm áp đã khiến trái tim cô loạn nhịp, một chút động chạm đã khiến đầu óc cô mụ mị…
Trong lòng Tiểu Viên suy nghĩ mông lung, khuôn mặt biểu hiện rất nhiều tâm trạng. Thang Hi Hàn vốn chờ cô phản kháng, sau đó mới đưa ra đòn quyết định, ai ngờ cô cứ đứng ngẩn ra chẳng nói năng gì, anh sốt ruột huơ huơ tay trước mặt Tiểu Viên, hỏi: “Này, nghĩ gì đấy? Còn sống không thế?”
Tiểu Viên vẫn ngẩn ngơ, đáp trả: “Chết rồi, biến đi chỗ khác rồi.”
Thở dài đánh sượt, nếu mà có thể biến đi được thật thì tốt quá, nếu thế cô bé Tiểu Viên nhất định sẽ không bắt nạt Mã Quân Quân nữa, bởi vì đó rất có thể là một mối kỳ duyên trường cửu đầy hy vọng.
“Sao anh lại lừa tôi?” Tiểu Viên lấy hết can đảm, hít một hơi, hỏi.
“Tôi lừa cô gì cơ?” Người bị hỏi có vẻ còn khí thế hơn Tiểu Viên nhiều.
“Lừa tôi rằng anh không phải Mã Quân Quân!”
“Tôi nói với cô tôi không phải là Mã Quân Quân bao giờ? Tôi chỉ nói tên của tôi bây giờ là Thang Hi Hàn. Tôi nói cho cô biết tên tôi, có gì sai sao? Vả lại, tôi đâu có phủ nhận tôi là Mã Quân Quân? Cô xem, chẳng phải bố mẹ cô nhìn một cái là nhận ra ngay sao?”
Ý ở đây muốn nói là Chu Tiểu Viên mắt mũi chẳng ra gì, còn trách ai?
Tiểu Viên chẳng còn biết nói lại thế nào chợt nghĩ đến một việc khác: “Còn nữa, anh biết tôi là Chu Tiểu Viên từ khi nào vậy? Là Chu Tiểu Viên mà anh đã từng quen ấy? Anh nhận ra tôi từ khi nào? Sao dám khẳng định đó là tôi?”
Thang Hi Hàn cười một tiếng rồi nói: “Vì chuyện này mà tức giận à? Bây giờ cô cao bao nhiêu?”
“1m60”, giọng Tiểu Viên có chút yếu ớt, đã vậy lại còn đứng thẳng lên theo bản năng.
“Thật không?” Thang Hi Hàn nhìn Chu Tiểu Viên với một góc là sáu mươi độ, dựa vào điều này có thể thấy đáp án này đáng nghi ngờ đây!
“Thực ra là 1m59.5”, giọng Tiểu Viên nhỏ đi.
“Thật chứ?”
Vẫn còn không tin sao? Tiểu Viên tức tối, chẳng lẽ mình không đáng tin đến thế sao?
“Tất nhiên rồi, buổi sáng chắc chắn là 1m59.5 tới buổi tối mới là 1m58.5”
“Hơ hơ hơ, đấy cô xem, Chu Tiểu Viên, thật là mất mặt quá đi! Từ lúc tám tuổi tới bây giờ, cô cao thêm được mấy milimét? Về cơ bản là không có gì thay đổi. Thế mà còn hỏi sao tôi vẫn nhận ra cô. Ngoài việc mập hơn thì cô có gì thay đổi sao?”
Vừa nói đến đó thì bố mẹ Tiểu Viên quay về, gọi Thang Hi Hàn ra ngoài ăn hoa quả. Thang Hi Hàn vừa bước ra khỏi bếp, Tiểu Viên liền giật chiếc tạp dề vứt xuống đất. Không ngờ, Thang Hi Hàn lại xuất hiện ở cửa bếp, nói: “Phải rồi, tuy là có mập hơn và không cao thêm, nhưng vẫn ở mức bình thường, không cần phải uống thuốc giảm cân đâu. Còn nữa, tạp dề vứt xuống đất, lát nữa chẳng phải chính cô sẽ phải nhặt lên sao? Từ nay về sau đừng làm mấy việc ngốc nghếch như vậy nữa.”