Trên Đại Lộ

Tà vật, bách anh!

Lý Khả Pháp và những người đi cùng cảm thấy rợn tóc gáy.

Trong thành rất hiếm khi xuất hiện tà vật, nhưng họ đã nghe nói rằng ở vùng thôn quê thường có tà vật quấy phá.

Tuy nhiên, họ chưa bao giờ thấy một con quái vật kỳ dị như thế này!

Chỉ có vài nha dịch thường ra vào vùng thôn quê là đã nghe nói về loài quái vật này.

Nghe đồn rằng bách anh xuất hiện vào ban đêm, giỏi bắt chước tiếng người, thích ẩn nấp ở những khu rừng bên ngoài làng, dưới ánh trăng và phát ra tiếng khóc của trẻ con.

Nếu có người trong làng đi ra kiểm tra, sẽ bị nó bắt lấy và ăn thịt, chỉ để lại da người, vẫn còn mặc quần áo.

Sau đó, bách anh sẽ điều khiển da người, bắt chước giọng nói của nạn nhân để dụ thêm nhiều người trong làng ra ngoài và tiếp tục ăn thịt họ.

Trước đây, ở huyện Tân Hương có một ngôi làng tên là Giản Dương từng bị bách anh tấn công, nó đã lừa dối và ăn thịt tới sáu phần dân làng, chỉ còn lại một số ít người già yếu và bệnh tật.

Tà vật bách anh cực kỳ hiếm gặp và là một loài quái vật rất mạnh trong số các tà vật.

Lý Khả Pháp và những người đi cùng không ngờ rằng lần đầu tiên họ hành quân ban đêm ở vùng thôn quê lại đụng phải bách anh.

"Giết nó!"

Không biết ai đã hét lên trước, các nha dịch và cao thủ nhà họ Lý ngay lập tức thi triển pháp thuật.

Không khí trước mặt họ khẽ rung động, những tia sáng của pháp thuật như những lưỡi kiếm vô hình bay tới bách anh, phát ra âm thanh chói tai, tia lửa tóe lên khi đâm vào vảy của con quái vật, cắt đứt một vài mảnh vảy trên cơ thể nó.

Tử Ngọ Trảm Tà Kiếm là một loại kiếm khí vô hình, được tụ lại từ chân khí và thần lực, khiến người khác khó mà đề phòng.

Một số tia kiếm khí khác chém vào cây cối xung quanh, những thân cây lớn bằng thùng nước bị chặt đứt chỉ trong một nhát kiếm, uy lực vô cùng khủng khiếp!

Tuy nhiên, với sức mạnh khủng khiếp như vậy, họ chỉ cắt được vài mảnh vảy của bách anh, không thể khiến nó bị thương nặng.

"Đinh! Đinh! Đinh!"

Nhiều tia pháp thuật hơn nữa bắn trúng bách anh.

Cơ thể khổng lồ của nó liên tục trúng đòn, máu me bắn ra tung tóe khi kiếm khí cắt sâu vào da thịt.

Một vài chiếc cổ của nó bị chém đứt, những chiếc đầu trẻ sơ sinh rơi xuống đất và nhanh chóng bò về phía họ, miệng phát ra những tiếng kêu khóc inh ỏi.

Tuy nhiên, những chiếc đầu này bò được một lúc rồi dần dần chậm lại, cho đến khi chúng ngừng hẳn và biến thành một đống thịt thối rữa, mùi hôi thối nồng nặc.

Cây cối xung quanh cũng bị ảnh hưởng, từng cây lớn đổ xuống ầm ầm.

Bách anh không thể chống cự được nữa, bốn chân khụy xuống rồi nó vội vã chạy trốn, cây cối bị quật ngã khi nó băng qua khu rừng, để lại phía sau một vũng máu xanh lè.

Những người còn lại thở phào nhẹ nhõm, nhưng ai nấy đều vẫn còn run sợ.

Lý Khả Pháp nhìn xung quanh, sau sự việc này, đoàn người của họ đã mất hơn mười người.

Cù Cơ nói nhỏ: "Đại nhân, hay chúng ta tìm chỗ dựng trại..."

Lý Khả Pháp nhìn hắn với ánh mắt lạnh lẽo, khiến Cù Cơ không dám nói thêm gì nữa.

"Tiếp tục lên đường, đêm nay nhất định phải đến thôn Hoàng Pha!" Lý Khả Pháp ra lệnh.

Đoàn người tiếp tục vây quanh Lý Khả Pháp, tiến về phía thôn Hoàng Pha.

Những người đi sau cùng luôn có cảm giác bất an, mắt nhìn ngang ngó dọc, nghi ngờ rằng trong rừng có những tà vật khác ẩn nấp, hoặc có thứ gì đó đang theo dõi họ từ phía sau.

"Lão Hà, đừng có lúc nào cũng nghi thần nghi quỷ, cứ quay đầu lại như thế."

Một nha dịch cười nói với lão nha dịch bên cạnh: "Ông cứ nhìn ngó như vậy, ngay cả tôi cũng cảm thấy rờn rợn..."

Lời nói của hắn còn chưa dứt, lão nha dịch bên cạnh bỗng quay đầu lại, cổ của ông ta phát ra một tiếng "rắc", đầu ông đột ngột gục xuống sau, gáy của ông dính chặt vào lưng!

Cổ của lão nha dịch như thể không còn xương, đầu ông ta đổ ngược xuống sau lưng.

Tên nha dịch nhìn thấy cảnh đó liền hoảng sợ tột độ, hét lên một tiếng chói tai và vội vã quay đầu lại.

Đột nhiên, hắn cảm thấy có một đôi bàn tay mạnh mẽ siết chặt cổ của mình.

"Rắc!"

Cổ hắn cũng bị bẻ gãy, đầu hắn ngả ngược về phía sau, dán chặt vào lưng!

Những nha dịch khác hoảng loạn, lập tức kích hoạt thần thai, chuẩn bị pháp thuật, và quay đầu lại nhìn.

Nhưng hễ ai quay đầu lại, cổ của họ lập tức bị bẻ gãy, đầu gục xuống sau lưng!

Tà vật, xà thủ thái (折首菜).

"Mọi người đừng quay đầu lại!"

Cù Cơ mồ hôi đầm đìa, hét lên: "Đây là một loại tà vật khác, chỉ cần quay đầu lại là cổ sẽ bị bẻ gãy! Không quay đầu lại thì sẽ không sao!"

Mọi người nín thở bước đi, chen chúc nhau mà đi về phía trước, quả nhiên không có chuyện gì xảy ra nữa.

Một người thở phào nhẹ nhõm, nói với vẻ hài hước: "Cù đại nhân nói đúng, không có gì phải sợ..."

"Vút!"

Đột nhiên, một sức mạnh khổng lồ kéo hắn lên không trung.

Mọi người ngước lên nhìn, chỉ nghe thấy tiếng hét thảm vọng xuống từ trên cao, hắn bị kéo lên bầu trời với tốc độ kinh hoàng.

Tà vật, khiên ti trùng (牵丝虫).

"Loại tà vật thứ ba!"

Mọi người đổ mồ hôi lạnh, ngay cả Lý Khả Pháp, một cao thủ Hóa Thần kỳ, lúc này cũng âm thầm hối hận.

"Cái nơi quê mùa này của Tân Hương, rốt cuộc là chốn quái quỷ gì mà đầy rẫy tà vật như vậy?"

Ngay lúc đó, từ phía trước vang lên tiếng kèn và tiếng sáo, âm thanh rất vui vẻ.

Mọi người theo âm thanh mà nhìn lại, dưới ánh trăng họ thấy một đám cáo thành tinh đứng thẳng, vừa thổi kèn sáo vừa nhảy múa theo những bước chân kỳ lạ, tiến về phía họ.

Phía sau đám cáo đó, một chiếc kiệu đỏ máu lơ lửng trong không trung, di chuyển theo nhịp điệu của tiếng nhạc.

Tấm rèm kiệu bị gió thổi tung, trong kiệu ngồi một tân nương đội phượng quan hà bào, kế bên là một nho sinh với vẻ mặt kinh hoàng, có lẽ là kẻ xui xẻo không kịp tìm nơi trú ẩn trước khi trời tối.

Khi tấm rèm kiệu lại tung lên lần nữa, tân nương vẫn ngồi đó đầy duyên dáng, nhưng nho sinh thì đã biến mất, chỉ còn lại một bộ xương trắng.

Chiếc kiệu đỏ như máu, giờ đây càng đỏ rực hơn.

“Là tà vật, quỷ hồn!”

Mọi người hoảng hốt, liên tục thi triển các loại pháp thuật tấn công đám cáo và chiếc kiệu.

Gió lạnh thổi qua, các luồng kiếm khí của bọn họ bị gió cuốn tan, không gây được chút sát thương nào.

Đột nhiên, tấm rèm kiệu lại bị gió thổi tung, và Cù Cơ – viên Điển Sử mới được bổ nhiệm – đã xuất hiện trong kiệu, ngồi ngay cạnh tân nương ma quái, khuôn mặt đầy vẻ kinh hoàng.

Lý Khả Pháp hừ lạnh một tiếng, kích hoạt thần thai của mình.

Trong giây lát, thần thai của hắn trở nên khổng lồ, vươn tay chộp thẳng vào chiếc kiệu đỏ.

Bất ngờ, tiếng nhạc vang lên mạnh mẽ, đám cáo thành tinh thổi kèn càng thêm hứng khởi.

Thân hình của Lý Khả Pháp khẽ rung lên, khí tức của hắn trở nên rối loạn, khiến cho bàn tay khổng lồ của thần thai không thể tiếp tục tiến tới.

Mọi người hoảng loạn, vây quanh Lý Khả Pháp, bắt đầu bỏ chạy trong hoảng loạn.

Nhưng bất kể họ chạy đi đâu, tiếng kèn và sáo vẫn vang lên trước mặt họ, và đám cáo tinh cùng chiếc kiệu đỏ cứ luôn xuất hiện ngay phía trước.

Mỗi lần tấm rèm kiệu lại tung lên, một người nữa biến mất, xuất hiện trong chiếc kiệu.

Số người xung quanh Lý Khả Pháp dần dần ít đi.

Cuối cùng, khi họ chạy đến một ngọn đồi đất vàng, tiếng kèn và sáo đột ngột dừng lại.

Đám cáo tinh và chiếc kiệu đỏ không còn đuổi theo nữa, như thể chúng sợ hãi điều gì đó phía trước.

Lý Khả Pháp thở phào nhẹ nhõm, liếc mắt đếm số người, chỉ còn lại ba người đi cùng hắn!

Hơn năm mươi người xuất phát từ huyện Thủy Ngưu, nhưng chưa đến được thôn Hoàng Pha thì đã chỉ còn bốn người sống sót!

“Lòng dạ người thôn quê thật là độc ác, sinh ra toàn loại tà vật thế này!” Lý Khả Pháp lẩm bẩm cảm thán.

Lúc này, từ đằng xa vang lên một giọng trầm trầm: “Tà vật xuất hiện là do ánh trăng trên trời, đâu có liên quan gì đến lòng người chúng tôi? Đại nhân đừng đổ lỗi bừa bãi.”

“Ai đó?”

Ba nha dịch còn lại vội vã kích hoạt thần thai sau lưng, từ trong thần quang bắn ra ánh sáng chiếu thẳng về phía giọng nói.

Họ thấy trên ngọn đồi gần đó có một ông lão cao lớn, râu bạc xanh phất phơ trong gió.

Tuy nhiên, đôi mắt của ông ta dưới ánh trăng lại phát ra ánh đỏ rực, giống như ánh mắt của một con sói đang đói.

Lý Khả Pháp hừ lạnh một tiếng, đầy quyền uy mà hỏi: “Ngươi là ai? Làm sao ngươi biết tà vật liên quan đến ánh trăng?”

Ông lão cao lớn liếc nhìn họ với ánh mắt kỳ lạ, như thể vừa nói chuyện với họ, vừa đang tự nói với chính mình: “Vì ta cảm nhận được một luồng sức mạnh kỳ lạ trong ánh trăng, khiến ta mỗi đêm đều không thể kiềm chế được cơn thèm ăn…”

Ông ta ngưng lại một lúc rồi tiếp tục: “Ta là phù sư của thôn Hoàng Pha, tên là Trần Dần Đô, ra mắt đại nhân Lý Khả Pháp.”

“Phù sư Trần Dần Đô? Ngươi chính là Trần Dần Đô?”

Ánh mắt Lý Khả Pháp lóe lên tia sáng sắc bén, bước tới trước, quát lớn: “Con ta Lý Tiêu Đỉnh là do ngươi giết?”

Ông lão cao lớn lắc đầu: “Không phải ta.”

Lý Khả Pháp ngạc nhiên, khẽ khựng lại.

“Là cháu ta giết.” Ông lão cao lớn nói tiếp: “Ta chỉ đứng ngoài doanh trại canh chừng, đề phòng những cao thủ mà cháu ta không thể đối phó.

Ta nhìn thấy nó ra tay, cảm thấy rất hài lòng, cuối cùng nó cũng có chút khả năng tự vệ.”

Ánh mắt của Lý Khả Pháp bừng lên vẻ giận dữ.

Việc giết con trai hắn lại bị lão già này coi như là thể hiện "khả năng tự vệ", đối với Lý Khả Pháp, đây chẳng khác nào là một sự sỉ nhục thẳng vào mặt hắn!

Ông lão vẫn bình tĩnh, chậm rãi nói: “Đại nhân Lý tới đây hùng hổ như vậy, chẳng lẽ là muốn giết cháu ta để trả thù cho con trai ngài? Từ xưa đến nay, giết người đền mạng, nợ máu phải trả bằng máu, đó là đạo lý trời đất.

Ngài muốn giết cháu ta cũng hợp lý, còn ta vì bảo vệ cháu mà giết ngài, cũng là chuyện bình thường.”

Lý Khả Pháp gầm lên một tiếng, bước tới thêm một bước, thần quang sau lưng lóe sáng.

Thần thai của hắn bùng lên, ánh sáng chói lòa như một tòa điện thờ khổng lồ, thần lực dâng trào như biển cả vô biên.

Nhưng ngay khi hắn còn đang chuẩn bị thi triển pháp thuật, một tia lửa nhỏ bay tới từ ông lão trước mặt.

Lý Khả Pháp vội vàng tụ khí chống đỡ, đồng thời thi triển tuyệt học của nhà họ Lý – Lục Âm Ngọc Luân, sáu luồng khí âm tụ lại thành hình bánh xe, xoay tròn về phía ông lão.

Lục Âm Ngọc Luân là pháp thuật vô hình, mắt thường khó nhìn thấy, chỉ có thể cảm nhận được qua những luồng khí âm xoáy quanh không trung.

Thần thai của Lý Khả Pháp điều khiển luồng pháp thuật, tay hắn múa lượn, khiến uy lực của Lục Âm Ngọc Luân tăng mạnh hơn.

Nhưng tia lửa nhỏ, tưởng chừng như không đáng lo ngại, khi chạm vào chân khí hộ thân của Lý Khả Pháp đã lập tức phát nổ.

Trong khoảnh khắc, nó biến thành một quả cầu lửa khổng lồ, bao trùm cả một khoảng đất rộng lớn, khí nóng tỏa ra khiến mặt đất bị nổ tung, tạo ra một hố sâu ba, bốn thước, đất đá xung quanh bị nung chảy.

Ba người còn lại không kịp kêu lên một tiếng, thân thể họ lập tức bị xé toạc, máu thịt bay tứ tung và bốc hơi trong ngọn lửa.

Lý Khả Pháp đã kích hoạt những lá bùa hộ thân tốt nhất của mình – Thái Thượng Bát Quái Hộ Thân Phù, Thái Thượng Hà Đồ Bảo Mệnh Phù, và Thái Thượng Diên Sinh Bảo Mệnh Phù.

Ba lá bùa này được khắc trên những phiến sắt, do các trưởng lão trong nhà họ Lý dùng tu vi Nguyên Anh để tạo nên, là những bảo vật dùng để cứu mạng các đệ tử quan trọng của dòng họ.

Mỗi lá bùa có thể chịu được một đòn của cao thủ Nguyên Anh.

Ba lá bùa cùng lúc phát sáng, nhưng chỉ chịu được trong khoảnh khắc rồi từng cái từng cái nứt vỡ trong tiếng nổ lớn!

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, Lý Khả Pháp hét lên một tiếng thảm thiết, toàn thân bị thiêu rụi thành tro bụi.

Thần thai và thần quang của hắn cũng bị lửa thiêu đến tan chảy hoàn toàn, không còn lại chút dấu vết nào!

Pháp thuật Lục Âm Ngọc Luân của hắn, khi không còn ai điều khiển, cũng tự nhiên tan biến vào không trung.

"Ta đói quá..." Ông lão cao lớn thở dài, nhìn lên vầng trăng tròn trên trời, ánh mắt đầy vẻ thèm khát và sợ hãi.

"Ta phải tiêu hủy hết các thi thể, nếu không cơn thèm ăn của ta sẽ ngày càng bùng phát!"

Ông ta ngước lên nhìn mặt trăng, trong đôi mắt ánh lên vẻ lo lắng, rồi bất chợt thân hình khẽ động, trong chớp mắt biến mất khỏi tầm mắt của những người còn lại.

"Mặt trăng này càng ngày càng kỳ quái..." Ông lão Trần Dần Đô khẽ lẩm bẩm trước khi biến mất trong đêm tối.

Ở một nơi xa xôi khác, giữa ngôi chùa hoang trên ngọn núi hoang vắng, Trần Thực đang đứng giữa sân chùa, hít thở đều đặn.

Dáng đứng của hắn vững chãi, vai hạ xuống, khuỷu tay buông thả tự nhiên, thân hình thẳng đứng, hai chân hơi chùng xuống, như chuẩn bị bật lên nhưng vẫn giữ được sự ổn định tuyệt đối.

Xung quanh hắn, ánh sao, ánh mặt trời và ánh trăng tỏa xuống, như vô số đom đóm đang vây quanh hắn, dần dần được hấp thụ vào cơ thể hắn, khiến cơ thể hắn trở nên cường tráng và mạnh mẽ hơn.

Kể từ khi lễ tế trăng kết thúc, bất cứ khi nào có thời gian rảnh, Trần Thực đều đến ngôi chùa hoang này để tu luyện.

Tam quang chân khí tại nơi này giúp hắn hấp thụ tinh khí của mặt trời, mặt trăng và các vì sao, khiến hắn tiến bộ một cách nhanh chóng.

Đột nhiên, Trần Thực cảm thấy mình như vượt qua được một rào cản kỳ diệu nào đó.

Các luồng ánh sáng từ mặt trời, mặt trăng và các vì sao xung quanh hắn bỗng trở nên nhiều hơn rất nhiều, tụ lại quanh hắn và ngưng tụ thành hình dạng của bảy ngôi sao tỏa sáng, xếp thành hình Bắc Đẩu Thất Tinh!

"Đây chính là Bắc Đẩu Thất Tinh mà Tam Quang Chân Khí Quyết nhắc đến sao?"

Trần Thực kinh ngạc, nhìn chăm chú vào bảy ngôi sao đang xoay quanh mình.

Từ khi sinh ra đến nay, hắn chưa từng thấy Bắc Đẩu Thất Tinh ngoài đời thực.

Không chỉ Bắc Đẩu Thất Tinh, ngay cả các vì sao trên bầu trời cũng chưa bao giờ xuất hiện trước mắt hắn!

Kể từ khi có ký ức, bầu trời đêm mà Trần Thực nhìn thấy chỉ có duy nhất mặt trăng, ngoài ra không có bất kỳ ngôi sao nào khác.

Khi đọc sách cùng Chu Tú Tài, Trần Thực đã đọc những câu thơ như: "Sau cơn say không biết trời là nước, giấc mơ đầy tràn dưới sông Ngân", hắn đã tự hỏi Ngân Hà là gì.

Khi đọc câu thơ: "Những ngôi sao đêm qua khác với đêm nay, ai đứng giữa trời khuya hứng gió và sương?", hắn cũng chỉ có thể ngơ ngác nhìn bầu trời không có một ngôi sao nào và không hiểu sao lại có câu thơ như vậy.

Ngay cả khi đọc Thiên Tự Văn và gặp câu "Thần tú liệt trương", hắn cũng không biết "thần tú" có ý nghĩa gì.

Nhưng bây giờ, Bắc Đẩu Thất Tinh lại xuất hiện rõ ràng quanh hắn!

Mặc dù đây không phải là Bắc Đẩu Thất Tinh thực sự, mà chỉ là tinh lực của mặt trời, mặt trăng và các vì sao ngưng tụ lại thành hình dáng của bảy ngôi sao, nhưng điều đó đã đủ khiến Trần Thực vô cùng phấn khích.

"Thì ra những gì viết trong sách không phải là nói dối! Thì ra trên bầu trời thực sự có sao! Quả thật có Bắc Đẩu Thất Tinh!"

Hắn kìm nén sự phấn khích của mình, từ từ di chuyển bước chân, và nhận ra rằng Bắc Đẩu Thất Tinh cũng di chuyển theo hắn, luôn giữ nguyên vị trí tương đối.

Khi hắn xoay chuyển bước chân, Bắc Đẩu Thất Tinh cũng chuyển động theo, di chuyển quanh thân thể hắn.

Mỗi lần các ngôi sao di chuyển, một luồng khí ấm áp hoặc mát lạnh sẽ quét qua cơ thể hắn, rèn luyện từng thớ thịt và mạch máu trong người.

"Hô——"

Trần Thực thở ra một hơi dài, giống như một chiếc bễ lò thổi hơi vào lửa, khiến những chiếc lá khô bay lên tán loạn trong sân chùa.

Khi hắn hít vào, cơ thể hắn như chiếc bễ hút không khí, tạo thành một xoáy khí nhỏ quanh thân.

Trong mỗi hơi thở của hắn, có một luồng khí tanh tưởi, chính là tạp chất trong máu thịt và xương cốt được đào thải ra khỏi cơ thể, quá trình tu luyện tẩy tủy đang diễn ra từng bước.

"Ồ, chuyện này là..."

Trần Thực đột nhiên cảm thấy cơ thể mình như vừa bước vào một cảnh giới hoàn toàn mới.

Trong từng hơi thở, hắn cảm nhận được một luồng khí huyết tụ lại thành một khối, di chuyển theo ý niệm của hắn.

Nếu hắn tập trung ý niệm vào đâu, luồng khí huyết đó sẽ lập tức tụ về nơi đó.

Hắn chỉ vừa động ý niệm, luồng khí huyết đã tụ về cánh tay của mình.

Chỉ trong tích tắc, cánh tay phải của hắn trở nên to lớn hơn, gân cốt nổi lên cuồn cuộn, máu mạch ẩn mình dưới làn da dày cộp và cứng rắn như sắt.

Hắn vung mạnh cánh tay, ầm một tiếng, cú đấm của hắn làm vỡ nát một góc của tảng đá nghìn cân đang chắn trước cửa chùa.

Trần Thực giật mình.

Cú đấm này của hắn đã có thể đập nát cả đá tảng!