Lương của công nhân làm việc ngoài trời ở mỏ than là 2 đồng 1 hào 8 mỗi ngày, còn công nhân làm việc dưới hầm mỏ là 3 đồng 2 hào 4 mỗi ngày.
Làm việc 26 ngày một tháng, sau khi trừ đi các khoản công ích của công xã và đại đội, cùng các khoản đóng góp chung là 5 đồng 4 hào, công nhân làm việc ngoài trời còn lại 52 đồng, còn công nhân làm việc dưới hầm mỏ còn 78 đồng.
Giá trị công điểm của đại đội ven sông Đông Giang không phải là thấp, mỗi ngày hoàn thành đủ công điểm có thể tính ra khoảng 1 đồng 5-6 hào, nhưng so với lương của công nhân mỏ than, chênh lệch vẫn rất lớn.
Như lời Triệu Đại Hải vừa nói với Hứa Thành Hậu, suất vừa làm nông vừa làm công này, không biết bao nhiêu người tranh giành đến mức đổ máu.
Đều là làm việc, ai lại không muốn kiếm thêm tiền chứ?
Vì vậy, Triệu Đại Hải khá thắc mắc tại sao Hứa Thế Ngạn lại không muốn đi làm ở mỏ than Đại An?
"Chú Triệu, để chú phải bận tâm rồi, tôi hiểu lòng tốt của chú.
"
Hứa Thế Ngạn gật đầu nhẹ với Triệu Đại Hải, coi như cảm tạ.
"Con đã cưới vợ, dù không có công việc ở mỏ than, con cũng không cần dựa vào cha mẹ, con vẫn có thể nuôi được vợ con.
Công việc ở mỏ than, con thật sự không thể đi.
" Dù lương ở mỏ than có cao đến đâu, cũng phải giữ được mạng để kiếm.
Ngày 26 tháng 7 năm 1979, mỏ than Đại An xảy ra vụ nổ khí gas, 7 người chết, 2 người bị thương nặng.
Hứa Thế Ngạn chính là một trong hai người bị thương nặng, coi như may mắn thoát chết, mất nửa năm dưỡng bệnh mới bình phục.
Trải qua một kiếp sống lại, Hứa Thế Ngạn không muốn đi lại con đường cũ của đời trước, mỏ than, anh tuyệt đối sẽ không đi nữa.
"Mày nuôi được vợ con? Mày dựa vào cái gì mà nuôi? Dựa vào việc ngày ngày đi đánh cá, bắt tôm để nuôi gia đình à?"
Hứa Thành Hậu nghe con trai nói vậy, cơn giận lại bùng lên, chỉ vào hai con cá trong tay Hứa Thế Ngạn mà mắng.
"Thằng khốn nạn, đồ vô dụng.
Suốt ngày ngoài việc bắt cá, mò tôm, mày chẳng làm được việc gì ra hồn.
Mày nuôi được gia đình à? Với số điểm công ít ỏi của mày, liệu mày có đủ sống không?"
Hứa Thành Hậu từ lâu đã không ưa Hứa Thế Ngạn, trong số năm đứa con trai thì ông cho rằng thằng ba là tệ nhất.
Không bằng thằng cả biết viết biết tính, có học thức; không bằng thằng hai làm việc nhanh nhẹn; không bằng thằng tư lanh lợi, khéo léo; cũng không bằng thằng út thông minh, linh hoạt và đầy nhiệt huyết.
Thằng ba làm gì cũng chậm rãi, cẩn thận, còn ông thì tính nóng nảy, nhìn thằng ba như vậy là bực bội, chỉ muốn đá cho vài cú.
"Con vô dụng? Con vô dụng chẳng phải là nhờ ơn cha sao?
Con học trung học, cha nói học nhiều cũng chẳng ích gì, chi bằng nghỉ học về làm việc.
Con học y với chú Chu, cha sợ bị liên lụy, còn lên xã gây chuyện.
Năm kia khi người ta tuyển chọn bác sĩ chân đất, đi học ở trường vệ sinh huyện nửa năm, cha sợ làm mất điểm công, nhất quyết không cho con đi.
"
Hứa Thế Ngạn nhìn cha mình đang giận dữ, chút xúc động và cảm thán khi vừa trở về đã tan biến.
Nếu nói đúng ra, việc Hứa Thế Ngạn chẳng đạt được gì trong đời trước, phần lớn là nhờ công lao của cha anh, Hứa Thành Hậu.
Hồi nhỏ, Hứa Thế Ngạn sức khỏe không tốt, nhập học muộn, mười tuổi mới vào tiểu học, đến khi học trung học thì đúng vào thời điểm rối ren nhất.
Hứa Thành Hậu nói học cũng chẳng ích gì, chi bằng nghỉ học về làm nông để kiếm chút điểm công.
Hứa Thế Ngạn nghe lời, ngoan ngoãn nghỉ học về nhà làm việc.
Do còn nhỏ, anh chỉ giúp nuôi gia súc ở chuồng bò.
Đúng lúc đó, tỉnh đưa một nhóm người xuống xã Đại Doanh, trong đó có một ông cụ họ Chu, tuổi đã cao, bị hành hạ đến mức không còn sức lực.
Hứa Thế Ngạn thương ông, chăm sóc ông rất chu đáo, ông Chu thấy Hứa Thế Ngạn có lòng nhân hậu, thông minh, điềm tĩnh nên muốn nhận anh làm học trò, dạy anh chút y thuật.
Nhưng khi Hứa Thành Hậu biết chuyện, sợ bị liên lụy nên gây chuyện suýt nữa hại ông Chu, Hứa Thế Ngạn đành phải bỏ học.
Hứa Thế Ngạn rất hứng thú với việc học y, sau đó anh tự tìm mua sách để tự học.
Năm kia có đợt tuyển chọn bác sĩ chân đất, người được chọn sẽ học ở trường vệ sinh huyện nửa năm, sau khi thi đậu có thể hành nghề y.
Hứa Thế Ngạn hăm hở muốn đi đăng ký, nhưng lại bị Hứa Thành Hậu cản, ông cho rằng học nửa năm sẽ làm lỡ việc, mất nhiều điểm công.
"Kết quả thế nào? Những bạn học của con, ai tốt nghiệp trung học cũng được tuyển dụng làm việc.
Chỉ có mình con là không học xong trung học, đành phải ở nhà làm nông.
Còn ông Chu, ông ấy là hiệu trưởng trường đại học y khoa tỉnh, năm ngoái được đón về, phục hồi chức vụ rồi.
Cha cứ đợi đi, vài năm nữa bác sĩ chân đất có khi cũng được chuyển chính thức vào làm ở bệnh viện xã, có công việc đàng hoàng.
Đến lúc đó, con xem cha có hối hận không?" Hứa Thế Ngạn nghĩ đến những cơ hội đã bỏ lỡ ở kiếp trước, vừa tiếc vừa giận, cắn răng nói.
Ở kiếp trước, bị cha làm lỡ mất biết bao nhiêu cơ hội.
Năm 1979, Hứa Thế Tiên và Hứa Thế An lần lượt theo vợ về thành phố, chuyển đi.
Hứa Thế Ngạn cũng muốn rời khỏi vùng đất nghèo nàn dọc sông Đông Giang này.
Nhưng Hứa Thành Hậu nhất quyết không đồng ý, không cho đi.
Mãi đến năm 1987, sau khi Hứa Thành Hậu qua đời, Hứa Thế Ngạn mới được làm chủ gia đình và chuyển đến thị trấn Đông Cảng.
Nhưng đã quá muộn, ở Đông Cảng đất đai đã được phân chia từ lâu, không còn ruộng hay đất sâm gì nữa, chỉ còn hai bàn tay trắng bắt đầu lại từ đầu.
Khởi đầu đã tụt lại sau mọi người, dù có cố cũng không đuổi kịp.
Không chỉ có thế, cha còn ghét bỏ vợ Hứa Thế Ngạn vì sinh hai đứa con gái, suốt ngày hằn học, mắng mỏ.
Không còn cách nào khác, hai vợ chồng Hứa Thế Ngạn chịu áp lực lớn, cố gắng sinh một đứa con trai, nhưng bị phạt rất nhiều tiền.
Cuộc sống vốn đã khó khăn, giờ lại càng thêm chồng chất.
Điều tức giận hơn nữa là, đứa con trai mà họ cố gắng nuôi nấng lại là một kẻ phá gia chi tử.
Làm việc gì cũng không nên hồn, ăn hết cả nhà, suốt ngày chỉ biết nói khoác, lời nói ra phải sàng lọc cả ba lần mới có vài từ thật.
Hứa Thế Ngạn suốt đời lo lắng cho con trai, có lúc nghĩ rằng nếu biết con trở thành như thế này, thà không sinh ra còn hơn.
Ừm, ở kiếp này làm lại từ đầu, Hứa Thế Ngạn chắc chắn sẽ không để đứa con phá gia chi tử đó có cơ hội ra đời.
Những lời nói của Hứa Thế Ngạn thật sự chọc thẳng vào tim gan của Hứa Thành Hậu.
Những chuyện khác thì không sao, nhưng riêng chuyện của ông Chu, khi biết tin đó, Hứa Thành Hậu đã hối hận muốn chết.
Hiệu trưởng của một trường đại học y khoa tỉnh, nếu ông biết điều đó sớm, thì dù thế nào ông cũng sẽ để thằng ba theo học nghiêm túc.
Trong suốt bảy tám năm qua, dù chỉ học được nửa kiến thức của ông Chu thôi cũng đã là rất giỏi rồi.
Lúc đó, nếu theo ông Chu lên tỉnh, không chừng còn có thể thành sinh viên công nông binh.
Đó chính là cơ hội thay đổi cả dòng họ, không còn phải làm nông nữa
Hứa Thành Hậu nghĩ lại những lời tiếc nuối của người thân khi ông quay về thăm xã Đại Doanh năm ngoái, chỉ cảm thấy máu nóng dồn lên cổ.
Tại sao ông không nghĩ tới chuyện đó sớm hơn? Đã bỏ lỡ một cơ hội lớn.
Nhưng hối hận là một chuyện, để con trai mắng trước mặt người ngoài, Hứa Thành Hậu cảm thấy mất hết thể diện.
Lập tức ông tức giận, lại vung cái cuốc lên.
"Mày thì xứng đáng sao? Mày không biết soi gương xem bản thân ra sao à?
Sinh ra đã nghèo, dù cho mày cái ngai vàng, mày cũng phải có mạng mà ngồi lên.
Tao chỉ hỏi mày, mày có đi làm ở mỏ than Đại An không? Nếu mày không đi, hôm nay tao sẽ đập chết mày.
" Mắt Hứa Thành Hậu đỏ ngầu, tức giận hỏi.
"Không đi, không đi, cha muốn làm gì thì làm, cha đập chết con thì cũng phải đền mạng.
" Tính khí của Hứa Thế Ngạn cũng nổi lên.
Anh đã hơn sáu mươi tuổi, sống lại một kiếp, chẳng lẽ còn sợ cha như kiếp trước? Hôm nay anh nhất quyết chống lại cha.