Những người điều chế hương liệu thường rất yêu thích mùi hương, điều này Tạ Sùng hiểu rõ, nên mới đem những loại hương liệu quý mà phiên bang cống nạp để làm lễ bồi tội, gửi đến tiệm hương của nhà họ Chu.
Nhìn thấy trong mắt nữ nhân này ánh lên niềm vui, khóe miệng không ngừng nhếch lên, sự phấn khởi này dường như cũng lan tỏa sang Tạ Sùng.
Ban đầu trong lồng ngực hắn tràn đầy sự bạo ngược và sát khí, nhưng lúc này dần dần lắng xuống.
Hắn thậm chí còn có chút hối hận, lẽ ra không nên để Tạ Nhất đi thay mình, nếu tự hắn đến nhà, liệu có được thấy vẻ mặt vui mừng của Chu Thanh khi nhận hương liệu hay không?
Biết rõ suy nghĩ này không hợp lẽ, nhưng Tạ Sùng lại không để ý.
Hắn chậm rãi nói: "Bảo kiếm tặng anh hùng, hồng phấn tặng mỹ nhân.
Long não hương, hương phấn tuy quý, nhưng giữ trong tay ta chẳng có ích gì, chi bằng tặng cho người thích hợp nhất."
Giọng nói của hắn trầm thấp, mang theo chút khàn khàn, khiến đầu ngón tay của Chu Thanh khẽ run lên.
Nàng kính cẩn cảm ơn: "Đa tạ chỉ huy sứ ưu ái, sau này tiểu nữ nhất định sẽ hết lòng điều chế hương an thần cho ngài."
Nàng liếm đôi môi khô khốc, nói tiếp: "Trong nhà còn nhiều việc vặt, nếu ngài không còn điều gì phân phó, tiểu nữ xin được cáo lui."
Nhận thấy thái độ xa cách của nàng, Tạ Sùng khẽ nhíu mày, chỉ đáp nhẹ một tiếng.
Ánh mắt nóng bỏng đổ dồn lên người Chu Thanh, khiến nàng toàn thân cứng đờ, cảm giác như có gai nhọn châm vào lưng, nhưng ngoài việc rời đi nhanh nhất có thể, nàng cũng không còn cách nào khác.
Mười mấy Cẩm y vệ vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Nhớ lại lời dặn của hoàng thượng, Lưu Bách Hộ lấy can đảm tiến lên một bước, khẽ nói: "Đại nhân, chúng ta nên nhanh chóng đến Hình Bộ, nếu không e rằng sẽ khó lấy được chứng cứ."
Tạ Sùng thu mắt lại: "Ta sẽ đi Hình Bộ, ngươi cử người theo dõi Vận Như, nếu có bất kỳ động tĩnh nào, lập tức báo cáo."
Vận Như là một ca kỹ trong Nhuận Hương Lâu, bán nghệ không bán thân.
Năm nay nàng ta mới mười lăm tuổi, không chỉ xinh đẹp dịu dàng mà còn có giọng hát rất hay.
Dù không có khách qua đêm, danh tiếng của nàng ta cũng không nhỏ.
Lưu Bách Hộ tuy không rõ vì sao chỉ huy sứ lại để tâm đến một ca kỹ nhỏ bé, nhưng với kinh nghiệm nhiều năm ở Bắc Trấn Phủ Ty, hắn ta biết giữ mình, những việc không nên hỏi, hắn ta vĩnh viễn không thăm dò.
Đáp một tiếng, Lưu Bách Hộ nhanh chóng rời đi, thẳng hướng Nhuận Hương Lâu.
———————
Chu Thanh vừa bước vào tiệm hương, Vu Phúc liền đón nàng.
Hắn ta là người tỉ mỉ, ngay lập tức nhận ra tấm vải gấm dính đầy bụi bẩn, liền nghi hoặc hỏi: "Tiểu thư, người có gặp phải rắc rối gì không? Sao lại để vải bị bẩn như thế?"
Lúc này trong tiệm không có nhiều khách, Chu phụ đang ngồi cạnh quầy, đặt những loại hương liệu đã điều chế xong vào hộp gỗ.
Nghe thấy tiếng động, ông đặt công việc trong tay xuống, bước đến chỗ con gái, trong mắt tràn đầy lo lắng.
Chu Thanh nghẹn ngào, ấm ức nói: "Vừa rồi con ở trên phố chính, có một chiếc xe ngựa đi ngang qua.
Vương Lỗ âm thầm đứng phía sau con, đột ngột đẩy mạnh.
Nếu không có quý nhân giúp đỡ, có lẽ con đã không thể quay về."
Mỗi lời nàng nói ra, sắc mặt của Chu phụ lại càng tái nhợt thêm một phần.
Ông thế nào cũng không ngờ được rằng tâm tư của Vương Lỗ lại ác độc đến vậy, không có được lò hương, liền muốn hãm hại Thanh Nhi.
Họ lớn lên bên nhau từ nhỏ, tình cảm thân thiết như huynh muội ruột thịt, thế mà hắn ta vẫn có thể ra tay, đúng là một tên súc sinh!
“Cha ơi, cha đừng lo lắng, con gái chẳng phải đã bình an trở về rồi sao? Vương Lỗ mưu sát giữa phố, đã bị Cẩm Y Vệ đưa vào ngục.
Nếu cha thấy mẹ con nhà họ Tiền đáng thương, thì để sư huynh Vu Phúc mang chút bạc đến giúp họ là được.” Dù rất ghét Vương Lỗ đến tận xương tủy, nhưng Chu Thanh phân biệt rõ ràng giữa ân oán, biết rằng họ Tiền vô tội.
Người ta vẫn nói, lấy chồng theo chồng, cho dù họ Vương có vô liêm sỉ đến đâu, việc này cũng không liên quan đến nàng ta.
Cha Chu thở dài liên tục, bảo Chu Thanh về phòng nghỉ ngơi, và ra lệnh cho nàng không được xem hương phổ nữa.
Đêm đó, phu nhân Tịch nấu canh gà đen, múc một bát đặt trước mặt nàng, giọng nói đầy quan tâm: “Uống chút canh gà bổ thân đi, chẳng phải con thích nhất những món do bà Lưu làm sao?”
Chu Lương Ngọc cũng dùng đũa công, gắp cho nàng một miếng măng đặt vào đĩa sứ, giọng khàn khàn: “Thanh Nhi chịu ấm ức rồi, đều là do ta vô dụng.”
Chu Thanh liên tục lắc đầu, nói: “Mọi người không cần làm vậy, hôm nay tuy tình hình có nguy hiểm, nhưng ngay cả một vết xước nhỏ con cũng không bị, không có gì đáng ngại.” Dù nàng nói vậy, nhưng sự lo lắng của cả gia đình vẫn không giảm đi chút nào, sợ rằng nàng gặp chuyện không may.
Ba ngày sau.
Một nam nhân tuấn tú phi thường đứng cạnh quận chúa Chiêu Hòa, chỉ vào tấm bảng của Trầm Hương Đình, nói: “Biểu muội muốn chọn hương liệu, sao không đến Trầm Hương Đình, ta quen biết với chủ nơi này, biết rõ tài năng của nàng ấy trong việc điều chế hương.”
Nhìn vào cửa hàng tao nhã, trong đầu Chiêu Hòa hiện lên khuôn mặt của Chu Thanh.
Vài ngày trước ở Vân Mộng, nếu không có Chu Thanh lên tiếng nhắc nhở, e rằng nàng ta vẫn ngu ngơ sử dụng Phản Hồn Mai Hương, đến chết cũng không phát hiện ra tâm tư của Quận mã.
Lưu Hạ Niên bề ngoài trông có vẻ chính trực, nhưng bên trong lại rất thâm hiểm.
Dù nàng ta đã vạch trần sự thật rằng trong Phản Hồn Mai Hương có xạ hương, nàng ta vẫn không lấy mạng của kẻ phụ tình này, chỉ lựa chọn hòa ly.
“Nếu ta không nhớ nhầm, gần đây còn có một tiệm hương nhà họ Chu.”
Cảnh Chiêu Tề cũng từng nghe qua về tiệm hương nhà họ Chu, nhưng hắn ta chưa từng đến đó, nhất thời không biết phải nói gì.
Lưu Ngưng Tuyết đang ở trong cửa hàng, khi biết Thành Quận Vương đến, nàng ta vội vàng từ hậu viện đi ra, để không tỏ ra quá vội vã, khi đến gần cửa, nàng ta cố ý chậm lại bước chân, khuôn mặt thanh tú tựa như hoa mai trong tuyết lạnh, không vướng chút bụi trần.
Không ngờ vừa mới đứng yên, nàng ta đã nghe thấy lời của Chiêu Hòa, không khỏi mím chặt môi.
Cảnh Chiêu Tề thấy Lưu Ngưng Tuyết, ánh mắt lộ ra một chút vui mừng, vài bước tiến đến trước mặt nàng ta, mở miệng giới thiệu: “Chiêu Hòa, đây là Ngưng Tuyết, chủ tiệm Trầm Hương, tuổi tác nàng ấy cũng xấp xỉ muội, tính tình trầm tĩnh, biết đâu hai người sẽ hợp nhau.”
Chiêu Hòa tuy đơn thuần lương thiện, nhưng không phải là kẻ ngốc, nàng ta cảm nhận rõ ràng rằng thái độ của bà chủ rất lạnh nhạt, thậm chí còn mang theo chút đề phòng.
“Vương gia đã đưa vị phu nhân này đến cửa tiệm, sao không vào trong ngồi một chút?” Lưu Ngưng Tuyết nở nụ cười nhẹ, giọng nói dịu dàng.
Cảnh Chiêu Tề rất ngưỡng mộ nữ nhân này, bởi nàng ta hoàn toàn khác biệt với những nữ nhân bình thường, không tham lam quyền thế, cũng không dính vào tục thế.
Tuổi còn trẻ, nhưng hương liệu nàng ta điều chế đã sánh ngang với các bậc thầy, làm sao một nữ nhân như vậy lại không khiến hắn ta nể phục?
“Vậy phiền Ngưng Tuyết dẫn đường.” Hắn ta nói.
Trầm Hương Đình là do Lưu Triệu Khúc bỏ ra số tiền lớn mua lại, chỉ để làm nữ nhi vui lòng.
Cửa hàng rất rộng rãi, so với tiệm hương nhà họ Chu đối diện thì hơn không biết bao nhiêu lần.
Lưu Ngưng Tuyết đi phía trước, dẫn Cảnh Chiêu Tề và mọi người vào phòng bên, dặn dò nha hoàn dâng trà, sau đó quỳ ngồi trước án hương, châm loại hương trà vu vào lò sứ.
Hương thơm nồng đậm lạ thường, như dòng sông lớn cuồn cuộn tràn vào từng góc phòng, không để lại một kẽ hở nào, có thể thấy loại hương này mạnh mẽ đến mức nào.
Từ sau khi phát hiện mánh khóe của Phản Hồn Mai Hương, Chiêu Hòa rất phản cảm với những loại hương nồng, nàng ta khẽ cau mày, không nhịn được mở miệng: “Phiền mở cửa sổ ra cho thông khí, ta cảm thấy hơi ngột ngạt.”
Vốn dĩ trên mặt Lưu Ngưng Tuyết còn có một chút vẻ say mê, nghe thấy lời này, nàng ta có chút không vui, nói: “Phu nhân, đây là hương trà vu của triều trước, dù người đang mang thai cũng không có ảnh hưởng gì cả.”