Mọi người đều tò mò không biết nhân vật quyền quý nào lại dám chọn con đường nhỏ hẻo lánh này để đi qua, khiến họ không khỏi xôn xao bàn tán.
Đúng lúc này, chiếc rèm của chiếc kiệu sang trọng nhất từ từ được vén lên, một thiếu nữ trong trang phục nha hoàn, khuôn mặt thanh tú, nhẹ nhàng bước ra.
Ngay sau đó, cô ấy đưa tay ra, cẩn thận đỡ một vị phu nhân trung niên mặc trang phục lộng lẫy, phong thái cao quý, từ từ bước ra khỏi kiệu.
Vị phu nhân này trông có vẻ không được khỏe, chỉ đi vài bước xuống khỏi kiệu mà đã loạng choạng, suýt ngã.
Sau khi cố gắng lắm mới rời được khỏi chiếc xe, bà khập khiễng bước đến gần một gốc cây to, trông như muốn nôn mửa.
Sau đó, được nha hoàn đỡ, bà di chuyển khó nhọc đến một nơi râm mát hơn để nghỉ ngơi.
Nha hoàn nhanh chóng trải một tấm đệm mềm ra, giúp phu nhân có thể ngồi xuống thoải mái.
Khi phu nhân đã ngồi yên, nha hoàn liền cầm một chiếc quạt tinh xảo, nhẹ nhàng quạt mát cho bà để xua đi cảm giác khó chịu.
Gương mặt của vị phu nhân trông thật tệ, làn da bà tái nhợt như tờ giấy, từng giọt mồ hôi lớn lăn xuống trán mà không mang lại chút mát mẻ nào.
Đôi mắt bà khép chặt, hàng mi dài dưới ánh nắng tạo nên một bóng đổ nhẹ, đôi mắt ấy dường như đã mất đi tiêu cự.
Nói về nhan sắc, bà không phải là tuyệt sắc giai nhân, nhưng lại mang một vẻ đẹp đặc biệt, như rượu vang đã được ủ lâu năm, thơm ngon và đầy đặn.
Mặc dù nơi khóe mắt đã có những nếp nhăn mờ nhạt, nhưng điều đó không hề làm giảm đi khí chất thanh cao và tao nhã của bà.
Có lẽ chính nhờ sự giáo dục tốt và xuất thân cao quý mà bà tỏa ra một vẻ sang trọng khác biệt trong từng cử chỉ.
Triệu Hy Duyệt không khỏi nghĩ đến người mẹ của mình, người có độ tuổi tương đương với vị phu nhân kia.
Thực ra, mẹ cô cũng không hề xấu xí, thậm chí còn rất đẹp, nhưng vì gia cảnh khó khăn, mỗi ngày đều phải lao động vất vả ngoài đồng ruộng, khiến nhan sắc bà nhanh chóng tàn phai, trông già hơn so với tuổi thật của mình.
Lúc này, trong lòng Triệu Hy Duyệt dâng lên một nỗi chua xót khó tả, cô hiếm khi thể hiện vẻ yếu đuối, nũng nịu như con gái nhỏ, cô nép vào bên cạnh mẹ, rồi âu yếm ôm lấy cổ bà.
“Mẹ ơi, sau này khi chúng ta giàu có rồi, con nhất định sẽ để mẹ được ngồi kiệu sang trọng, mặc lụa là gấm vóc như vị phu nhân kia!”
Triệu Hy Duyệt nói với đầy ước mơ và chân thành.
Cao Thị nghe vậy, nhẹ nhàng vuốt mái tóc khô vàng vì thiếu chất dinh dưỡng của Triệu Hy Duyệt, dịu dàng đáp.
“Hy Duyệt à, mẹ chẳng mong gì hơn, chỉ cần con và Thường Nhi khỏe mạnh, bình an trưởng thành, đó là ước nguyện lớn nhất đời mẹ rồi.
”
Những điều khác mà con gái cô nói về những hưởng thụ vật chất, thực ra bà không mấy quan tâm và để ý.
Dù là một phụ nữ, bà vẫn không thể không liếc nhìn cách ăn mặc của vị phu nhân kia, nhưng sâu thẳm trong lòng, bà hiểu rằng những thứ đó chỉ là bề ngoài, không thể thực sự làm bà rung động.
Chỉ cần hai đứa con của bà được sống hạnh phúc và đủ đầy, bà đã mãn nguyện rồi.
Khi hai mẹ con đang trò chuyện, Mạnh Thị, người đang canh nồi lớn, bỗng hét lên thật to.
“Nước đậu xanh đã nấu xong rồi!”
Nghe thấy tiếng gọi, Dẫn Thị vội kéo tay Mạnh Thị, nhẹ nhàng nhắc nhở.
“Cô gọi to thế làm gì! Nước đậu xanh phải để nguội mới uống ngon được chứ.
”
Nghe lời nhắc nhở, Mạnh Thị bừng tỉnh, nhận ra mình hơi nóng vội, liền vội vàng gật đầu đồng ý.
“Đúng đúng, chị dâu nói đúng, nếu có thêm ít đường vào nữa thì hương vị sẽ tuyệt lắm!”
Vừa nói, Mạnh Thị vừa vô thức lè lưỡi liếm môi, như thể đã nếm thử vị ngọt ngào đó.
Đứng bên cạnh, Tam thúc của Triệu Hy Duyệt nhìn thấy dáng vẻ tham ăn của Mạnh Thị, vừa buồn cười vừa bất lực, không nhịn được mắng yêu.
“Đồ tham ăn! Giờ là lúc nào rồi mà còn nghĩ đến việc ăn đường!”
Có lẽ vì giọng của Tam thúc hơi to, khiến Thường Nhi, đang ngủ ngon lành trong lòng Cao Thị, bỗng giật mình tỉnh giấc, đôi mắt tròn xoe cứ chớp chớp liên tục.
“Đường? Ăn đường? Thường Nhi cũng muốn ăn…”
Cậu bé lẩm bẩm nói.